在自己眼皮子底下竟然出现如此官官勾结谋取私利的勾当,武帝眼底的杀意渐浓。下令刑部彻查此事。
刑部张尚书行事老辣干练,性格虽说阴晴不定,却是武帝的得力助手,身兼要职手握实权。自上任以来着手解决了不少大案,深受武帝器重。
得到武帝的付权后,他大刀阔斧的审查地方官员,从江南巡抚的直系下属查起,又找出了不少走私官盐的单据。整个江南地区的走私案幕后也逐渐浮出了水面。
先将江南巡抚逮捕入狱后,想要从他口中套出其他单据的下落,谁知这个巡抚也是块硬骨头,大有死猪不怕开水烫的架势。
多年的官场老手,张尚书自然知晓用何种方法对付他。
“大人,令郎也该读私塾了吧。”张尚书的语气中似乎满是关切。只有对面的江南巡抚听完,像是被蜜蜂蛰了一般,立刻从堆着茅草的角落弹了起来,隔着门一把拽过张尚书的衣领,狠狠的盯着他的眼睛,一字一句的说道,
“你若是敢碰他一丝一毫,我定不饶你。”
张尚书并未为之所动,反而游刃有余的轻笑着说,“苏大人,夫人与令郎如今在我府中休憩,都在翘首以盼苏大人您的归期呢。”
听了这番话,江南巡抚苏大人的防备一下子垮塌了。罢了,招了吧。
经过几日的顺藤摸瓜,加上江南巡抚竹筒倒豆子似的口供,张尚书顺利的查出地下利益网,使得一大票想要在这桩走私案中分一杯羹的官员拉下水。
武帝听闻张尚书的汇报后,脸色阴沉不定,这桩案子虽说搁置已久,无人接手。却未曾想到牵扯出如此复杂的利益网。当他这个皇帝是个摆设吗!
次日朝堂上,李公公当着文武百官的面宣读了一道圣旨。当堂罢免了几个以江南巡抚为首的官员,将苏大人斩首示众,抄家查出的所有钱财悉数充入国库。
并且将一票与此案有关的地方官员降级罚了一年俸禄。以儆效尤。
一时此事处理完毕,已经接近午膳时分。
武帝便命退朝,又将温启华、司嗔嗔跟闵笙三人留下,缓和了方才疾言厉色的神情,温然道,
“温相与司大人为江南走私一事尽心尽力,闵谷主更是不顾一己之身全力相助,一举破获,朕心甚慰。为表嘉赏,朕已命御膳房备下宴席,也算安抚你等风尘之苦。”
几人闻言,恭谨垂首行礼道“多谢皇上。”
于是几人便随宫女来至渌水殿中。此殿建于御花园后浣云溪前,风景幽静秀美,四周花木葳蕤,借着清风徐来,吹得殿中清凉而暗香氤氲。
这原是皇帝接待外来使臣之所,此刻将宴席安排在这里,也足以见得皇帝奖赏之心。
殿中早已安排妥当,一张红木雕龙长椅高高放置在上,椅上搭着明黄色的蜀锦软垫。面前一张花梨木长案,两端皆雕刻成祥云花样高高翘起。这无疑是武帝之位了。
这龙椅之下两边各摆了两排暗褐色木制镂花长几,又各设一张同色花凳,搭着天青色绣麒麟的软垫。
三人各在宫女的指引下来到自己案前,待皇帝示意他们入座,方才施礼坐下。这司嗔嗔便与温启华相邻而坐,闵笙则在司嗔嗔对面坐了下来。
片刻,便有一列宫女端了红木托盘相继走来,将盘中菜肴分别放在三人面前的几案上。一时间眼前裙袂轻动,微微荡起风来,却是进退如仪,一丝轻咳也不闻。
司嗔嗔低头一一看去,皇上特备的宴席果真非同寻常,单看这精致考究的装盘也定是人间极品。
凤尾鱼翅、佛手金卷、花菇鸭掌、豆豉鲮鱼等皆盛在青花白底圆角盘中,
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