孙冶翻身下马,走到陈远跟前一拱手,“大哥!”
陈远一把扶住他,“公铸休要多礼。你怎么知道这儿有埋伏?”
“是吴都尉让我来迎你们的。这附近一带最近经常有氐人劫掠来往百姓。但是……”公孙冶往树林的方向看了看,“一般不会有这么多人,而且也不会跟有武器的人动手。”
这时蔡绪走了过来,“二哥!”
“至末!”公孙冶使劲拍了一下蔡绪的肩膀。
陈远给公孙冶介绍了徐焕之和陆长铭,拱手长揖互拜了之后,公孙冶看着一直默默站在陈远身后的云七说:“这位公子也不曾见过。”
陈远一回身,云七走上前行礼。陈远说:“哦,新认识的一位江湖朋友,他言谈有些不便。”
公孙冶还了礼,说:“幸会!”
接着陈远他们吃过朝食就跟着公孙冶继续上路了,到了函阳城已至亥时,吴虎安排了酒宴在等他们。
大家见了面不免又先是一番介绍寒暄,然后吴虎跟徐焕之和陆长铭站到一处彼此开始嘘寒问暖。陈远、蔡绪、公孙冶和宁长互相又捶又打地笑闹了一阵,场面好不热闹。云七立在一旁,静静地看着两边的人,想起了自己在伏虎门的日子。虽然平日里大家做的都是一些见不得光的事,很少有碰面的机会,互相也不知道底细,但偶尔见了面也都会问问近况或说些玩笑。想到自己再也不可能回伏虎门了,今日的情境之下,云七倒是第一次觉得有些伤感。
入席的时候,吴虎把陈远让到了面东的案席(最尊)上,自己则坐到了面南的案席(次尊)。
陈远说:“我不在时都是吴都尉在主持大局,还是请都尉过来与远同坐吧?”
吴虎说:“那怎么行?尊卑礼数总还要有。将军还是叫下官为孟吧。”
“那为孟也休在再将军长将军短的,随了公铸他们,叫大哥吧。”
酒宴开始,吴虎先后叫了几位琴师舞伎上来助兴。因为几乎都是武将,大家吃喝得很是豪放,每个人分食的菜数也没有按照官位区分。
蔡绪举着一块豹炙(一种先大块烤熟,再切成小块的做法)的牛肉说:“在建康,最想的就是这个。”
宁长问:“建康城有意思吗?”
蔡绪撇撇嘴:“开始逛了几天,后来就一直呆在将军府,也不打仗,我都快憋闷死了。”
陈远笑着摇摇头,把脸转向吴虎:“朝廷让征召新兵以来,军队扩充到多少人了?”
“我们来的时候不到七万人,现在已将近十万了。”
“下拨的粮饷都如数运到了吗?”
吴虎点点头,“赈灾的粮食差不多都已经拨发下去了。”
“那函阳郡太守一职现在由谁代行呢?”
“霖县县令纪年。”
“他人呢?”
“近来霖县附近多有氐人作乱,今早他带人回去安排增加守军事宜了。”
这时突然有人进来禀报说早上公孙冶派出去追赶氐人的部队回来了。吴虎挥挥手,弹筝的乐师抱着琴退下去了。早上带队的宋吉进来说那些氐人进入树林之后,大部分就都像鬼一样地消失了。他们抓住了两个,可是什么都还没来得及问就被人用暗器杀了。说完宋吉把取出来的暗器交给了陈远。
陈远把暗器放在手心里看了一会儿,是一个比绣花针大不了多少的金属物体,尾部有三个凸起的东西。陈远捏起它的一端,伸出手来,“你们谁认识?”
在座的人纷纷摇头。这时云七站了起来,走到陈远跟前,跪下来接过暗器看了一下,然后他沾着酒在陈远的案上写:追魂针,裴。
“追魂针?你说是裴丞相的人?”
云七点点头。陈远抬起头看了看蔡绪,他正冷眼看着云七。
酒宴散了之后,吴虎让人带陈远、徐焕之等人去了提前给他们准备好的住处。
陈远正在想白天的事情,蔡绪敲门进来了,陈远把他让到榻上。蔡绪说:“大哥,不用再怀疑了,咱们的行踪就是云七透露给裴悫的人的。要不然这里跟建康有千山万水之隔,裴悫的人怎么会知道咱们到了哪儿。”
“要是那样的话刚才云七完全可以装作不认识追魂针。”
“这么做才能让你相信他啊!”
陈远摇摇头:“事情没那么简单。”
“大哥!你……你是不是……”陈远眼里闪过一道冰冷的光,蔡绪没有说下去,他挠了挠头,“好吧,我还是让余凌盯着他点儿。”说完蔡绪离开了陈远的房间。
第二天,陈远跟徐焕之商量,两天之后让徐焕之、陆长铭和蔡绪先带五千人马去涟郡,陈远留下来几天,了解一下军中的情况,等着见一下纪年,然后再带两千人随后赶去涟郡。徐焕之答应了,可到了第三天他却病倒了,上吐下泻,忽冷忽热的。军中的疾医(现在的内科医生)甘茸给看过之后说是路上劳累过度外加不习水土所致,然后给开了个有助于消化和睡眠的方子。这样他们的行程便耽搁了下来。
惠仑带着莫迦进宫的时候,司马昀正在烤着燎炉(类似火盆)看葙州的章奏。小番儿说惠仑求见,司马昀想:来的正好。然后就合上了章奏,“让他进来。”
惠仑行完稽首礼之后说:“皇上,最近后宫中接连失去了两位佳人,微臣恐陛下会感到寂寞,今日特来献上新得的一位天竺公子。”
“哦?”司马昀立刻来了兴致,“人在哪里?”
“莫迦!”
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