于莽被定在三日后行刑,王臻华沉吟半晌,对江炳成道:“我想去探一下他。”
现在案子已经判下来,就算于莽有通天之力,也改变不了结局,当然,如果于莽当真手段通天,也不至于当场被判斩立决了。这么一想,江炳成按下担心,“可以,我去安排。”
王臻华倒不是出于同情或怜悯,以德报怨来送于莽最后一程,她只是心中不解。
在书院期间,王臻华出于自身顾虑,很少主动结交外人,而于莽性子沉闷,两人交情很一般。
同住一间院子两年,两人顶多见面时点个头、道声好,就连顺路一起去学堂都很少——因为于莽一向起得早,跟她的作息规律从来不在一条线上。她跟于莽接触这么少,脸都没红过一次,于莽哪来那么大的仇怨,不惜动手杀人,非要让她身败名裂而死呢?
江炳成的效率很高,翌日下午就来接王臻华。
现在王臻华对外依旧称卧床养伤,外出还是乔装打扮。这一日出门,王臻华穿了一身下人的短打褐衣,皮肤弄黄,眉毛描粗,眼角画成下垂,扫阴影让鼻梁变矮……
这样一通下来,当王臻华弓背含胸跟在江炳成身后时,别人一眼扫过,只当她是江炳成的下人,没人认出来她就是这段时间在流言里频频出现的命案受害者。
汴梁设有两处监狱,一处是汴梁狱,作为汴梁府的地方监狱;另一处是大理狱,是因大理寺是中央司法机关而专设的一处监狱。
于莽就被关在汴梁府大狱。
江炳成在前边带路,打点了狱卒,才终于进了汴梁府大狱。尽管汴梁府大狱的名头很响亮,但真进来一看,跟地方州县的监狱也没有不同。一样的空气污浊、漆黑阴寒。
这里守卫还算严格,带路的狱卒几乎没走几步路,就要开一道门。
等到终于来到死囚所在的天牢,狱卒停下脚步。
狱卒捂着口袋里热乎乎的银子,笑眯眯道:“还请您见谅,咱们这一行的规矩,见一次一刻钟,时间再长怕出意外,就要另外……”狱卒朝着江炳成心照不宣地搓了搓手指。
江炳成会意一笑,“我明白,不会给你添麻烦的。”
狱卒情愿来探监的人多添点麻烦,他才好另外收好处。听到江炳成委婉拒绝,狱卒只好遗憾地吧嗒一下嘴,指指栅栏处的房子,“我就在那儿等着,一会儿出来叫我。”
离开前,狱卒告诉江炳成,于莽就在倒数第二间。
江炳成点点头,目送狱卒离开,才带着王臻华继续往前走。天牢囚禁的大多是等候秋后处决的死囚,斩立决的很少,因为这种一般判下来,在三至五天内就会被处决。
路过一间间牢房,里面的死囚个个面目肮脏,眼神或凶恶、或麻木地盯着过道上的活人……王臻华紧攥拳头,指甲死死扣入肉里,才没有让自己失态逃走。
越往里走,牢房里空得越多,王臻华才慢慢缓过来。
终于江炳成停了下来,于莽的牢房到了。
所有牢房的分布都大同小异,一丈见方,只铺了一块硬木板当床,对面墙角堆着一大堆脏污的茅草,再旁边是一个臭不可闻的马桶——这就是牢房里的全部摆设了。
于莽枕着胳膊,一动不动,面朝里躺在那张简陋的木板床上。
江炳成敲了敲栅栏,“于莽,有人来看你了。”
于莽显然醒着,他爱答不理地应了一声,慢吞吞起了身,来到栅栏前。看到来人是江炳成,于莽脸上有点意外,自嘲一笑道:“没想到临了送我一程的,正是把我捉拿归案的官差。”
江炳成冷淡道,“来看你的不是我。”说罢,他往旁边让开一步,露出身后的王臻华。
王臻华的装扮显然挺有效,于莽第一眼看去时有些不解,案子已经查清,江炳成作为官差,不可能再跟一个人犯有交集,唯一既跟他、又跟江炳成都有牵连的,就只有王臻华了。
于莽隐约猜出答案,逆推来访者可能是王臻华。
有了这么一个心理预设,再仔细去琢磨细瞧,王臻华的大致轮廓毕竟没变,于莽很快也就猜出来人的真实身份,心情不由更加复杂,“是你……”
王臻华走上前,隔着栅栏,看向于莽。
于莽一向注意着装整洁,在牢里待了两天,并没有影响他的日常习惯。
头发依旧整齐挽着书生髻,纶巾挽束,面容干净,长袍除了袍角有一丝褶皱,整肃如常,给人一种只要他手里拿上书,就能立刻上学听课的那种……与这间灰暗肮脏牢房的画风,可谓格格不入。
王臻华的视线落在于莽身上,开门见山道:“现在落得如此下场,你不后悔吗?”
“后悔?”于莽想了想,嘲讽一笑,“我当然后悔,临时起意破绽太多,我要是事前策划得更周密完备一点,也就不至于被人逮住,锒铛入狱了。”
还真是执迷不悟……王臻华皱起眉头。
于莽半靠在栅栏上,看向王臻华的眼神有些恶毒,“其实说到底,是我把事情弄得太复杂,我何必绕弯子陷害你呢?当时直接把刀插在你身上,而非那个歌妓,那你早就命丧黄泉了!”
王臻华一点没有被触怒,反而平静道:“但你不仅要我死,还想让我身败名裂。”
于莽拊掌大笑,“没想到你一个受害人,竟然是我这个凶手的知心人……”于莽笑声一收,语气怨毒而阴森,“是啊,我不仅要你死,还要让你声名狼藉、被万人唾弃
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