“单从这一点就可以看出娘娘您蕙质兰心,天赋异禀,皇后主子仅仅稍加点拨,您便可以举一反三,相信他日必定前途无量。”
“凝香姑姑抬举了。”纯嫔暗暗舒了口气,估摸着凝香今日多半不是来给她下马威的,而是来给她紧一紧弦,接着道,“嫔妾一言一行皆是按照皇后的吩咐,不敢有半点差池。他日也得仰仗着皇后。”
“正所谓师傅领进门,修行在个人。”凝香道,“依我看皇后主子也就只是给您指了一条明路,您照着这条路走下去,他日别说是纯妃,就是纯贵妃都有的你做。但关键还得纯嫔娘娘您剔透,一点就通。”
言毕,朝她恭敬一礼,改口道:“奴婢是下人,娘娘总是一口一个姑姑着实是折煞奴婢了,奴婢宫里还有事忙,令贵人迁居的事还有劳纯嫔娘娘操心了,奴婢先行告退。”
纯嫔忙打点秀竹送她出去。
等人没影儿了,如烟才忿忿道:“一个与我一样的奴才,眼睛竟像生在头顶上!胆敢不把娘娘您放在眼里?!”
纯嫔无奈道:“那能有什么法子!奴才也有别。陛下跟前的奴才和皇后跟前的奴才总是高人一等。更何况,她既是皇后的奴才,亦是陛下的奴才,身兼两职,谁敢得罪她?就连华妃见了都要让她三分。”
“可皇后都失宠了。”如烟小声嘀咕道,“宫里谁人不知谁人不晓!陛下不宣人侍寝也就罢了,连她的面也不见,孩子都给抱走了,可见是对她心存不满。娘娘,依奴婢看,这正是咱们的机会。”
纯嫔按着太阳穴:“饭要一口口的吃!你心急什么?皇后又不是第一次被传失宠,之前几年都传过多少回了?那又怎么样?她还不是好好的坐在皇后的宝座上?你见过谁有本事把她拉下来没有?昔日赵氏那样风光,不也一样被她整治的服服帖帖,临了把命都送了。”
如烟道:“娘娘说的有道理,谨慎一点是没错。但奴婢始终觉得,皇后固然是知道陛下的喜好,并且指点了娘娘,可合欢殿是咱们自己发掘的宝贝,皇后只是稍加利用,教娘娘您怎么接近陛下罢了。其实娘娘您去合欢殿不可谓不险,因为陛下也有可能一怒之下怪罪于娘娘,从此娘娘便葬送了前程。眼下娘娘您搏赢了,凭的全是您自己的努力和运气,凭什么皇后要以此居功?她也太自以为是了!”
“真的是这样吗?”纯嫔怔忡的盯着一处发呆,心里隐隐泛起一股难以言喻的感觉。皇后知道自己出现在合欢殿,必然会引起皇帝的不悦,又叫了莳花匠替她解围,接着她得以在皇帝跟前露脸,这里面一环套一环,从她说什么到皇帝要问什么,皇后都了如指掌并事先做好了安排。裴令婉又是皇后的人,皇帝果然安排了裴氏迁居到玉芙宫。这一切恰恰说明皇后不单是了解陛下的喜恶这么简单,皇后根本是算无遗策。同时,陛下对后宫的格局也叫她疑惑,陛下当真对所有事情一无所知?
不知道的话,她还有机会。
如果知道……她无法想象。
如果陛下明明知道后宫发生了些什么,那皇后的所作所为他都看在眼里,他是在变相的毫无底线的纵容皇后,如此一来,她和陛下在合欢殿的偶遇,与其说是她的偶遇,倒不如说是一场戏,一场由皇后主导的,帝后之间的拉锯。她的职责不过是当个传声筒而已。
纯嫔不想那么快认输,她的直觉告诉她,所有的一切才刚刚开始。
她必须打起精神来,不一定非得是为了那些妃位或贵妃之尊,她只想风风光光,体面地活一回。
转眼到了选秀的日子。
宫里选秀有一套严密的章程。最先是是交由户部办的,那些官员家适龄的女儿,没有婚配的都必须上报,一一记录在案。本来按照先祖定例,新帝这般年轻,应当把范围扩大到民间,只要是良家子,非属贱籍都可以参与。但自宣武皇帝起,大覃便没有民女入宫的例子,皇帝以谨遵皇考教诲,广充后宫实为劳民伤财之举把这个提议给毙了。之后,户部把全国各地送过来的女孩儿核定完毕之后,人尽数呈报给内侍局,内侍局会择日安排这些女孩子进宫,由年长的有经验的嬷嬷验身,称重,相面,嗅体味,测量脚掌大小,连脚趾甲形状长得好不好都有规定…….经过一轮又一轮的筛选,剩下的秀女算是合格的预备役,一一进宫候着,等如意馆的画师们发挥才干了,太监会安排她们在选好的日子,到画师跟前摆起各种撩人的姿势由得画师作画,所有作品完成方交由陛下呈阅,这是合一个眼缘。陛下看着不讨厌的,就在名字上打勾,不合意的便止步于此了。
完成这所有步骤,人数骤然从几千跌到几百。
殿选是入宫为妃的最后一关。
跟进士们选三甲一样,预备役的秀女一早在交泰殿等着,太皇太后、太后,以及帝后皆会亲临,秀女们一次上五个,站成一排。不管皇家相看的满意和不满意,人人都会有一个锦囊,出去后再打开。
锦囊里装着花的代表雀屏中选,由锦葵带回钟粹宫分派宫室住下。锦囊里是金子的代表落选了,是夜张德全会安排人悄悄的送她们出宫。整个殿选差不多用了一天,从百来个又对减半,仅余五十个左右了。
全部一律先封为七品的更衣,没过几天,其中几个世家的女儿,被擢升为采芳和选侍,最突出的要数内务大臣陆耀家的姑娘,也就是太后哥哥的
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