到家了。”
“真亏得这把京胡，否则台上的小妮子还不被人轰下去。”
“这小妮子能把杜丽娘扮成这样，也算是不落俗套了！”
一句话激起周围人会心的笑。
李沉舟听着台上杜丽娘的唱腔，隐隐觉得熟悉，定睛端详了半晌，不禁微笑：台上那个活泼泼浪荡荡的小妮子不是谁人，正是前些日子见过面，跟自家师哥相好的夏樱桐的小师弟柳横波！
这个柳横波，看上去也该是个爱唱戏的，可惜不论他扮演谁，皆是一副本性难改的小□□模样。天生的气韵不够高亮，还偏偏不肯中规中矩地唱，声音每每拐着弯打着嗔地作怪；本来人就不够高挑，偏偏不肯认真地做个闺秀的样子，兰花指翘来翘去，身子随之软绵绵地摇荡，配上那双满场飞的媚眼，简直生怕别人不对他指指点点似的。
这个柳横波，往哪儿一站都是柳横波，扮来扮去都是在演他自己。李沉舟看了一会儿，心里略感诧异，凭这小妮子的水平，又是怎么能在这个时候的首都大戏院唱暖场的呢？不过这个伴奏倒是显了功夫的，不知又是谁肯替这不规矩的小妮子拉胡琴托音？想来想去，估计只有那个深藏不露的秦楼月了……
在柳横波仍在那边到处抛媚眼的当儿，那个伙计回转来了。这回，他的态度恭敬不少。见了李沉舟，先是一个大幅度的鞠躬，“李爷……李帮主，我们经理说了，今儿晚上二楼西首有个空着的包厢，不知合不合李爷的意？我们经理已经带人上去备茶布果品了。唉，我们经理还说，李爷不是一向白天来的，今儿个不带随从的自己就跑来了，让我们手忙脚乱地没个准备，将您怠慢了都没知道……”
李沉舟及时地打断了他的诺诺之词，“带路吧。”
“哎，好，您这边请。”
包厢外的走廊上，光线暗哑，不时一两间包厢的门开了，走出一对名绅淑媛，瞧见伙计领着个教书先生模样的人走过来，态度还恭敬非常，不禁朝李沉舟瞥来好奇的目光。对此，李沉舟都尽量走在阴影中，以避免被什么熟人认出。他已经离开社交界好几年了，虽然不知当年的那群旧相识是否还活跃在首都的舞台上，他仍是能不跟那些贵人扯上关系，就不扯上关系。说到底，即便见了面，也不过一番场面上的客套寒暄而已，彼此掂量一下对方可资利用的价值，再进一步修正自己的态度。
有什么意思呢？何况他从众人眼中平白消失了好几年，大家现在见的听的多的，该是柳五的大名。肯买他帮主的虚面的，也只剩下这几家戏院茶馆的经理和伙计了。
西首包厢的门半敞着，小分头梳得油亮亮的侯经理侯宝生手插裤带站在门口，一见到李沉舟就迎上来：“李爷，唉，你今晚来看戏怎么不提前说一声，我刚听这小子说一个白衫教书的，都没反应过来。”
一个两个，跟李沉舟说话时，都是半谦卑半放肆，原因只因为他们知道，近来的李沉舟为人越发得随和，绝对不至于将他们怎么样。相同的话，换到柳随风柳五爷面前，借他们十个胆子都不敢这么说的。
李沉舟笑道：“我也是一时心血来潮，不知不觉逛到这里罢了……”便要进包厢。
这个时候，隔壁包厢的门打开了，一对时髦的年轻男女互相调笑着结伴而出，堪堪同李沉舟打了个照面。一见之下，两方面都愣了愣。
原来其中那个女郎，正是前段时间刚跟李沉舟分手了的夏樱桐。陪她一道的年轻男人，敞着西装上衣，马甲暗淡，领巾耀眼，眉目长得周正，眼神却一派轻浮。见夏樱桐看到李沉舟停了下来，他脸色不善地上下打量起李沉舟，随后，做出个不屑一顾的笑，手上在夏樱桐腰臀之间的位置捏了一把，道：“这人你认识？”
夏樱桐一边心里暗道果然纨绔子弟不识庐山真面，一边仍旧用轻佻的口气回道：“唉，这不是李爷嘛！以前学曲儿的时候认识的老票友！”
接着便甜甜地冲李沉舟道：“李爷今儿有空来看戏啦！”飞快地眨了眨眼。
李沉舟也不拆她的台，微微颔首：“是啊，夏小姐今晚也在啊！”
然后便是一两句日常性的寒暄。旁边的年轻男子一脸不耐，夏樱桐说了几句便告辞，携着同伴相偎而去。李沉舟甚至听见她安抚那个年轻人道：“哎，你瞎吃什么醋！都说了只是票友，没有上过床啦！”
李沉舟觉得有点有趣，又有点伤感。一旁的侯经理和伙计目睹全经过，都是一声不吭，尽管心里好奇的要命。
等到李沉舟坐进包厢，摸着碟子里的白果，一边吃一边看向台上的时候，那个被柳横波糟蹋成荡丫鬟的杜丽娘已经不见了。一声脆而铿锵的打板声，将所有嗡嗡哝哝的杂音都压了下去。大厅和包厢里的观众，都屏息凝神，拭目以待。光凭刚才那声打板，就是不下七八年的功夫做不来的。
李沉舟身子微微前倾——今晚的重头戏这才开始。
西皮一响，人未露面，一句声韵恢宏的“谗臣当道谋汉朝”就赢得了满堂彩。急鼓声中，怒目扬眉的祢衡黑褂红绦走上台来，身矫体健，面庞高傲，目光一转，将角落里疲沓的大花脸瞪得后退一步。打腿走步一圈，走到台子中央，双手持捶，“咚咚”地开始了《击鼓骂曹》。
“昔日太公曾垂钓，张良拾履在圯桥。为人受得苦中苦，脱去了褴衫换紫袍……”吐字扬声，音饱
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