，还是潜入敌军煽动叛乱，都可能有去无回。所以要绝对禁酒，时时保持神智清明。如今伊贺忍者被编成伊贺组，负责看守千代田城城门……喝点酒也没关系吧？”
德川宗尹的表情云淡风轻，话里却带着尖刻的讥嘲。藤林怎会听不出？但宗尹是与将军家同气连枝的御三卿，他只是伊贺组的组头，地位云泥之别，就算被当面嘲笑，他也只能忍受。
“守卫城门也是正经任务，伊贺组人人忠勤。”
“伊贺组对将军大人果然忠心。想当年父亲大人从纪州挑了些护卫带来江户，名唤‘御庭番’，声名赫赫的伊贺组反而被压了下去。我以为伊贺组不服呢，原来是我狭隘了。”
藤林双手握拳，藏在袖中。德川宗尹口中的父亲大人正是八代将军吉宗，在伊贺者眼中，吉宗比忘恩负义的德川家康更令人厌恶。
德川吉宗原是“御三家”之一纪州家的小儿子，侧室所出，幼名源六。源六生母出身卑贱，父亲对这儿子也十分淡漠。谁知几位哥哥先后急逝，纪州藩主之位轮到源六头上，扬眉吐气的他改名德川吉宗，成了纪州之主。没多久，幸运再次降临，七代将军家继七岁病死，自然没留下子嗣，吉宗入主千代田城，做了八代将军。
吉宗生母卑贱，在纪州也根基不深，一朝做了将军，更是日夜不安，唯恐反对势力暗中下手，自己有性命之忧。于是吉宗从原先的纪州家臣里选了些精明强干的人物，派驻千代田城，称“御庭番”，地位在守卫千代田城的伊贺者之上。而且，吉宗将刺探机密、暗中寻访的任务都交与御庭番，伊贺者完全被排除在外，成为名副其实的“门卫”。曾经叱咤风云的伊贺忍者，竟成了低三下四的门卫，如何能忍？
这一切藤林都清楚，可又能怎么样？一百多年前伊贺者在长善寺笼城，要求提高家禄，却被幕府无情镇压。藤林曾听父亲说过，十年前，一位贵人曾与父亲密谋，要暗杀吉宗的世子德川家重。父亲左思右想，最终没答应，只与那位贵人达成了一项协议……如今父亲已逝，贵人来找他了！可一百余名伊贺者的身家性命都担在他肩上，如有轻举妄动，伊贺者可能死无葬身之地。
作者有话要说：
以前听一个日本老师说，直到昭和中期，日本美人多是大脸。后来想想也是，头发扎成丸髻、岛田髻，挺大的一蓬，脸太小就不平衡了。所以濑户朝香、高岛礼子的扮相比新版大奥的英龙华（绘里香？）好看。
第7章忍者
德川宗尹就是十年前那位贵人，八代将军吉宗的第三子，九代将军家重的二弟，将军家治的二叔。如今坐在眼前，神态潇洒，一副不问世事的翩翩贵公子形象。实际上心机深沉，手段也狠辣，父亲在世时都畏他几分。
父亲是上一代伊贺组头，手下有一百余名伊贺者，行事当机立断，是有口皆碑的厉害人物。连父亲都对德川宗尹颇为忌惮，可见宗尹的手段。
德川宗尹叹了口气，从怀里取出个牡丹唐草莳绘匣，揭开盖子，里面是支象牙梳。宗尹把匣子放在藤林面前，笑着不说话。藤林怔怔地看着，白茶色的象牙梳，梳背上雕着庭园楼阁，再用金粉洒出轮廓。三层楼阁，像是金阁寺，顶上停着凤凰，长长的尾羽在风中舞动。匣里垫的是茶缩缅刺金袱纱，寻常难得一见的料子。
藤林虽是伊贺组组头，也只拿微薄俸禄。眼前这梳子质地细腻，雕工细致，一看就是高手匠人所制，价格不菲。
“十年前和你父亲定了约，时光如梭，转眼十年之期已满。也该把那位姑娘从伊吹山接回来了吧？这梳子是我的见面礼。”德川宗尹把匣盖丢过来，不偏不倚地盖紧了。藤林皱了皱眉，随手一丢有如此准头，绝非歪打正着。宗尹应该是弓箭高手。
“那位叫阿绫的姑娘，十年前还是五岁女孩，一双眼睛乌溜溜的，看起来聪明可爱。我可是一眼看中了的。”
藤林心中一痛。阿绫是他唯一的妹妹，父亲爱若珍宝。十年前突然失踪，活不见人，死不见尸。伊贺者全体出动，整个江户挖地三尺，一点线索都没有。父亲也死了心，将阿绫报了“死亡”，从伊贺者的人别账（户口本）上一笔勾销。
藤林当时还是少年，只顾着伤心，并没察觉到什么。去年父亲染病，那病来势汹汹，没到一个月，父亲已相当衰弱。一日父亲屏退众人，只留下他一个，絮絮说起与德川宗尹订了约，要为宗尹训练一名合格的女忍者。为保消息不被泄露，父亲选了自家女儿阿绫，假作死亡，其实早送去近江伊吹山。伊吹山终年云雾缭绕，曾是伊贺忍者的大本营。如今早已荒废，却还有几名耆宿在山里隐居，阿绫在那里受训。
藤林又惊又喜——原以为阿绫早是泉下之鬼，没想到尚在人间。父亲疲倦地摇摇手，告诉他明年要把阿绫接回，德川宗尹要将她送入大奥。藤林悚然一惊——流着伊贺血液的女子是不能进大奥的，幕府对忍者有一种根深蒂固的忌讳，不愿让她们与将军有接触。
德川宗尹想做什么？藤林大惑不解地问。人人皆知御三卿之一的田安当主德川宗武文武双全，曾是将军继嗣的有力竞争者；一桥当主德川宗尹走的是fēng_liú儒雅的路子，似乎性格恬淡，对政事并不关心。为何要苦心积虑送伊贺女子入大奥？
父亲脸露愧色，剧烈地咳了两声，按在嘴上的手巾
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