随时都可能塌进水中的木桥，船的前方竖立着一堵平滑的高墙，两个钢骨结构的阳台紧闭着，装饰性的锻铁架子凸在水面之上。
茜塔走进船舱，玛丽塔猛然惊醒过来。在她身边的莉拉也醒了，伸伸懒腰，当她想起这是什么地方时，脸色一下子阴沉下来。她费力地拖着脚镣，伸手去抓玛丽塔的手，只是指尖仅能刚好碰到她。
“多么美妙的碰触啊！”茜塔假装幽默地说着，她把绑住这两个女人的绳子割断，“快点，哈曼德的侍从在等着呢。”
茜塔站在一旁等候，玛丽塔和莉拉活动着捆绑过的手脚，然后整理好身上撕坏的衣服，她那双小眼睛在她俩仅有部分地方有衣服遮住的身体上扫来扫去，直勾勾地盯着玛丽塔高耸的rǔ_fáng和光滑的四肢。玛丽塔转过身，把背对着这位女警卫头子。感到那双冷酷无情的眼睛穿透进她的背，好像茜塔又极想把手放在她的身上，不过，她不敢。玛丽塔把带有头套的外衣缠裹好，站了起来。
“跟我来，”茜塔一副命令的口气。
“我们没什么可选择的，”玛丽塔一字一顿地说，努力压住内心的厌恶。
茜塔的脸上露出一丝冷笑，把门打开了，她的下巴微微一动，“你们应该记住，哈曼德是个权势强硬的人，动不动就会生气发怒，言听计从他就不会亏待你们。”
玛丽塔还没来得及记下茜塔这一番忠告，她和莉拉已经走出了船舱，灿烂的晨光刺得人眼睛都睁不开。她抬起头，看着前方的地平线上现显出一个古城堡围墙的v形凹口的轮廓，泥泞的河堤上，铺着一条十分华贵的地毯，两名身穿外套的人立在那儿等候，头巾遮住了他们的头，从他们的身高来看，玛丽塔判断他们是男的，两个人的体型都高大、健壮。
玛丽塔和莉拉走近时，玛丽塔发现其中一个人站立的姿势有些眼熟，他带有一种自信。这个男人比另一个高出半个头，穿着深褐色的长袍，当玛丽塔和莉拉在地毯上停下来，歇一口气时，他走近一步，他把头巾向后稍稍移动了一下，一缕金发露了出来，而另一个人则穿着深蓝色的绣花长袍，他伸手制止了那高个男人。
宽大的手线条十分流畅、优美，中指上戴着一枚金戒指，上面嵌有一颗圆顶平底红宝石。
“这是我的荣幸，”戴着戒指的人对穿着深竭色长袍的男人说。
他的声音深沉、圆润，带有居高临下的从容和仁慈，个子较高的人顺从地把手停下来，站在一旁，头微微低着。
这引起了玛丽塔的好奇，深蓝色长袍上的金线在阳光下闪闪发光，这个人朝她走来时，玛丽塔看到了他颈前带着绚丽夺目的扣子，对一个侍从来说，这身衣着打扮过于讲究，她认定这个男人一定身居要职，也许就是后宫之主。
他靠近时，作了一个手势，玛丽塔和莉拉立刻感到有人按住她们的肩膀，迫使她们跪了下去，身下的地毯柔软、舒适，一只手将玛丽塔的头向下按，使她无意中看到了一双红色皮靴。
“露出来给我看一看。”命令传来，语调还是那样的圆润、深沉。
玛丽塔肩上黑色的长袍被拉掉，落下来堆在他的脚边，身上只穿有撕烂的、脏兮兮的丝绸衣服，玛丽塔听到一声尖利的吸气声。
穿着深褐色长袍的人首次说话，“她们发生过什么事？”他说，“她们有没有受伤？”
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