,身体却不是铁打的,只略微动弹了一下就又趴下了。孔侍讲见此,忙背对着他蹲下身来,向众人道:“把子晋扶我背上来,我背他出去。”
众人便忙伸手相助,七手八脚地把周连营扶到他背上去,孔侍讲体瘦,又常年埋头做学问缺乏锻炼,背着个成年男子有点颤颤巍巍,便有两个人自觉分站到两旁,伸手扶着周连营的腿帮助托着一点。
打趴的那一半这时也差不多都缓过来,陆续爬了起来,众人一起往外走的时候自然分成了两个阵营,先前混在一起掐架时还不觉得什么,这时再看,对比就很鲜明了。
齐王派那边先走了一半,现在人本就少了,还都有点垂头丧气——这顿打怎么想都挨得冤啊!
太子派那边则不然,孔侍讲打头,他背着人走得很慢,却没一个人超越过他,除了两个人帮托着周连营之外,旁边还又有几个留神看着的,随时准备出意外时替补,后面则是一堆人互相搀扶着跟随,虽然走路姿势和齐王派一般难看,但哪怕是在地上拖着腿往前挪的,那背影都透出一股傲然来——老子的廷杖挨得光荣!
张公公不由盯着看了两眼,才回过神来,令侍卫们离去,他自己则领着个小内侍跟班往玉年宫去交差。
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玉年宫是卫贵妃居住的宫殿,作为在外朝都刷出知名度来的宠妃,卫贵妃的这一个“宠”字可不是白来的,自打太后仙逝之后,内宫再没有分量足够能说得上话的人,皇帝的日常起居几乎就和卫贵妃绑在一起了。
张公公走得腿脚酸软地进去,求见皇帝,却被告知皇帝用膳之后,觉得疲惫已经休息下了。
他便要退出去,卫贵妃听到动静出来,扬声道:“公公留步。”
张公公忙回身弯腰,等候吩咐。
卫贵妃在殿中坐下,她今年已经四十出头,但望去却仍如二十如许的佳人,肌肤紧绷,眼角光滑,一张娇媚容颜寻不出一点岁月的痕迹,一笑露出两个甜蜜的酒窝来:“公公差事办完了?没出什么岔子吧?”
张公公听她这话问得有些蹊跷,心中晃悠了一下,陪笑道:“瞧娘娘说的,这等监刑的闲差,老奴要是都办不好,自个就该寻根柱子撞死了,哪还有脸往主子跟前来。”
卫贵妃格格笑了一声:“本宫的看法可跟公公不大一样——本宫听说,周家那个小子也夹在闹事的里面了?还挨了四十杖?”
张公公回道:“娘娘消息灵通,正是这样。”
卫贵妃的声音就拖长了:“这么多杖下去——都没出岔子?”
听话听音,这话里的余意都快拖拽得绕了梁,张公公不好的预感证实,把腰弯得更深了点:“回娘娘,老奴亲自看着,一下下都打得实在,包管没有一点放水。”
卫贵妃垂下眼,拿涂着蔻丹精心养护的指甲在自己的手背上轻轻划着,似是百无聊赖,再出口的声音放轻了许多:“张德全,你可真是叫本宫伤心。本宫素日待你的一片好意,都喂了狗了。”
张公公站不住了,扑通一声跪下,叩首道:“老奴该死。”
“你的确该死。”卫贵妃的指甲一用力,就在纤白的手背上留下一道红痕,侍立在旁边的贴身宫女红梅见着了,忙道:“娘娘仔细手疼,心里再有气,也别作践自己身子。”
就从袖口里摸出一个扁平小玉盒来,打开,里面盛着凝脂一般的雪白膏物。红梅蹲身,挖出一小块来,小心地涂抹在了卫贵妃的那道红痕上。
卫贵妃自己也后悔,蹙着眉看她涂完了,自己又把手抬到眼下看了看,确认不曾破皮留不了疤,才重新抬头冷笑道:“这么天上掉下来的大好机会,你眼睁睁放过去了,现在还来同我打马虎眼!你是吃准了本宫心软,舍不得向皇上进言,打发你去扫御道?!”
张公公连连叩首:“娘娘息怒。老奴明白娘娘的意思,也想替娘娘办事,可皇爷没有下令,老奴不敢下这个手啊!”
他是皇帝近身伺候的人,惯常揣摩着皇帝的心意行事,皇帝偏着卫贵妃,他自然少不得也要往卫贵妃这边倒一倒,替卫贵妃办事也不是一回两回,可这回是真的不成啊。
“少把皇上抬出来压本宫。”卫贵妃媚眼一横,别人万万不敢说的话,她张口就说了,这就是宠妃的底气。
“你打量本宫是头一天进宫,不知道你们那些花头?以往死在廷杖下的人,难道个个都是皇上亲口下了令才没命的?当年本宫几乎要成了事,虽然第一次失手,但只要太子还在外面,一次不成就二次,本宫有十足的把握叫他回不来——结果功亏一篑,就是周家的小子和太子沆瀣一气,闹了出假死,坏了本宫的大事!”
张公公听她发怒,一声不敢言,伏地听着。
“你明明知道本宫有多恨他,关键时刻,却不肯帮本宫出这口气。”卫贵妃探身向前,盯着他,“不敢?有什么不敢的?打得用心点,四十杖足够要了他的命了,他自己要逞英雄替别人再挨一份,死了也是自作自受,你到底怕的什么!”
当然是怕周连营背后的永宁侯府啊!张公公心中嘟囔,卫贵妃说得轻巧,什么花头不花头的,可她知道这个,永宁侯府这种有底蕴的世族自然也知道啊,又不是那些寒门小官好糊弄——没看周连营本人连脱衣与不脱衣的分别都门清儿吗?
他真敢对人家的嫡子下这个黑手,他自己离去作伴的时候也不远了,这闹起来
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