七十岁，精神矍铄，一双浅蓝色的眼睛炯炯有神，看起来十分干练。她紧紧地抿着嘴唇，大步流星的走过红毯，身后跟着一个四十来岁的男人，留着短小的胡子，整齐的像是用尺子量过。他腰板挺直，动作生硬，看起来就是一个非常严于律己的人。
两人走上高台，巴蒂·克劳奇对自己的喉咙施了个扩音咒，“请大家安静。”
隆隆的声音回荡在魔法部正厅，众人的嗡嗡声很快停了下来。
克劳奇又继续说道：“各位女士、先生们，欢迎参加第三十一届伦敦魔法部部长任命暨就职演说。经全英国境内3214名15岁以上巫师的投票，从三位候选人中脱颖而出、以1708票当选为第三十一任魔法部部长的是——一级梅林勋章获得者，国际魔法师联合会副主席，威森加摩议会成员，原伦敦魔法部魔法法律执行司司长，米丽森·巴诺德女士。让我们祝贺她！”
台下响起了雷鸣般的掌声。海莉斯看到有的人表情很不屑，也有的人也只不过是打着呵欠随意地挥舞魔杖而已。
“现在请巴诺德女士发表就职演说。”
“谢谢大家。在历史上，巫师界不止一次面临着特殊的挑战。从十五世纪的猎巫行动，到十六世纪《国际保密法》的设立，我们与麻瓜隔绝之后却又不得不和妖精、狼人、巨人甚至黑巫师战斗。”
偌大的正厅内静悄悄的，大家都在全神贯注地听着巴诺德沉着有力的声音。
“我们现在正面临着也许是有史以来最大的挑战，今天不仅是一个新政府的起点，更是一个新时期的开始。现在正是重新树立信心，面对这一困境的最好时刻。我们不能畏首畏尾，不能逃避现在的状况。我相信，恐惧和畏缩并不能解决什么。我们更不能因为恐惧而丧失希望，还有许许多多的同胞们为了找回幸福的生活而奋斗在第一线，而我们的恐惧则会将他们的努力变为泡影。我们更应该支持他们，对他们的勇敢与付出道谢。”
“大家怀着忐忑不安的心情面对未来，在这个动荡的时刻比任何时候都需要一个充满力量及明智的政府，而我有幸被大家信任，选为了这个带头人，我认为现在没有什么事情比团结起来驱散这片黑暗更重要。”
海莉斯努力地听着这官腔的话，听着听着就有点走神。她用余光扫扫周围，发现捂着嘴打起呵欠的人逐渐多了起来，还有的人借帽檐下的阴影在闭目养神。
“你觉得她怎么样？”吉尔伯特捅捅海莉斯。
“挺自信的不是么？”海莉斯说，“在这个时候给大家信心的确很重要。”
“但是要回应她的信心是很累的呀。”吉尔伯特摇摇头，“她有时候太苛刻了。你来之前有个女孩，叫伯莎·乔金斯的，就因为办事不利被赶到了别的部门。虽然她记性不太好吧，也有点爱说闲话，总之是被克劳奇当皮球一样踢来踢去的。”
“克劳奇？”
“巴蒂·克劳奇，就是巴诺德身边那个人呀。”吉尔伯特悄悄指了指高台，“魔法法律执行司副司长，不过现在应该是司长了。最近人事调动可真是多啊。”
“有了新部长大概会稳定一些吧。”巴诺德已经说完了国际合作和国际支援，开始讲起制度的问题了。
“我希望训练出更多的傲罗和打击手。”人们开始窃窃私语起来，他们希望有人能保护自己，但是并不希望自己去做这件事。
“他们就是魔法部的战力，也是唯一的战力，我们有义务有责任将傲罗与打击手的队伍培养壮大来防卫、来攻击。有必要的情况下，我们可以修改制度。制度是为了服务于人的，是可以修改的。”
“如果我们这个时候再不拿起魔杖捍卫我们的自由与安全，还等什么时候呢？”
巫师们渐渐地被煽动起来了。
“……如果我们不能度过这个难关，还谈何未来呢？让我们带着希望和勇气面对、迎接可能发生的风暴。在这件事情过去之后，我们可以自豪的说，我们不曾屈服也没有犹豫，我们脚踏实地，勇敢无畏的将这份信仰代代传承。”
电台在同步进行演讲的直播，通过魔法，把这份令人振奋的声音带向英国的每一个巫师耳中。
“无聊。”西里斯拿起桌上的魔杖，一挥手关了收音机。“说白了还是嫌给魔法部卖命的巫师不够。”
“起码本意还是好的吧，总比原来一团糟要强。”詹姆说。
“她最先应该解决的难道不是如何保护那些麻瓜出身的巫师吗？”西里斯翻了翻《预言家日报》，几起袭击事件被排到了新部长这种重头新闻后面。“每周至少有三四个麻瓜出身的巫师遭到袭击。”
“显然食死徒们也过周末，嗯？”詹姆说了个冷笑话。
西里斯咧嘴笑了起来，“是啊，连魔法部周末还有人值班呢，看来他们一定会失败的。是吗，尖头叉子？”
“当然了。”詹姆答道。
*
“那么，最后祝你好运——巴诺德女士！”克劳奇隆隆的声音再次回响，在巫师们的欢呼声中，仪式就算是圆满结束了。
人潮开始涌向电梯，形成了一股巨大的黑色波浪。
“布拉德！”海莉斯听到这熟悉的声音倍感无奈，只有一个人能把自己的姓叫出这种咬牙切齿的感觉。
“有何指教，先生？”穆迪一瘸一拐地走过来。
“下个月和我一起去阿兹卡班。”
海莉斯有些怀
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