“朕也知道，这两头狮子是吐鲁番进贡之物，不能以寻常贡品论之。不过，既然朕已经收下来了，便不能眼睁睁地看着它们饿死，实在是于心不忍。至于吐鲁番之事，无论贡品如何，都不可能让朕对他们改观，诸位爱卿放心便是。”
“哈密与吐鲁番之争，至今已经有三年了，也是时候做出决断了。究竟是和是战，或另有良策，内阁与六部须得仔细商议。十日之后，朕便要见到你们拟定的方略。”
就这样，摆出了最充足的数据之后，皇帝陛下便示意退朝了。户部众人从迷惑与茫然中渐渐醒悟过来，终于领会了他们该如何与其他五部以及内阁打交道。呵呵，还有比精确的数字更能说服他人的证据么？！
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回到乾清宫后，皇帝陛下皱着眉，实在是静不下心来阅看折子，便又转身去了坤宁宫。正好，皇后娘娘在书房里挥笔画狮子。也不知她是如何想象出来的，画上皆是毛绒绒的小狮子。小狮子都没有鬃毛，更像母狮的形态，憨态可掬，宛如纯色的猫一般可爱至极。
朱祐樘越是瞧越觉得有趣，不由得笑道：“若是这对狮子真能生出这般娇小可爱的小狮子来，也不枉我今天与刘吉争执，日后从我的份例中拨出银两来养着它们了。”
“争执？养两头狮子固然有些花费，却远远称不上奢靡浪费，为何内阁会如此在意此事？”张清皎将笔搁在笔洗中，用清水净了净手，“依我说，内阁该管的应该是国家大事。这等小事，实在不必首辅与阁老们费心思。”
“我也不知他们怎么突然想起这两头狮子来。”朱祐樘无奈道，“当初我不想收奇珍异兽作为贡品，也是他们商议之后进谏说该收下，我才收下了。而今不过因着咱们去看了一回狮子，他们仿佛就觉得我们这是贪图享乐。刘吉这老儿还给我算账，痛心疾首地数落说，养这两头狮子究竟耗费了多少人力物力。”
“算得准不准？”张清皎抿唇笑起来。
“自然是我更准些。我将狮子每月耗费的银两列了出来，底下的人便哑口无言了。不过是一百二十两银罢了，从我的份例里拨出来，何至于养不起两头狮子呢？”朱祐樘叹道，“他们也管得太宽了些，想必最近有些太闲了，我便给他们寻了个紧要的活儿。”
“便是万岁爷此前提起的，西北边陲之事么？”张清皎问。见朱祐樘点了点头，她并未继续追问，反倒是转移了话题：“万岁爷每月的份例已经一减再减了，若是养狮子也从份例中出，怕是只剩三五百两了。”
“我一直跟着你用膳，膳食的份例便可忽略不计。卿卿不是曾算过，按照仪注定例，我每月在膳食上至少该费三四百两银么？用这些养狮子，应是绰绰有余了。”朱祐樘道。
“这是万岁爷的份例，我可舍不得让两头野兽分了去，宁可每个月都攒着。”张清皎勾起唇，眉眼弯弯地瞥了过去，眼波如水，“万岁爷，若是我有个法子，或许日后不费宫中一分一钱银便能养甚么狮房、豹房、象房、百鸟房、猫狗房的禽鸟野兽呢？”
朱祐樘展颜而笑：“竟有这等良策？卿卿不妨说来听听？”
“听说，周王曾设御苑豢养珍禽异兽，却并非只供王室取乐之用，平民百姓皆可入内观赏。我们何不效仿周王，与百姓同赏同乐呢？不过，咱们那座园子并不大，很难容纳太多人同时观赏。不若每日只限一千人自由入内，再有人想进去赏玩，则须得付给十文钱方能入园游览。”
“只需有一千人付钱游览，便有十两银收入，勉强可供狮房、虎房、豹房的花费。若人数再多些，或许便能养着这座园子里所有的禽鸟野兽了。到时候，咱们宫里需要支出的，不过是照料它们的内官的月例银子罢了。”
“此外，考虑到狮房、虎房、豹房都是猛兽。若接近的人太多，恐怕也会激起它们的凶性，可分别单独收取三五文钱。唯有真正想看它们，且知晓它们的凶性之人，才能付了钱入内细看。”
张清皎道，双眸亮得惊人：“换而言之，可将这座园子视为一间自负盈亏的店铺。若是经营得好，连内官的月例银子都从园子的收入中支出。若有盈余，便捐给咱们的义卖铺面。如此，观赏园子便不仅仅只是玩乐，同样是行善，极有可能吸引更多的人。”
朱祐樘沉思片刻，颔首道：“不愧是卿卿，果然想出了上策。”今日一算，两头狮子每月费银便有一百多两，若是各房的禽鸟野兽都费这么多银两，每个月少则也有上千两，一年则有上万两。若能省下这笔花费，赈灾捐粮时便不必如此捉襟见肘了。
“若是万岁爷觉得此策可行，不如便试试罢。”张清皎道，“不为其他，只为与民同乐而已。若能让大家见识见识这些珍禽异兽，亦是一件妙事。别人对此是不是感兴趣，我尚且不知，但鹤哥儿与延哥儿必定是不会错过的。别说是十文钱才能入内了，怕是一百文钱他们也能省出来。”
“此事势在必行，内阁与朝中众臣应当不会有甚么异议。正如前两年设义卖商铺那般，我们为的不是与民争利，而是做善事，与民同乐。他们寻不着甚么疏漏，自然便不会多言了。”朱祐樘道。
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