王侧妃，挑选吉日出嫁。
大舅母非常高兴，只是面上还做出哀伤的样子，拉着二夫人的手，啜泣道：“妹妹，嫂子心里自然是偏向咱们秋儿，只是皇家圣旨，谁敢违抗？”
“好了，好了，我也知道哥哥嫂子的难处。”二夫人这一对儿女的婚事双双受阻，心里烦躁无比，只是道：“我们小门小户，自然不敢与天家抗衡，提前恭喜嫂子了！”
这门婚事便废了。阿初住着也尴尬，便同母亲一道回家。她坐在轿子里，正想着心事，忽闻外面哭声一片，掀起帘子一瞧，只见外面站着一排姑娘，头发凌乱，虽然穿着鲜亮的衣衫，却又脏，又破。旁边还有官差把守，过路的人指指点点，笑看她们的窘态。
见阿初不解，柳橙道：“姑娘，这是发卖罪臣家的丫鬟呢。”
“罪臣？谁家的？”
柳橙摇了摇头，阿初又看了过去，忽然觉得其中一个婆子有些眼熟，可不正是在陆家园子的时候，杨老太太身旁的那个老妈妈？站在最前面的是年轻的丫鬟，后面又狼狈又低贱的，是老婆子和小厮。她恍惚间明白了，这是在发卖杨家的人！
其实她跟杨家，并不熟。
轿子晃悠悠前行，不知到了哪里，又听见一片哭声。这会不同了，不是年轻的姑娘们，而是老少皆有，像是哭丧般嚎着。
“到哪儿了？”阿初问。
莹雪脆生生的应道：“姑娘，快到家了，这里……是温将军的府上呢。”
温将军……似乎有些耳熟，好像是温念珠的父亲？
阿初掀起帘子，温家门前挂着两个孤零零的白灯笼，来往之人皆着素，哭声四起，可不正是有一场丧事？
“这又是怎么了？”
“姑娘，是温将军战死沙场了，昨日咱们夫人还提及此事，派人去悼念呢。”两家住得近，上次又在寺里见过面，派人前去悼念也是情理之中的事。
不过是几日的功夫，竟然变成这样！
阿初的手骤然落下，闭上眼，莫名感到悲哀。
日渐转凉，转眼间，金陵城已飘落茫茫大雪，车马难行。孟家人来自北方，不觉得奇怪，然而却听说这是百年难得一遇的大雪，一时间谣言四起，有人说是瑞雪兆丰年，也有人说是杨将军冤枉，天示惩戒。
虽说今上下旨捉拿杨平，可半年过去了，驻疆守将一无进展。更有传言说杨家几十万大军如今驻扎在北方楼氏军阀的土地上，不然，靠什么吃饭。
这些都与阿初无关。她刚刚过了十五岁生日，及笄了。她正在窗前专心画着雪梅，忽闻父亲唤她，便换了衣裳过去。
才进了门，阿初就觉得这气氛有些不对。房内只有双亲，父亲背对着她，只听一声咯噔，大门从外面掩上了。
“跪下！”孟良乔呵斥道。
她看着二夫人，二夫人没有看她，死死地板着脸。阿初心里知道这是要出大事了，一言不发地跪在了地上。她摸着冰凉的地板，孟良乔又道：“伸出手！”
阿初伸出手，孟良乔方才转过身，拿起戒尺，一下下狠狠地打着她的手心。她的眼眶里都是泪，却强忍着不落。直到手心又红又烫，一旁二夫人才带着怒气，颤颤道：“丫头，你就不问问缘由么？”
她跪得膝盖发麻，身体不禁向下倾斜，急忙用手扶了下地板。只是手心刚刚被打过，触及地面，忍不住‘啊’了一声。阿初收回手，身形微颤，声音却很平静：“父亲常说要济人于难处，不对么。”
前些日子，她看天寒地冻的，想起杨家女眷还在牢中受苦，便让柳橙悄悄送了几床棉被进去。没想到，还是被发现了。
“你呀，要气死我得了！”孟良乔气得将戒尺丢在了地上，转身回到太师椅上坐下。他指着阿初，咬牙切齿道：“你有出息了是不？还是你母亲将你教傻了？那杨家是什么人家，哪里是我们能招惹的！因为秋儿的事情，我们全家这是缩着头做人，这下可好，你差点又把我们全都给牵扯进去！”他喘了口气，又道：“要不是去求了宁王殿下，指不定，我们现在都在大牢里呢！可没人给你送棉被！”
“父亲想多了。”她低着头道：“若是圣上怪罪，女儿愿一力承担。”
“呵呵？”孟良乔冷笑着，话也说得很了些：“你不要脸，我们还要。你一个未出阁的女儿，被退了婚犹嫌不够，还想着在娘家住一辈子么！你好好去佛堂里反省吧，没想清楚就不要出来了！”
二夫人听闻要关阿初的禁闭，急忙道：“老爷……”
“你还想求情！”他瞪了夫人一眼：“看看吧，你教的好女儿！”这一来，吓得二夫人也不敢多说什么了。唯有派人给阿初送去膏药，让她打点些衣物，早点搬到佛堂去。
孟家虽大，可这是二房的事情，也无人敢插话。到底是有些多嘴的婆子，把话传到了外头，说是孟家的三姑娘品德不端，如今被幽闭在家，等等。
这日子越发冷了。
她小心地踢了下那盆火炭，将它移的更靠近了一些。阿初生性喜静，有二夫人暗地里照料，她的日子其实并不算差。望着槛窗外的大雪，她搓了搓手，继续练大字。
她很喜欢这样的日子，又十分明白，她不可能永远过着这样清静无为的生活。母亲还在为着她的婚事操劳，听说，母亲最近相中了姨母家的表哥。
阿初垂下眸子，决定不去想这些事情。刚刚落笔，忽闻柳橙在外面叩门：
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