欧阳旭见扯出这话来，忙举着手告饶，一溜烟儿躲了出去。
六日后便是入朝之期，善姑提前给二人做了新衣裳，一蓝一绿的袍子，虽不名贵，却胜在清净雅致。只可惜，未能派上用场。
吏部给新科试子们按官位品级发了朝服，冠幞、长袍、玉带、朝靴、印绂，冬夏两套，足要二十两银子。
萧索心疼不已，又不得不给，只好遣八宝去钱庄取出三十两，将自己与欧阳旭的朝服钱交上，换下自己穿的蓝布袍，由两个小吏带着去衙门应卯。
欧阳旭被发到了安乐县做县令，正七品上的官位；萧索则进了御史台做侍御史，正六品上，可谓一步登天。
小吏将他引到御史台，先去挂名领凭，再去拜见左都御史言浚。萧索虽然认识他，却不敢放肆，恭恭敬敬地行礼作揖。
言浚点点头，温声道：“免礼罢。我虽是你的上官，却也是你的同僚，不必如此拘束。咱们都是食君之禄，必要时时刻刻想着为君分忧才好。尤其是御史台，正是皇上的耳目，更该如此。这话本官每年都对新来的官吏说，你今日第一遭经历，日后还有得听，可别嫌烦。”
萧索忙道：“学生不敢。”
“还称学生？”言浚笑道，“该改口了，以后就是正经的朝廷命官。”
“是，”萧索垂首道，“下官记下了。”
言浚又指着堂前一人说：“这位是正风御史司南，乃监察司之首，是你的顶头上司。你今日刚来，对台里的事情还不熟悉，等下便由他带你上任。”
萧索见此人三十岁上下的模样，生得俊眼修眉、身材合度，神情中透着和蔼，令人情不自禁想要亲近，忙拜见过，又与言浚告退，方由司南带着出去。
一路上司南同他介绍：“咱们御史台里有两大衙门，一是监察司，一是督察院。监察司诤谏君王群臣，督察院维护法纪体统。监察司里有侍御史，督察院里有刺御史。监察司之首是正风御史，都察院之首是执宪御史。御史台里没有从品，只有正品。你是正六品上，我是正五品上。”
萧索点点头，问道：“大人上面可是言大人？”
司南失笑道：“正风御史和执宪御史上面是正四品御史丞，再上面是正四品上御史中丞，再上面才是正三品左右都御史。”
萧索讪讪道：“下官愚钝，多谢大人告知。”
“无妨。”司南摆摆手，“你第一天来，自然不知。其实这左右都御史也并非御史台之首，真正的御史台之首是位在正二品的御史大夫，也就是大司空。只是御史大夫年已耄耋，实在老迈，况又多病，已有数年不曾理事。圣上仁厚，虽然司空不能理事，但仍旧保留其官位。一是为彰显恩德，令其在家安心修养；二是给御史台年轻的官员们留一个年老多知之人以备咨询，不至于生出大纰漏来。如今御史台便由左都御史言大人做住。”
萧索又问：“那台里没有右都御史吗？”
司南一面打起帘子，将他带进屋内，一面道：“说起右都御史，当年是正三品下的官职，其实比左都御史小一阶。后来先帝改制，一到三品只分从正，不再分上下阶，左右都御史便平起平坐了。但右都御史主管地方事务，常年巡查在外，实际矮左都御史一分。咱们御史台近年来人手不足，右都御史、御史中丞都还空着。原本的督察院之首是谭昭荟谭大人，但他最近刚升了御史丞，执宪御史出缺，便由他先兼着。你们来的正是时候，只要好生做事，不愁没有晋升的机会。”
萧索低头应是。
司南微微颔首，又道：“对了，还有一事要与你说。御史衙门里常有派系之争，出身督察院的总和出身监察司的争闲气，你说我强，他说我好，实在混账。你们新来的官员切莫沾染这坏习气。结党可是大罪，这个不必我说了。”
萧索躬身道：“下官谨记，大人放心。”
司南说毕，又与他讲了讲侍御史素日要处理的事务，看时辰不早，便道：“今日原是休沐之期，衙门口里没有人，你领完官凭便可以回去了，后日卯时过来便可。”
萧索忙道：“方才已领过官凭、官印了，多谢大人提点。”
“领过就罢了。”司南想想又问：“你现住在何处，在京可有房舍？”
萧索汗颜：“下官乃是越州人士，且家境贫寒，故此在京并无房屋，如今借住在南城的朋友家中。”
“南城？”司南摇摇头，“不可，不可。南城距东城太远，衙门里卯时点班，你如何赶得及？纵使赶得及，也太折腾些。你倒是可以申请官邸，只是如今房屋紧缺，新近盖的那一片早半年便被分出去了，一时半刻恐怕也不会再盖。”
萧索见他如此为难，心中一暖，道：“多谢大人替下官想得周全，其实下官跑惯了的，不怕远。既然朝廷房舍短缺，下官仍旧住在南城便是了。”
“这个万万使不得。”司南道，“若每日这么跑起来，身子如何受得了？即便你受得了，那抬轿的轿夫也受不来。朝廷是有规矩的，你既做了官，出入便不可再似从前般随便，言行举动都是朝廷的体面，平时是要乘轿的。你借住在朋友家中，难道还要让轿夫也住到朋友家去？”
他说的有理，萧索大感为难。今日买完朝服，他便彻底穷了，莫说买房置地，在物价高昂的东城，连赁一间牛棚都为难。
“这样罢。”司南看出他的心思：“我
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