沈俊来道:“娘,不是我!不是我,你才是主谋,你为什么要诬我?娘,早前潘家上门时,你可是承认那封信是你让我写的……”
李氏没想沈俊来怕死,居然把害人的事推到她头上。
是,毒死石氏,是他们母子谋划的。
但她不能死,她怕死啊。
老太太也顾不得这许多,眼瞧着沈容就要一门登天,她还要享富贵好日子,怎么能背上害死石氏的罪名,心下拿定主意:“你这个孽子,那信原就是你写的,上回潘家上门大闹,我是为了保你一命,才承认那是我的主意。美玉啊,你是个好儿媳啊……”不知是害怕,还是因为真的懊悔,她扒在地上嚎啕大哭起来。
母子二人反目了?谁也不肯承认自己才是主谋。
百姓议论起来,辩不清到底谁是主谋,一个说这封信是老太太让写的,而老太太却说不知道这封信。
耿大人大喝一声“肃静!”他看了眼沈俊来,“给沈俊来施刑,先杖二十棍,再不招实情,就实以夹指之刑……”
公堂施棍,可不是家里那些下人软趴趴地敲几下,而是结实有力的衙差重重执刑。
沈俊来没受十下,就大叫着:“别打了!别打了,我招!这封信确实是我背着老太太写的,是老太太对我们夫妻说如果石氏没了,石台县那份家业就是我们二房的……”
“真不孝,居然诬陷自己的亲娘!”
“我可听说他为了自己快活,把亲儿子的命都玩没了。”
耿大人道:“给沈俊来画押!”
潘氏、老太太也在自己的认罪书上按了指印。
石英道:“耿大人,还有沈家烧杀平民的状纸,请耿大人宣证人伍婆子、画菊母女。”
潘氏道:“禀大人,这伍婆子、画菊乃是我沈家的下人。”
石英苦笑道:“潘氏,她们是在沈府做下人,却是未入奴籍的下人,早在去岁之时,我外甥女沈五娘就赏了画菊画兰二人自由身,而京城官府档案里,更没有沐云沐霞的奴籍档案,所以从去岁开始,她们便不是奴婢,而是平民。”
☆、第163章 对簿公堂
伍婆子与画菊跪大堂上,伍婆子哭得一把鼻涕一把泪,“请大人做主,沈家人歹毒啊,那日,我们家五姑娘去寺里敬香,给十六爷、十七爷带了斋包进去,结果沈大人提前支走了右太太韦氏,抓了五姑娘,将五姑娘送给九皇子做侍妾,之后大老爷将沐云沐霞绑了送回仪方院,最后还将我们母女三人一道绑在仪方院的贵妃椅上。
我们喊救命,口里被塞了布团;我们想挣扎,可身上那么粗的绳子,根本不能逃命。因小妇人知晓沈家的一些隐私,他们怕我们被贱卖赶走之后传出去。天刚落黑,老太太就派了婆子小厮锁了院门,封了门窗,又在仪方院周围倒上灯油,要将小妇人母女三人与沐云沐霞一道给烧死。
不曾想到,大火烧起之时,五姑娘从九皇子府逃了回来,见我们被困火海,冲到火里想救人,我们母女有幸被姑娘救出来,姑娘虽被救却容颜毁损,沐云沐霞被活活烧死了……”
沈俊臣端容揖手,“禀耿大人,在本官糊涂,本官有错,惭愧啊!不该受潘氏的挑唆。”
他率先认错,一脸懊悔模样,却将所有的错推给了潘氏。
早在上次潘氏用信要胁他时,他的心就寒透了,知道潘氏行事对他留了一手,这哪里还是夫妻,分明就是仇人偿。
潘氏的心被人剥了一层又层,这就是她爱了一生的男人,当年明知他有妻儿,为了嫁他,却甘愿作小伏低,到头来,他为了保住自己,竟将她给推出去。一句“受潘氏挑唆”,看着围观的百姓,怕是人人都当她潘氏是个心狠手辣的,害死了原配嫡妻,还要人家留下的儿女。
老太太厉喝道:“伍婆子,你不要血口喷人?”
“我怎会血口喷人,是谁下令将我们母女绑起来的?是你,是你派人冲进了仪方院,将我们母女绑在贵妃椅上。自离沈家,我们母女就想替五姑娘讨回公道。”
为了替五姑娘讨公道,画兰更是嫁给了一个比她年长许多的捕快为妻,她们母女想的都是要替五姑娘讨回公道。
伍婆子道:“五姑娘是被你们烧伤的。沐云沐霞是被你们烧死的!就因为她们知晓沈家那些见不得人的勾当,婆母、平妻、二叔子联手毒害太太;二房的四姑娘毒杀亲娘;二房的堂兄弟淹死大房的嫡长子沈宽……这一桩桩,一件件,你们不敢让人知道,又不能转卖我们,因为我们是平民,你们就想到了如此阴毒的法子,想把我们仪方院上至姑娘下至丫头全都烧死!”
人群中,站了一个三十岁上下的络腮胡汉子,长得凶神恶煞,肤色黝黑,一侧立着个娇美小巧的小妇人,夫妻俩立在一处,显得怪异,却又极其相配。男子高大,女子娇弱,而男子眼里看着小妇人时,却流露出几许疼爱、温柔。这娇美小巧的妇人不是画兰还有谁。
老太太此刻只一个念头:她不能死!绝不能死!她的眸光落在了沈宝身上。
沈宝毒死亲娘,是一定要死的,已是死罪了,也不在乎多一桩。
老太太指着沈宝:“宝儿,我没有下令,是不是你打着我的旗号下的令?五姑娘也是我亲孙女,我没想过要她的命。”
人人都说沈容是要做至尊至贵的皇后,虽然容颜被毁,可她就是个尊贵的,她还指望着这个孙女给她带来体面富贵呢。
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