“为什么？”鲁七娘子一把扯下斗笠，娇艳的容颜上完全无法理解的表情。
“因为我带着乔生，不用担心死得快；也因为在你和这七幅画之中，我想那位大东家会更在乎后者。”看鲁七娘子变了脸，夏苏依旧语气轻轻悠悠，“你心里应该比我清楚。”
鲁七娘子冷哼，“这算挑拨离间？”她没注意，本来由瘸子背得筐，何时到了乔生的肩上，而且瘸子也不知哪儿去了。
“不是。”夏苏简短答过，与乔生上楼。
鲁七娘子咬牙恨声，“你会死得很难看。”
夏苏顿足回头，一抹好笑，“难道我带着你，能死得好看点么？”
乔生可没夏苏的软声和气，冲鲁七娘子嘿嘿一扯嘴角，“刚才拿你当肉盾，也是够沉手的，这会儿你派不上用场了，赶紧有多远滚多远。要是再叫我们撞见，可就没这么好命了。”
鲁七娘子没忘自己挨了夏苏几棍子，又被乔生这般瞧不起，满眼仇意，“小贱人可别得意，记住我的话，谁也不能在我们大东家手里讨得了好，尤其像你这种自以为聪明的女人。等你倒了霉，我一定会从你身上讨回那几棍子的债，一根整骨都不会留给你。”
乔生双眉一竖，火大要去拎鲁七娘子的衣脖子，却被夏苏挡住。
“我等着。”她那懒得说话的调调，并不在意会引起对方更大的愤怒，“你要是再不走，我就敲断你的每根骨头，再上楼去。”
鲁七娘子眼神恨不得吃人，转身扶住栏杆，走下楼去。
夏苏看了看不远处窗下的人，略一点头，就见那人自窗边隐去，她也再不犹豫，往楼上走。
对方既是悍盗强匪，她就没有光明正大行事的打算——
鲁七娘子，是放不得的。
只有一道门，叫到号的人纷纷插到夏苏前面，她也不跟着挤，就走在最后一个。一切看似的偶然都不是偶然。她比谁都清楚这个道理。所以，他们想要把她留在最后一个，她就没必要奋力冲杀最前沿。
果不其然，等那些人都进去了，门口突然摆出一张桌子，桌后立了一位中年人，与两名目光炯炯的年轻仆从。
“方掌柜，久仰。”
同走一条道，有正，亦有邪，博大精深，容纳各种人心各种品性。
这条道，叫匠道，有天赋，有勤奋，都能走，走不下去就会消失，走到终点，就是千古名匠。
名匠，奸有之，善有之，恶有之，德有之。
不管夏苏承认不承认都好，眼前就是同道相会，同道切磋，不以良心论断，全看她背篓里的画是真是伪。凭得是技艺，拼得是眼力，无关善恶，由实力论胜负。
“夏姑娘，久仰。”单看外表，方掌柜具有文儒之气，“今日新规矩颇多，对不住啊。”
乔生可不客气，低咒一声，“切，坏人也不尽长着坏人脸，这位瞧着人模狗样的。”
年轻仆从双双咄道，“嘴巴放干净点。”
乔生拍胸膛，瞪大眼珠子，“怎么？！难道你们干得事还光彩吗？杀人，贩人，偷人，什么没干过？真是笑话了，这世道再不好，还能把邪事说成正义不成？要不要夸你们？！”
“乔生。”夏苏轻声轻气，“一事归一事，我想方掌柜和这两位只是负责验货的人，其他同伙是杀人，还是抢劫，他们大概不会过问。毕竟，银子就是银子，不会写着脏字贪字。”
对面三人同时脸色不好看，还是方掌柜老道些，神情恢复得很快，“夏姑娘说得对，世道艰难，能自食其力就不错了。而我想夏姑娘这会儿最耗不起的是时间，还是赶紧进入正题得好。”
夏苏一摊手掌，乔生就将一只画匣子放上，她即刻取出画轴，与乔生合力展开，“请鉴。”
方掌柜有些为难，“夏姑娘，画在你们手里，这样如何鉴哪？”
夏苏的笑很淡很定，“方掌柜真是说笑了，画到你们手里倒是容易鉴，我还拿得回来么？”
方掌柜一拢胡髯，“夏姑娘，若我保证还给你……”
夏苏摇摇头，“我不能信。”她是让人骗大的，“方掌柜该清楚，你说这句不能鉴，已是在诓我。要不要你拿一幅画来，我站开三尺，鉴给你瞧瞧？”
方掌柜目光微冷，垂眸掩去，“看来，我们都小看夏姑娘了。一直只知你懂画，不知你如此懂画，骗不过你呢。”
“好说。”夏苏挑眉，“你想边鉴边拿去也可以，每两幅放一人出来吧。”
方掌柜笑了笑，脸上却有些阴沉，“哦？夏姑娘不想进去再谈交易么？”
夏苏笑得比方掌柜明亮，“方掌柜岂止是小看我，根本当我不懂事的女娃娃了吧？我要是进去，真就成了有去无回。”这时，里面除了赵青河三人，应该全是对方的人。
“乔生啊，准备了。”
乔生欸一声，掏出火折子来，从篓里随便夹一个匣子，拿火对着。
“方掌柜到底验不验？不验就算了，我救不了人，你们也拿不着画，十万两银子，不对，过几年，这批画的价值肯定高出两倍不止。方掌柜是行家，应该知道我并非说大话。”
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