“最近两天在粥棚前排队的乞丐是不是多了些？”徐善然问。
这是自己经手的事，倒不用多想，任成林直接回答：“多了些，一天一点看起来还不明显，但过个几天猛地一看，就好像多了十分之一。”再加上人可能看错，东西的减少却不会骗人，这两日里点着库中的粮食，一天里用的也确实比以前多了。
那蓝色的小册子是米粮消耗与消息的集合本，徐善然从头翻到了尾，许多事已经心中有数，现在只随口说了一件：“看这样子，大灾要起了。”
任成林猛地瞪圆眼睛。
徐善然又解释：“京中繁华，别家人虽不像我们这样长期施粥，但京中不拘酒店饭庄总有许多剩下的饭菜，大户人家要倒的东西也多，许多乞丐其实都有常去抢食的地方，我们这里的一碗薄粥大多是给那些小乞儿或者残病没有体力的老乞丐吃的，这些人实际上并不多，突然的增加只能说明有外地或者周边的乞丐涌了进来。灾年的先兆是什么？便是米价上涨，那些维系在吃个半饱与饿死之间的农人先破产，卖儿卖女或者直接沦为路边乞丐……”
她说着便叹了一口气，想到很多年后自己在林世宣那边看到的邸报，
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