门厅里，一道楼梯通向楼上层。厅道走廊里有一股打蜡剂的味道。两辆自行车靠着一面墙停着，他听到大楼里回荡着楼上住户人家里飘出的空洞而又低弱的人杂声。
他走上楼梯来到三楼。公共过道灯还开着，楼面一片寂静。他看见了那扇门，14号字样刻在那木头里。没有名字，只有数字。他检查了下门锁。有两把锁。上面一把，下面一把。他将耳朵贴在门上，但没听到里面有什么声音。他猜想路金的妻子可能还在睡觉。
他又走下楼，围着大楼转到背面。围着大楼边的小径上的雪都已被扫干净了。背后还有一个很大的公用花园，地面都被雪覆盖着。一盏灯开着，照亮着铺在地上的石径。两张镂空雕花夏季乘凉用的铁椅排在光秃秃的樱桃树下，在一个被雪半掩着的小玻璃棚下，是一条条长满着甜瓜的小地块。
他抬头看着大楼的背墙。有些窗户的灯亮着，但窗帘还是拉着。他看见院子的尽头，在那皲裂开的花岗岩墙上有一扇木门。他猜想它通向后面的一条弄堂。他沿着石径走过去，看见那门都烂得散架了。他推了推。那门没什么动。他得先用脚拨开积在门底下的雪然后那门才有了松动。正如他所预料的，这门打开通向大楼后面的一条弄堂。那弄堂很黑，没有什么人，但是弄堂的一个尽头的左右边，他看见都有路灯的光线。他猜想那弄堂是通到库图佐夫斯基大街旁的小路。
他走回那院子，走到石径的半当中。
他抬头望着三层楼，数着窗户，一直数到中间偏右的那窗户，他猜想那就是14室。窗帘后面没有灯光，他又兜转回到大楼的前面。
当他回转到楼前的那小石径正准备出去时，突然间背后响起问话声，“需要帮忙吗，同志”
史朗斯基忙转过身来，身子顿时定住了。一个老头就站在那前门里面。他带着顶油腻发亮的黑色农民帽子，穿着件打着补丁的大衣，腰间束着根绳子，头颈上围着条毛线围巾。他看上去好象没有睡够似的，两眼红肿着，他拿着一把扫花园的大扫帚，手里还拿着些残枝落叶。
史朗斯基和气地一笑。“我在找我的一个老朋友。”
“噢。是谁呢”
史朗斯基猜想这个人是大楼的管门人。一双警惕的眼睛在怀疑地盯着他。
“路金少校。我相信他住在这幢楼里的十四室。”
“他是你的战友，对不对”那老头瞅了眼那军装上的肩章。
“从战争时就开始了，同志。我有好些年没看见他了。我在莫斯科探假。今天早晨刚乘夜班火车从基辅到这。少校在家吗”
“我恐怕他很早就走了。他的车子不在这。你去捷尔任斯基广场应该能找到他。不过他妻子应该马上就回来了。星期六早晨她通常是很早去菜场买菜。八点以前她会回来的。”
“对对，尤里的妻子。只是我恐怕我记不起她的名字来了”
老头呵呵地笑了起来，他将身子支在他的扫帚柄上。“娜蒂亚。红头发。长得可是很漂亮。”
史朗斯基也跟着一起笑。“当然。路金这人做什么事都是无可挑剔。”他看了下他的手表。“我会过一会再回来。但帮个忙。要是你见到娜蒂亚，别告诉她我来过。我想给她个惊喜。你知道我的意思。”
那老头凑趣地眨了眨眼，手指触了下他的帽子学敬礼的样子。“听从少校的指示。”
史朗斯基看了下那扫干净的小道，便拍了拍他的肩膀。“你的工作做得不错，同志。继续保持下去。”
史朗斯基走回到外面，穿过马路到街对面。一家咖啡馆就在五十米远的地方。店堂的灯开着，他便走了进去。店堂里显得没有什么生气，但却坐满了那些做早班的人。出租司机和电车司机还有睡眼惺忪、住在库图佐夫斯基大街附近地带的早上买菜的姑娘们。空气中闻到的是一股酸气不新鲜的食物味道和呛人的香烟味道。这里的每一个人看上去都是半睡不醒的样子。
他等了差不多有十分钟才拿到他要的一杯茶。他拿着茶在窗子边找了个空座。
他边坐着，边抽着烟。路灯还亮着，外面的光线看上去还可以，所以他看对面的那座楼是一清二楚。那个管门老头还在前院扫着垃圾，但十分钟以后他消失在大楼里。
碰上那个老头倒是有一样好处现在他有了路金妻子的名字和她的一个大概的描述印象但这个老头也会成为一个问题。要是他老是不走开而碍手碍脚的话，史朗斯基就还得同时对付他，而他是希望不要把事情给弄复杂了。
过了十五分钟，他看见了那女的在穿马路。一开始他还没注意到她的红头发，因为她带了顶毛皮帽子，但当她转身走上横行道时，他睹见她耳背颈脖处火红色一闪。她提着个大大的买菜篮子，穿着一件翻毛领大衣和一双到膝盖的长筒靴。即便这么粗略地朝她脸上扫一眼，他都能感觉得到她那出众的美色。他看着她走进那前门。
他坐在咖啡馆里又等了五分钟，看那老头是否再出现。但那人没再现身，史朗斯基揿灭他的香烟站起身来。
他快速穿过大街，当他转过这座大楼最近的一个街角时，他看见依丽娜坐在停在路边的斯戈达里边，一条羊毛围巾盖住了她的下半部脸。斯戈达的车牌也被胡乱抹上了泥浆，看不清上面的号码。
他敲了
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