“要救爹娘,肯定得上下打点,要他出力出人情,就不能再让他出银子了。”方青梅认真道,“拿银子给他,办事方便。”
长寿听了,是这个理,便去包袱里翻银票,拿出来又觉得不甘心:
“……周家那么有钱,做的事又那么对不起小姐,就该让他们出钱。”
“这几个钱不算什么,这会儿,父母亲和陈凤章能平安无事才是最要紧的。”方青梅话说的掷地有声,“再说,我不能欠他的,不然将来掰扯不清楚。钱这件事上,可不能不算的清清楚楚。”
谁知刚说完就听到门口周寒说道:
“你要跟谁算清楚?”
方青梅一怔。
转头看周寒似笑非笑站在门口,也不知道他听到了多少,索性走过去大大方方把银票塞到周寒手里:
“周渐梅,这是五千两。京城遍地是官,打点都得使银子,你先拿着。办陈家的事,周家出力已经够情分了,不该再花你们周家的钱。”
周寒没接,问了一句:
“银子给了我,你身上还有可用的吗?”
“有的,娘给我的嫁妆不少,你打点若是用得着尽管来跟我拿,”方青梅毫不藏私,把自己身家大大方方就交代了,“再说,我有什么可用钱的地方?”
说着又把银票往前递递。
周寒听了,接过银票塞进袖子:
“好,那我就先收着。走吧,去西厅用晚饭。”
这院子本是王府一处别院,地方不小,比陈家的祖宅还要大不少。周寒在前头慢慢走,领着方青梅和长寿出了正屋新房,顺着连廊兜兜转转,走了一会才到吃饭的西厅。方青梅一边走一边打量:
“你对这院子倒十分熟悉啊。”
这兜兜转转的大院子,不是住惯的,恐怕早迷路了。
周寒边走边道:
“我小时候身体不好,祖母陪我来京城看病,在这里住过几年。后来大些了,祖母和父母亲年纪大了,家里在京城这边的亲戚走动,也是我每年过来打点,都是住在这里。”
顿了顿又道:
“前几年来京城书院求学,也住这里几年。”
“你来京城读过书?”方青梅好奇道,“在哪个书院啊?什么时候来的?”
“随便去的地方,”周寒答的含糊,“二三年前来的吧。”
“那香山书院你去过吗?”方青梅一下兴致勃□□来,“陈凤章之前在明达书院和香山书院都呆过两年,我也常穿着男装跟他上山去。香山书院的吴先生是我父亲的好友,都认识我们俩,也不好意思拆穿,睁只眼闭只眼就让我混进去了——你在京城呆了一二年,京城好玩的好吃的地方就那么多,咱们说不定就在哪见过呢。”
周寒嗯了一声,便不再开口,似乎不想多谈的样子。
方青梅一腔拉关系的热情被泼了冷水,也不再追问,倒是长寿在后头圆场道:
“小姐,你那是天天的跑出来到处吃喝玩问的地方,能相提并论吗?可别说出来现眼了。”
西厅里饭菜很丰盛,只是周寒和方青梅一路劳顿乏得很,胃口都不是太好。简单吃了些,周寒叫人备下纸笔,然后屏退伺候的人,又把周平和陈方都叫了来,和方青梅一起,说起了正事。
“明日先去福王府跟老王爷问个好,还得把老夫人和父亲的书信,扬州带过来的礼物都送过去。”
周平忙掏出一份单子递给周寒道:
“这个好说。大少爷早写了信来,安排下了礼单,叫我照着准备好了。二少爷你过个目。”
周寒接过来,细细看了一遍,提笔划掉几样,又添了几样,递给周平:
“大哥考虑的已经很周到了。这样也就差不多了。”
又问方青梅和陈方:
“陈家世代为官,亲朋故知也是有的,有哪些人可以帮的上忙的,你也给我细细说来听听。”
陈方仔细想了,把陈禀向来交好的几位好友,还有陈家走动的近又在朝中说得上话的亲戚数了一遍。陈方道:
“说起来,我家老爷为人清正,结交的朋友也大都是对的上脾气的人,这几位应该能说上话——至于亲戚,陈家虽世代为官,但人丁也不兴旺,老爷这一辈就他一个,还有一位亲近的堂兄,在刑部做侍郎——只是老爷不大看得上那位的为人,走动的不常。另几位隔了几代的堂兄弟,有在刑部有在礼部的,不过做的是些小官,平时有什么事还要仰仗我们老爷,帮忙恐怕就指不上了。”
周寒只听着,偶尔在纸上记下几个人名官职,最后点头道:
“你说得很清楚,我都记下了。这些人用不用得上,须得再细琢磨琢磨。”
又跟陈方和周平道:
“天不早了,今天先散了,二叔和陈大哥先歇着吧。”
两人便出去了。
周寒将几张纸折起来,也跟方青梅出了西厅往后院去。
回廊下头还挂着两人成亲时的水红灯笼,贴着大红喜字在上头,橙红的光照进微凉的夜风,这一路也多了几分旖旎。
周寒右手手指无意识揉搓着那张记着人名的纸,一边走一边向方青梅道:
“明日一早,得先去福王府一趟。”
方青梅点点头。
周寒看看她,又道:
“老福王爷与祖母一母同胞,自幼关系亲近;现在的福王爷与父亲也交好。我们俩的亲事,还是大哥托福王府世子的岳母做媒的。福王府对周家,对我,都多有照拂。”
方青梅隐约听出
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