宋承瑾抽抽噎噎道:“真的?”便渐渐止住了哭声。
宋卿鸾轻轻拍了他的背笑道:“真是傻孩子。”
忽有一侍卫拨开人群上前禀告道:“圣上,御膳房的一干人等都已经关起来了。可……可这日端送糕点的宫婢云韶,却,却已在房间内上吊自尽了。”
“什么”宋卿鸾立刻派了太医前去验尸,回来禀告说确定是上吊自尽无疑;又吩咐调来她的卷宗,看毕掩卷道:“这个云韶,家世简单清白,不像与皇室中人有什么仇。既然如此,她一介宫婢,又怎么会与一个幼童有什么深仇大恨?上吊自尽只怕并非畏罪而死,而是为了保护幕后真凶。”当即传来她同室的宫婢问话。
她同室宫婢名叫雅乐,见了宋卿鸾两股战战,几不能语,俯下叩首道:“回圣上,奴婢,奴婢什么都不知道啊。”
宋卿鸾冷笑道:“朕什么都没问,你就说不知道。难道朕要问你,与你同舍之人姓甚名谁,你也回‘不知道’么?这岂不是欺君之罪!”
雅乐闻言只吓得面无人色,不住叩首呼喊道:“圣上饶命,圣上饶命啊!”
宋卿鸾冷哼一声,命人押了雅乐去往朝露殿,自己亦起身跟上了。
到了朝露殿后,宋卿鸾屏退众人,兀自坐在椅子上,悠悠然地捧了一杯茶水,啜饮抬头间瞥了她一眼,说道:“现在这里只有你我二人,你知道什么,不妨统统说出来。只要你讲出实情,朕自然不会与你为难;如若不然,朕刚好可以送你去陪那个云韶。”
“圣上饶命,奴婢如实说便是。奴婢与云韶向来交好,云韶心地善良,待人温顺,绝不像是会下毒毒害小皇子的凶手。只是……只是近来奴婢确实发现云韶有些不寻常,她每日总会寻了时机偷偷外出,往往一两个时辰后才会回来。而且平日里也时时含笑,面带羞容,一副小女儿怀春情状。奴婢追问之下,她终于说出实情,原来她外出的这些时辰,果然是与人幽会去了,却是不肯吐露那人姓名,反而求奴婢替她保密。奴婢深知此举不妥,便劝她趁早与那人断了来往,谁知她怎么劝都不听,显是陷进去了,奴婢无法,只得替她隐瞒了。”又深俯下去道:“宫中明令禁止宫女与侍卫私通,奴婢知法犯法,代其隐瞒,自知有罪,请圣上饶恕。”
“侍卫”
雅乐起身,望着宋卿鸾不解道:“不是侍卫”
“朕且问你,云韶是几时外出的”
雅乐想了想道:“云韶外出倒也没个定数,一般是在下朝后,有时是在午间休息时,或是午后,却是从没晚上出去的。这般持续……大约有半个月了。”
“晚上夜深人静之时,正是幽会的好时机,且不容易被人发现,侍卫又是不曾离宫的,若云韶真是与侍卫私通,为什么不选在晚上?反而是在下朝后……由此可见,与她私通的一定是个外臣。而有时是午间休息,或是午后,那那人应在宫内逗留了不少时间,下朝后还不离宫的……又持续了半个月……”宋卿鸾想起一人,心腑倏地一紧,暗暗道:是了,这段时间我与他疏离不少,虽不再有意躲避,却从不让他在宫内留宿,反倒是留了周怀素几次……又是持续了半个月,半个月前正是将他撤换承瑾身边之时,他会不会因此心生怨怼,按捺不住,终于下手了呢?
一时心中阵阵绞痛:难道真的是他?蓦地抬头看向雅乐,问道:“可有办法知晓那人是谁?”
雅乐一时怔住,待反应过来宋卿鸾所指后,摇头为难道:“云韶生前并不曾告诉我那人是谁,如今她死了,自然……”忽然眼前一亮,大声道:“或许有法子!”
宋卿鸾一时屏了呼吸:“什么法子?”
“云韶曾说她自幼喜欢画画,尤其擅长人物肖像,入宫后这一喜好也未曾改变,凡是与她交好之人,皆入过她的画中……”
宋卿鸾亟不可待地打断道:“所以你的意思是,云韶屋里收有那人的画像?”
“回圣上,不出意外的话,理应如此。”
宋卿鸾深深地做了个吐息,闭了眼,扬声唤来小全子,吩咐其与雅乐一同前往云韶所居屋室,搜罗各色画像。
小全子回来的时候,果然带来满满一箱子画像。宋卿鸾一幅幅地打开,便有小全子在一旁提点道,这是哪个宫的太监,这又是哪个殿的宫女。偶尔碰到一两幅小全子说不出的,雅乐便道,这是云韶哪个亲戚,这又是云韶哪个儿时的玩伴,她从前都与我说过。
眼看箱子快要见底,宋卿鸾心中竟是松了一口气,却在拿起最后一幅画时怔住了。这压箱底的最后一幅画,格外引人注目,且不说云韶特意将其安放在沉香木的盒子里,便是其纸张质地,也较其他画像更好,甚至已装了裱,足见云韶对其的珍视。
宋卿鸾颤巍巍地打开画像,其上人物缓缓映入眼帘,好一副颠倒众生的绝世容貌!一双fēng_liú多情的桃花眼何其夺人心魄!宋卿鸾只觉胸口被人重重击了一下,蓦地呕出一口血来:“果然是他,果然是他!”
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