看到三姑娘从后门出去时,方松了一口气道:“并不曾看到。”
二太太又问:“那可有看到林嬷嬷?”
张妈妈因为收受了好处,晚来放人出去又是失职的事情,因此支吾以对。
二太太见她言辞闪烁,知道其中必有猫腻,一连逼问了几句,又威胁了几句,张妈妈被吓到,只得吐露实情道:“林嬷嬷确是在酉时的时候从后门出府,还带了一个说是给三姑娘扎花的女孩子。”
事情到这里,还有什么不清楚的。屏退了众人,二太太不由着起急来:“这可怎生是好?那王家要是找上门来,我们拿谁去给他们?两年前那王家就派人来说要咱们履行婚约,我一直对他说等到三丫头长成了一定嫁他,再三地说了,他才愿意。如今不见了那丫头,他们肯定要来闹事。”
冯老太太道:“我倒不担心王家,那王家小子虽然无赖,却终究不过是一个破落户,咱们赏了他脸,他才有脸,若是不赏他脸,他又能如何?不过是让咱们背个背信弃义的名声罢了。我现在所担心的倒是那个丫头。她虽然小小年纪,你看她干的这些事情,哪一桩是咱们能想出来的?一定要尽快找到她,我才能安心。”
清凉院中,自从昨晚听说姑娘不见,大小丫头们都惶惶不安,那些粗使的尚还好说,唯有两个,一个翠儿,一个小芬,却是十分担惊受怕。一方面为宝珠去向担心,一方面为自己安危忧虑。小芬尚还镇静一些,翠儿却已是惊弓之鸟,只要有人来院中,就害怕是二太太差人问罪来了。
翠儿对小芬道:“姑娘走时也不曾告诉我们二人一声,这一会若是二太太一时想起我们,我们岂不是死无葬身之地了?”
小芬道:“你先不要自己吓自己,你忘记以前二太太曾经让我们将姑娘一切事情报予她知晓,咱们当时是答应了的,即便如今二太太察觉出其中若干不妥来,咱们只管把嘴闭严实了,装作不曾察觉也就是了。何况,姑娘刚回来的那会儿曾经给我留过一样东西,还交待过我几句话?”
翠儿诧异道:“什么东西?我怎么不晓得?”
小芬笑着道:“你现在不是知道了吗?”
说着她转身进房,从一个填漆小柜子里取出一个小小的檀香木匣,捧来与翠儿观瞧。
翠儿打开木匣,里面并无别物,却是两张薄如蝉翼也不知是什么东西制成的面具。
小芬笑着道:“有了这个,咱们还怕摸不出府去吗?等到出了府,咱们还有什么好怕的?”
翠儿道:“可是咱们的卖身契怎么办?”说完却自己拍了一下脑袋,“我怎么忘记了,咱们的卖身契都被姑娘要到手里收着呢。可是姑娘走的时候什么都没带?咱们的卖身契也不知放在哪儿了?”
小芬踮起脚,神神秘秘地在翠儿耳朵边说了两句话。
翠儿“啊”了一声;“你怎么知道的?”
小芬笑着道:“姑娘昨天去见老太太前告诉我的。对我说如果她回不来的话,让我们不必担心身契,只管设法出去。”
翠儿听了却有些不高兴:“姑娘告诉你却不告诉我。”只是说完这一句她却又犯了愁,“虽然什么都有了,只是昨晚姑娘走脱后,二太太惩戒了后门上的婆子,下了严令,今后没有腰牌不得再放人私出私入。咱们没有出府的腰牌,却怎么处?”
小芬道:“这也不怕,姑娘已经想好了,吩咐我若是有什么事情可以找老太太身边的珍珠姐姐说话。珍珠是老太太身边的人,难道还能弄不到一块腰牌来?”
翠儿听了高兴起来:“那我这就去找她。”
原来这个珍珠正是那日宝珠在假山旁听到与自己表哥私会的丫头。
宝珠当日发现了这件苟且,并不声张,却暗暗地把珍珠叫到跟前,说起此事。
珍珠被唬得半死,一再告饶。
宝珠却笑着对她道:“姐姐莫要如此,我叫你来说这件事情,并不是要惩办你,若要惩办就不叫你来说话了。当然更不是拿这件事情要挟姐姐。只是想告诫姐姐,这件事情我都能发现,别人自然也能发现,姐姐将来做事情还是要严密一些方好。”
珍珠因此十分感激宝珠,有时候也会跟宝珠说一些老太太的事情。宝珠也会赏赐她些吃的用的穿的戴的。又是姐姐长姐姐短地叫着。她一个丫头,被宝珠这样的娇小姐如此礼遇,自然十二分的感激了。倒是同宝珠说了不少的知心话。一来二去,两人的关系想不密切都难。
只是珍珠却也一直不知道宝珠与老太太是对头。直到有一次要端茶时听到老太太和二太太议论宝珠。听了那些,当真是石破天惊,方知道两人对宝珠姐弟的心怀不轨。
只是她一个丫头,这件事情却是插不上手的,几次见到宝珠的面,少不得露出同情来。被宝珠知觉,招她到跟前说了一些知心话,言语动人之处,珍珠忍不住剖心吐胆,将老太太二太太对姐弟两人的恶意说出。
至此,宝珠便对珍珠多了几分诚心。
☆、第八十六章走脱
且说珍珠正在房中坐地,听说翠儿来意,笑着道:“这不是什么大事,桂嬷嬷平素常常出门,她那里是有腰牌的,我去同她说,出去买一些缺少的绣线,她必定是会给的。”
翠儿道:“好姐姐,那你快去同她说,我和小芬今天就要离开。迟了恐怕二太太想到我们。到时找不到姑娘,拿我们两个出气,岂不是要冤枉死我们。
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