“七姑娘回来了?”老太君显得很高兴,朝跪在地上的苏园园招了招手,“来来,走过来让我这个老婆子仔细瞧瞧!”
苏家这一辈共有十位姑娘,按照齿序,苏园园排行第七。
苏园园缓缓站起身,来到老太君身侧站定,垂眸低首,轻轻地说道:“曾祖母好。”
“好好好,能见到你们平安回来,我这个老婆子什么都好!”老太君拉起苏园园的手,细细地了,肤质光滑细腻,骨骼却极为纤细,几乎不到半点儿。老太君又将她仔细看了遍,见她瘦得只剩下皮包骨,不由得眉头轻皱,“你这孩子怎地如此清瘦?该不会是家里的奴才们见松哥儿不在了,就故意苛待与你?”
苏园园摇了摇头:“不关奴才们的事儿,是我自个儿吃饭不长,怪不得别人。”
听到这话,老太君忍不住轻笑出声,眉头顺势舒展开来:“你这孩子倒是有趣,不过女孩子还是有点儿好些,看起来有福气。你现在这瘦巴巴的样子,看得我这个做曾祖母的怪心疼的!”
苏园园顺从地低头应下:“让曾祖母心是曾孙女的不孝,以后我会多吃些饭的,请曾祖母勿要担心。”
老太君又笑了起来:“光吃饭可长不了几两,待会儿我就让库房给你送些燕窝补品,好生将身子调理好。”
她偏头看了眼侍奉在身边的李春茹:“春茹,七姑娘的院子可安置好了?”
“回老太君的话,七姑娘的院子安置在梧竹幽居,帘子床褥都已经换上新的,屋子也打扫干净了。”
老太君点了点头,却又像是想起了什么事儿,无奈地叹了口气:“梧竹幽居那处地方安静别致,从前二爷就喜欢住在那儿,如今不过十年光景,松哥儿已经没了,他的女儿又住了进去。果真是因果轮回,世事无常……”她握住左手腕上的佛珠,低低地念了几句阿弥陀佛。
苏维如与苏铭赶紧安慰了她几句,这才让她的眉头又舒展了些,她从身边丫鬟的手里接过一只锦盒,打开之后取出里面的白玉貔貅挂件,交到苏园园的手上:“这是苏家每个孩子都有的,请寺里的高僧开过光,你带在身上可以驱魔辟邪保平安。”
白玉貔貅不过半个巴掌大小,握在手里冰冰凉凉,玉质温润清透,一看便知道是珍品。苏园园小心地将白玉貔貅收好,恭敬地低头道谢。
又说了会子话,老太君便道:“时候也不早了,你这就跟着春茹去倚玉轩拜见你祖母吧,至于其他几位长辈等明天再见吧,你今天也累了,该回去好生歇着了。大爷与铭哥儿等一下再走,我这个老婆子还有几句话要嘱咐你们。”
苏维如、苏铭与苏园园一同应下,苏园园又朝苏维如行了个礼,方才随李春茹退出花厅。
两人一前一后地走下阶梯,离开远香堂之后,往左边直走几步路,就到了倚玉轩的门口。
倚玉轩也是二层重檐式屋顶,只是在面积上比远香堂小了将近一半。此处临水而居,极为典型的南部民居风格,与远香堂、香洲遥遥相对的,形成三足鼎立之势,都可随时观赏莲荷。
它们是为整座安国公府最为重要的主建筑物,占尽了整座府邸最好的风水地势,平日里除了晨昏定省之外,一般小辈是不用来这儿的。
进入倚玉轩,穿过堂屋大厅,笔直进入中庭小院,步上阶梯,来到二楼回廊。她们绕了半圈回廊,来到最大的那扇门之前,两位侯在门外的丫鬟见到她们,当即行了一礼。
李春茹笑着问道:“国公爷与国公夫人可在?”
“今天国公爷去了里,现在还没有回来,屋里只有国公夫人在。”
李春茹了然地点点头:“劳烦你们通传一声,就说七姑娘来向国公夫人请安了。“
两位丫鬟赶紧应了,一位在原地候着,一位推门走进屋里,过了一会子,那位丫鬟就走了出来:“国公夫人请李姑姑与七姑娘进去。”
李春茹点点头,带着苏园园迈过门槛,穿过客室来到塌间里头,李春茹就停下脚步,让苏园园独自进去。
来到卧室里头,见到一位中年妇人盖着柔软的丝被,半躺在床榻上,病怏怏的样子。她看起来不过五十来岁,从娟秀的五官和乌黑的秀发来看,她应该称得上是一个风韵犹存的大美人。只是现在的她看起来脸色苍白,容颜憔悴,有种秋风吹落叶时的萧凉。
苏园园悄悄扫了她一眼,猜到这人便是国公夫人龙氏,当即规规矩矩地屈膝下跪,行了个大礼:“孙女不孝,前来向祖母请安。”
在龙氏的床榻边上,还跪坐着一位年轻婢女,她便是倚玉轩的大丫鬟白芨。她正在一口一口地给龙氏喂食汤药,听到苏园园的声音,手下微微一顿,小心翼翼地对对龙氏说道:“夫人,七姑娘来向您请安了。”
龙氏依旧半睁眼睛不动,恍若未闻。
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