第二天清早，院门口传来激烈的敲门声。
周氏以为是药铺有急事惠娘来寻，匆忙披了件衣服到身上便出去开门，待打开后才知道是李氏上门。
待把李氏请进院子，沈明钧才穿好衣服裤子出屋，看到李氏雀黑的脸，夫妻二人都有些摸不着头脑。
“到里面说话，赶紧赶紧。”李氏催促道。就算有急事，她也很顾及体统，在公开的场合从不商量正事。
“娘，何事惊慌失措？可是长房那边出事了？”
沈明钧简单整理了下衣服和仪容，以便接待李氏，但李氏就好像回到自己家一样，根本不用他招呼就已进了堂屋
[综]亲，求别闹。
她本来想让儿子关在阁楼两年，回头能考中举人从此光耀门楣，这才不到一年时间她就等于是被晴天霹雳劈中，儿子学业不但没进步反而大幅倒退，半辈子都把希望寄托在长子身上的她岂能接受？
沈溪却觉得事情合情合理。
大伯沈明文毕竟是三十好几的人，成天被老娘逼着读书振兴家业，一天两天尚且可以忍耐，长久下去没被逼疯已经算是他性格坚韧了，现在还想让他在这种被压迫到极致的环境中学业有成，就跟赶鸭子上架差不多。
李氏也是辛苦一天实在找不到人，又累又饿，只好回来休息一下，简单吃点儿东西喝点儿水，便又带着沈明钧出去找人。
药铺那边不能离开太久，周氏摇头叹了口气，也回去继续上工。
一直到日落时分，仍旧不见李氏和沈明钧的人，倒是关了新铺子的惠娘早早回来了，这天是陆曦儿的生日，她想抽点儿时间多陪陪女儿。
“姐姐，人还没找到？”惠娘上午的时候听说沈家的秀才公沈明文离家出走，回来第一件事便是带着关切问道。
周氏苦笑道：“是没找到人，不过找不找得到与我们何干？相公他不辞辛劳才开的铺子，老人家一句话就要别的儿子来做掌柜，实在是让人心寒。”
惠娘点了点头：“其实做小辈的不都是这样？当初我刚嫁过门时，相公也是因为家里的絮叨才带着我出外经商，好不容易在宁化落脚，但回去报讯时才知道家中父母兄弟相继染病亡故，相公好生懊悔，此后便郁郁不乐。”
“老人家在的时候，总嫌做长辈的管着心里不自在，等真的失去了，却又觉得心中空落落的，悔不当初。”
周氏以为惠娘是在感怀身世，笑了笑打趣：“那妹妹是否觉得心里空落落的，想再找个人嫁了？”
李氏白了周氏一眼，嗔怪道：“亏姐姐还有心情拿我取笑，这都入夜了，茶肆那边总该有人过去打理……姐姐还不快去？”
周氏无奈地摇头叹息：“等相公回来自己去管罢。想想我就觉得不甘心，连过去走走的力气都没有。看来我们一家以后还是要指望妹妹过活，不能有别的念想。”
“妹妹求之不得呢。”
惠娘说着，拉着陆曦儿进后院准备晚饭。
早些时候惠娘便让宁儿从药铺那边回来买好菜并蒸好沥米饭，原本是想趁着陆曦儿的生日两家人好好聚聚。
可沈明钧没回来，周氏有些魂不守舍，饭菜摆好大家伙儿都围坐在餐桌前了，周氏却依然站在门口探望，就像是望夫崖一样。沈溪才拈了两筷子到嘴里，惠娘便扯着他的衣服道：“小郎，快叫你娘过来吃饭。”
“娘她心情不好，肯定不想吃。”沈溪嘴中塞满了鸡肉块和牛肉片，说话含含糊糊。
“怪不得你娘总骂你，看你娘心情不好也不懂得去安慰她？”
沈溪犯难，周氏是因为茶铺子保不住，加上丈夫一切都听婆婆的而不争取，觉得委屈才心情不好，这该如何安慰？
但被惠娘催着，沈溪只好抱着姑且一试的心理，走到门前扯了扯周氏的裙子。
“憨娃儿，过来做什么，快去吃饭。”
沈溪裂嘴一笑，道：“娘，茶肆没了就没了，我想到个主意，可以让爹再做别的营生，肯定比茶铺子赚钱多。”
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