蝉鸣蛙咏,垂柳随风,不知不觉间进了盛夏。
在京城过了大半个月,眼看正经差事已经办的差不多,趁着在返回前的几日空闲,严清再一次登门,求见徐樊。
这一次不谈政务,只为一件私事,他向徐樊提出,想求娶她的女儿徐妍。
乍一听此言,徐樊有些意外。
从前徐妍还没定亲时,他见惯了登门求亲的人。那些人或有意攀附他的权势,或是慕名于长女的美貌,后来他挑来挑去,最终定下了李家的李文飞,既是觉着那个人还看得过眼,更多的是因为对方的家世。
李文飞的爹是太子少保,职位在自己之下,料想女儿嫁过去后不会被为难,又因着李家是书香门第,女儿日后在这样的家庭里生活,家庭成员之间也会比较好相处,他徐樊的女儿,不能看人脸色。
可人算不如天算,谁也没想到,李文飞却是个短命的,他的那些瞻前顾后,到头来竟害的女儿年纪轻轻就守了寡。而自从徐妍回来孀居,便再也没了跟他登门求亲的人……哦,不对,是再也没了跟他求娶长女的人。次女徐珊也到了适嫁的年纪,近来也屡屡有人来提亲了。
不过这些人里,并没有妻子张氏能看得过眼的,他也觉得差强人意,长女吃了一次亏,在次女的婚事上,他便变得更加谨慎起来。
而现在,这个二品巡抚冷不丁的提出想娶长女,他一时拿不定主意。
若论政务,他对严清还算满意,但若要选成女婿,他觉得还差一大截。年纪上来讲,此人已经三十了,徐妍却才十七,两人相差一旬还多;再者,这个严清还有一对儿女,徐妍年纪轻轻的,难道要去给两个快十岁的孩子当后娘?这样复杂的家庭,他真不知女儿能不能适应的来。
挑来挑去,在他眼中,严清的长处也就是他的巡抚之位,此人年纪轻轻就当了上富庶江南的巡抚,且现在看来,料理的还不错,算是个有能力的人。不过也因着他的官位,这人始终要长居江南,女儿若是嫁了便要跟着去远处,徐樊自己现在权势再大,人也在京城,鞭长莫及,万一女儿将来受了委屈,自己一时可并不能护得了。
所以思来想去,做父亲的还是觉得不甚合心意。
不过求亲之事,向来不是当下能给回复的。而严清早打听好了,现如今并没有什么人向徐妍提亲,所以也不着急,自认为胜券在握,何况还有张氏在旁协助,料想用不了多久,他便能抱得美人归了。
当天夜里,徐樊回到卧房时就是一副有心事的样子,张氏知道白日里严清来过,心内有几分猜测,便关怀道:“夫君这是怎么了,可是白天疲累了?”她叹了口气,做出心疼的样子来,“圣上器重您,您也得自己心疼自己啊,倘若累坏了,叫我们怎么好?”
徐樊在床边坐下来,沉声道,“并非政事,而是……”他看着张氏道,“今儿有人向我求亲,是为了妍妍来的。”
张氏心内一定,他能拿回卧房中来提,就说明还没有完全决断下来,否则早就当面就一口回绝了,哪还用得着一副心事重重的样子?
她好奇道,“哦?不知是哪家的公子?能中意咱们妍妍,眼光倒是不错啊!”
徐樊微微敛眉,“江南巡抚,严清。”
张氏深谙夫君的脾气,此时徐樊皱着眉,就说明不太满意,她于是也赶忙做出略有失望的样子来,“哦,原来是这位啊!”
“你也不太满意?”徐樊问。
她沉吟道,“年纪大了点……模样倒是还不错,这家世吗……才是个二品的巡抚。”
这一点徐樊不甚赞同,驳她道:“才是个二品?他这个年纪,能做到二品巡抚已经很是不易了!”
张氏赶紧道:“我是妇道人家,不懂外头那些官品官位的,不过我总觉得,咱们妍妍要配个更好的,最起码也得是个世家公子……”
这正戳到了徐樊的痛处,他深深叹了一声,“世家公子?这都是咱们的想法,妍妍,毕竟已经嫁过一回了!说到底还是怨我,当初选来选去,给孩子定了门这样的亲事……”
见丈夫自责,张氏赶忙安慰道:“这也怨不得夫君你,谁还能未卜先知呢?”她也顺势叹了声气,“说到底,还是妍妍的命不太顺。”
徐樊没说什么话,一副沉痛懊悔的样子,张氏觉得是时候了,赶忙道:“不过这样一说,这个严清也不是不可考虑。”她缓了缓,向徐樊一一道来,“你看,妍妍今年都十七了,回来也有半年了,竟是一个提亲的再没有,女孩子家的好年纪就这么几年,男子可以再等几年,咱们的姑娘可耗不起,所以说要想找个不错的,就在这么两年……还有,外头的那些传言,咱们又不是没听过……”
她又提到严清,“你看,他为人处世挺有一套,看上去也是个好性子的,照他的官位,在杭州那个地界,头上也没什么压着的……”
“可,杭州是不是有点太远了?”
张氏赶忙宽慰,“不是一个月就能到了吗?况且听说若走水路,好像还能更快些?杭州虽然不算近,但胜在富庶啊!南方地界,水土又好……对了,妍妍的亲娘不是就那里的人吗,料想妍妍肯定没什么问题。”
徐樊沉吟了会儿,提出一个最要紧的问题,“严家可还有两个孩子呢,半大小子最难管,咱们妍妍怎么能给人当后娘呢?”
“后娘怎么?”
他话音刚落,就见张氏顿
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