梨花满腹的话说不下去了,赶忙张罗服侍小姐歇息吧。“小姐,奴婢带着桃花睡外间,您有事就喊奴婢。”心里已经盘算起怎么给小姐保养身体,务必让小姐做个最美的新嫁娘。嗯,素娘在这上头颇有研究,要不明天跟她请教请教?
湘眉嫂子看到站在门外的素娘很是诧异,素娘抢先说道:“小姐回来了。”
湘眉嫂子一惊,随后笑容爬上脸颊,越过素娘就要往正房走,走了两步又折回身,叹道:“大晚上的小姐也累了,我明儿再过去吧。”推开门让素娘进去。
湘眉嫂子望着灯光下安静恬淡的素娘,叹了一口气道:“小姐回来了,你对以后的日子可有什么章程?”素娘虽没说,但湘眉嫂子到底是嫁过的妇人,哪会看不出素娘的境况不大如意?怎么说也一起生活了好几个月,素娘又是个懂事的,对她们客客气气,从没给她们添过麻烦,所以她对这个和小姐有点像的女子很有几分香火情。
素娘摇了摇头,素净的脸上带着几分茫然。
她是被叔婶卖入青楼的,她爹娘只得了她一个,也曾是捧在手心里疼着宠着。在她八岁那年,爹爹得急病去了,随后娘亲也跟着去了。叔婶为了霸占她家的财产就把她给卖了,因为她长得好,人牙子贪图钱财就把她卖进了青楼。
她算是在青楼里长大的,看过无数女孩逃跑被抓回来惩罚鞭打,她害怕了,也麻木了。她不能死,她爹只有她一个,她死了,她家就没人了。
不想死,那就好生活着吧。她努力学习琴棋书画,学习眉高眼低,学习怎样讨好恩客。打十五岁挂牌接客起,她算不是楼子里最红的姑娘,但也能排前五了。她都盘算好了,趁着年轻挣几年钱,等年老色衰了就自赎自身,买座小院子,领养个孩子,替爹爹传递香火。
至于说嫁人,她是从没想过的,她们这样的人哪里还能嫁人?即便是那种田的老农都看不起她们,与其被人嫌弃,还不如一个人自在些。
本以为她这一辈子就这样了,可是有一天,有一位豪爽的客人给她赎了身,她忐忑不安的同时心中还带着一分窃喜。女人最好的归宿不就是嫁个良人吗?这位客人能赎她,大抵是对她有几分感情的吧?
可很快她就失望了,这位客人只吩咐她做一件事,承诺事后给她一笔银子放她自由。她想了一夜,同意了。自由对她的诱惑太大了。
那位客人没有让她做什么危险的事,只是让她到大觉寺做几个月的替身。她悬着的心才放了下来。这几个月是她自被卖之后过得最舒心的,有时候她就想若是能长久的过下去也挺好。现在那位小姐回来了,她又该去哪里呢?
湘眉嫂子见状,心中不免起了怜悯之心,“你若是无处可去倒不如跟了我们小姐,小姐心肠好,不会亏待你的。你看到梨花了没有?虽说是小姐身边的丫鬟,可吃穿上比外头地主家的小姐还体面。”
素娘想了想,出声道:“赎我的那人说会给我一笔银子放我自由。”
湘眉嫂子都要叹气了,“你一个年轻姑娘家,还长着这么惹眼的容貌,就是有银子也守不住呀!这世道,单身女子不是那么容易过活的。”
见素娘不接话,湘眉嫂子又道:“就说我吧,本也有夫有家,日子过得和和美美。可前脚夫君出门赶考,后脚就被人惦记上了,我那夫君还身有功名,是个秀才呢。若不是小姐路过从县衙大牢把我救出来,我跟妞妞早就成了黄土一堆了。”
湘眉嫂子说起了自己的经历,素娘惊讶地睁大了眼睛,她以为湘眉嫂子是那位小姐身边得力的管事娘子,没想到她还有这么凄惨的遭遇,不由对她产生了惺惺相惜之情来。
“这些年我们母女就跟着小姐,小姐也不让我们签卖身契,她说等找到妞妞爹了就让我们走,全当认个亲戚。可妞妞爹哪那么容易找?就是找到了又怎么样?反正我都想好了,我们母女就这辈子就跟着小姐了。”湘眉嫂子眼底涩然,以相公的文采定能考取功名的,自己一个失贞妇人又哪里再配得上他?
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