刘桐则请了瑞王去书房谈事。
“今年回京述职的地方官,陆陆续续的都差不多到了京了。”瑞王一边斟茶,一边说道:“还记得前年钦天监说,今后三年大魏风调雨顺,燕北关那边儿的情况会好很多……去年的确如此,今年……”
刘桐面色一顿:“五哥是收到了什么消息吗?鲜卑人又蠢蠢欲动了?”
瑞王颔首,道:“燕北关今年也要换防的,据说,那边已经打过两场了。虽然是小打小闹,但难保不是开战的苗头。”
刘桐神情微凝,正襟危坐。
瑞王缓缓呷了口茶,微叹了声:“若是真的开战,兵部想必是要重视起来了。自从父皇将兵部的权力整合后收到了自己手里,这一年多两年的时间里,兵部像是规避在了我们视线之外一样。也不知道这一次……”
刘桐缓缓吸气:“父皇会将兵部之权,交给太子吗?”
瑞王闻言一笑:“多半吧。”
他叹息一声:“满打满算,我们闲着也有三个月了。这三个月,朝堂上的事情你也知道。翰林那方,太子拉拢了好些个大学士,还作诗裱了字画,与人谈经论道,让人称了他一个‘贤’字;皇亲老祖宗们那边,太子也与几位老王爷攀了交情,同他们讲古……不管这些表面上看起来偏向了他的人,是出于真心,还是碍于父皇和太子的面子,总归,如此一来,祁王和礼王的倚仗,是少了一些。”
瑞王自嘲道:“再看看我与岑王,等同于是被父皇关了冷宫。”
“哦对,还有一个休养在府的祝王。”瑞王摇头道:“祝王已废,如今已是站在了太子一方。”
刘桐默默听着,不再像以前一样,激动愤慨地站起来表达不满。
等瑞王说完,他才道:“五哥的意思是,从种种迹象表明,太子在一点点蚕食原本祁王等人的势力,父皇既然也是看在眼里并无其余打算,那多半是在为太子铺路了?所以,这一次若是借着燕北关的事,挑起兵部权责问题,也多半会是水到渠成的交给太子处理?”
瑞王颔首,赞赏地看了刘桐一眼:“小九越发沉稳了。”
刘桐并没有因此露出喜悦或得意的表情,反而神情更加凝重。
“五哥,你打算怎么办?”刘桐问道。
瑞王面上淡笑着,视线凝在了茶盏上,久久不语。
良久后,瑞王才道:“父皇若要削我等的权,我们也没有什么办法,毕竟太子正统,哪怕是让他监国行帝权,只要父皇愿意,那也无人能阻挡。只是,父皇的愿景很好理解,不过希望江山永固,兄弟和睦。但太子……却难以让人放心。”
瑞王看向刘桐:“若太子只是希望揽权、揽财,那倒还好。怕就怕,他心眼儿太小,报复心重。从前我虽无意,却委实得罪他良多,且他这样的品性,一旦尝了拥有至高权势的滋味,恐怕就会惧怕失去。我对他来说,总是威胁。”
刘桐细细一品瑞王话中的意思,哪怕再是沉稳,也难免惊得站起:“五哥是说,怕太子对你……下手?!”
第二百二十九章 生子
瑞王瞥了刘桐一眼,无奈道:“才夸了你沉稳,怎么又这样了?”
刘桐却顾不得,盯着瑞王道:“五哥既这般说,定然是太子那边有所动作……太子做什么了?”
瑞王失笑摇头:“他这会儿正忙着四处拉拢人心,哪儿有心思害我?我也不过就这么一说罢了。”
瑞王又笑了笑:“再说,他不是还烦恼着另一件事儿吗?”
瑞王用口型比了“宇文”二字,刘桐长吐口气。
兄弟俩一时都沉默了下来,刘桐斟酌了会儿,方才开口道:“之前本想着太子最近势头足,退避三舍也好,但退得太多,会不会……得不偿失?虽说韬光养晦很好,但太低调,难免就泯然众人了。”
刘桐问瑞王:“五哥可有什么想法?”
瑞王手轻轻敲着桌案,一下一下,和着他自己的心跳声。
半晌后,他道:“先发制人不一定就能赢,后发制人,说不定更能一击即中。”
刘桐迟疑道:“五哥是想等太子先下手再反击?可若是……太子不下手呢?”
“他会的。”瑞王莞尔一笑:“我了解他,他一定会的。”
这也是瑞王来此的目的——先与刘桐通个气,让他有思想准备,免得太子真的动手的时候,让他猝不及防。
与瑞王一番谈话后,刘桐虽然忐忑,倒还算能稳得住气。
他相信瑞王的判断,也相信瑞王有后发制人的手段。
再加上常润之临盆在即,刘桐也少不得先将瑞王的事搁在一边,全心全意伺候着即将“卸货”的常润之。
说来也巧,李承学和常沁之夫妻抵达京城那日,刚好是常润之的预产期。
常润之当日凌晨开始阵痛,肚子里的孩子也真是个规矩的,不早不晚,就在这日正午时分,脱离母体出生。
嘹亮的婴儿啼哭声,让守在门外的刘桐当即长吐了口气。
他三步并作两步上前,眼巴巴地等着产房门打开。
接生嬷嬷喜气洋洋地对刘桐恭喜道:“九殿下大喜,皇子妃诞下了小皇孙!”
刘桐连连点头,倒是没先问孩子的情况,只顾着问:“皇子妃怎么样了?”
“皇子妃好着呢,生下小皇孙也没有耗尽力气晕厥过去,这会儿正抱着小皇孙呢。”
刘桐忙要进去看,接生嬷嬷道:“这会儿九殿下可不好乱闯,
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