在於前者服务的是达官贵人,后者的目标仅是路过的群众而已。当然,我没有证
据,也不敢问。我之所以跟小傢伙说这些,主要还是为了报复凡诺这几个月来一
直对我很冷漠一事。反正内容也很合理,我想,完全不觉得罪恶。
小傢伙点一下头。我坐下来,继续说:「我猜,他年轻时的故事应该不会过
於複杂。尽管幻象显然很符合各国君王的需求,而凡诺大可向他们展示自己的能
耐;在一定程度上,这并不会让他违背原则。」
小傢伙嚥下口水,说:「我希望近代的历史大事他都没有参一脚。」
「我也是这么想的。」我说,语气平静。虽然在前阵子,我曾无聊到希望他
真能为这座城市带来什么影响。不需要太大,只要来一点爆炸。目的可以是为了
把小偷从屋顶上跌下来,也可以只是想要干扰几户人家睡觉。这样虽然幼稚,但
也比老待在室内研究好玩多了。
过约两分钟后,小傢伙问另一个问题:「我们的消化系统好像不太完全,这
些食物会──」
「大部分都无法消化,但也不会造成不适。」我说,舔一下左边嘴角,「至
於排泄问题,你不用担心,晚点图书室内的肉块会帮我们吸乾净。」
「所以我们吃这些东西──」小傢伙说到这里,低头思考一下。我猜,他早
就想到要说什么,只是在寻找比较好听的措辞。过约五秒后,小傢伙再次开口:
「我们现在做的,算是一种浪费食物的行为啰?」
我以前也想过这问题,而在经历大概不到十秒的挣扎后,我的结论非常简单:
「不过是稍微享受一下而已,别太严肃。何况,我们是吃味道,不是吃饱。事实
上,这样的我们比较接近美食家,而非贪吃鬼。」
「我了解了。」小傢伙说,点两下头。我晓得,自己刚才的发言有点勉强。
要不是我脸上长满毛,此时从脸颊到耳朵可能都发红。小傢伙应该正在心里偷笑,
我猜,连鬍鬚都垂下来。
为何不承认自己就是贪吃呢?当然是因为罪恶感。小傢伙刚才为何会问那个
问题,因为他和我一样,都到巷子里的孩子;面颊消瘦,穿着满是髒污的破旧衣
物:他蹲在地上,好像很难站稳。
起初,我们是不想让马车或路人扬起的灰尘进到罐子里,才会找一个人比较
不多的地方品嚐;而在不知不觉中,就来到贫民窟。
这孩子似乎还不到八岁,又或者是长期营养不良,导致他比同年龄的孩童要
来得瘦小。看来可怜兮兮的他,可能没有嚐过蜂蜜;把这我们刚买的那一罐交给
他,是浮现在我和小傢伙脑中的头几个想法之一。
然而,在不远处,还有其他面颊消瘦的小孩。看到他怀里有吃的,他们应该
会不计一切代价去抢。而一但发现那是一瓶蜂蜜,他们行为可能会更加激烈。他
八成会被打伤,甚至被打死。在这个时代,犯下这种罪行的孩子,仍可能会被处
以极刑。
在抢夺的过程中,那瓶蜂蜜很可能会落到地上;也许瓶盖脱落,或者整瓶摔
碎。而这些一年也不见得能吃到一口糖的孩子,搞不好真会伸舌头去舔。这样的
话,他们除可能吞下玻璃、沙子和石头外,连大量的细菌也会被一并吃下肚。
如果,我们把这瓶蜂蜜交给一个孩子,那我们也要负责护送他回家吗?听起
来很合理,但一定会花费不少时间。何况眼前的几位孩子可能根本就没有家,只
是从城市里的这个地方流浪到另一个地方而已。
「所以这事很麻烦。」我说,甩几下身体。小傢伙一边看着他们,一边说:
「但因为这样就转身离去,实在又──」
我同意他的看法,而事实上,我就期待他能有这种反应。在历经不到一分钟
的讨论后,我们作出决定。
在几十公尺外,有一家麵包店。我去买了三块麵包,都分成两分;有幻象罩
着,即便我们是在路中央把麵包撕开,也不会引起任何人注意。那些孩子还未离
去,而幻象甚至能阻隔麵包的香味。
我们走到那些孩子身旁,先大致演练一下等会儿的行动顺序。在倒数三秒后,
我和小傢伙几乎同时动作;几下「囌咻」声响起,听起来像是在扔飞镖;不要几
下工夫,我们就在眼前每个小孩的怀里都塞了半块麵包。或许,过不到半年,我
们就会对这行为感到有点羞耻。但我相信,就算时间倒转,我们也会做出一样的
事。
小傢伙的动作比我快,而只要算准距离,他几乎是用丢的;准确度极高,这
可不单只是「有一双与人类相近的手掌」就能够办得到的,我想,不得不佩服。
虽然是挺複杂的过程,却只花费我们不到五秒的时间。
起先,他们受到惊吓;毕竟麵包刚脱离幻象时,是凭空出现。而在没发现有
任何东西的情形下,莫名受到一下冲击;接着,怀里又多了一团东西,这种体验
简直比童话中描述的还要奇妙。
毫不意外的,他们之中有几位的反应就像是受到鞭打还是电击一般。而在扭
动身体的同时,他们也不见得都闭上眼
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