待位的同时,袁行在暗中观察店内的诸多食客,却发现该店的饮食方法与一般的酒楼颇有些异同之处。
食桌上见不到筷子、汤匙等饮食用具,菜品中也没有素菜和汤类,尽是一些烤制的猎物和唯一的主食-----全面馒头,酒水似乎也只有一种,食客手上戴着油纸手套,方便撕下烤肉和拿用馒头。
许久后,小二高喊:“五号的待位客官在哪里?”
当下袁行边上,就有一男一女将木牌交给小二,并由小二领至空出的方桌处。似乎小二仍记得六号的食客仅有一位,片刻后又来到袁行面前,询问是否愿意与五号的两人一同合桌用餐,袁行自然是点头答应。
袁行方一入桌,那位嘴角长一红痣,二十多岁的青年男子,就两手一拱地含笑搭茬:“这位兄台请了,鄙人姓张,单名一个扬字,不知兄台如何称呼?”
“在下袁行,见过张兄。”袁行闻言,也不好急着点菜。
“袁兄客气了,我来替袁兄引见一下。”张扬手指身旁那位样貌清秀的花龄女子,“这位是王玲王姑娘。”
袁行拱手见礼:“在下见过王姑娘。”
“袁公子客气了。”王玲笑容满面,声如黄莺,娓娓动听,但眉宇间却隐隐散发出一股英气。
接下来,袁行拒绝了张扬同餐的邀请,独自点来一份手撕鸡和一小壶该店自酿的美酒“山河情”。用餐的过程中,张扬两人与袁行与侃着闲话,渐渐地,彼此就熟络了起来。
“袁兄似乎不是本地人士,不知将要前往何处?”张扬的手套已脱下,此时摸了摸嘴角的红痣。
“我来自雪扬郡,正欲前往辛国。”袁行当下也脱掉手套,来回摩擦了几下手掌。
王玲边啃着一块张扬撕给她的兔肉,边口齿不清地问:“袁公子去辛国,是准备参加‘万花盛会’吗?”
袁行停下手中动作,疑问一声:“万花盛会?”
“是这样的,”张扬提起酒壶,饮了一口,说话一贯的高嗓门,“万花盛会乃是辛国每两年都会举办一次的全国性综合活动,盛会中除了赏花外,另有才艺展示、武技比拼、国廷提拔人才、青年男女相互定情等活动。这些活动每年都会吸引来自本国及不少邻国的青年男女参加,其规模和知名程度远在我国的‘百兽大展’之上。”
“原来如此,倒是我孤弱寡闻了。”
袁行突然想起刘二爷,每一次刘二爷提起“百兽大展”,眉宇间神采飞扬,仿佛回到了意气风发的激情年代。
“袁兄远在雪扬郡,没听过万花盛会,实属正常。”
“雪扬郡狩猎大兴,袁兄是否猎人出身?”
张扬环视一圈,见柜台处已没有顾客待位,场中甚至多出一些空桌,就不着急买单,似乎有意与袁行深入交流一番。
袁行见张扬依然端坐不动,也不好先行走人,当下面无表情地回道:“我以前一直以狩猎谋生。”
“哎呦!”
王玲身子一动,本是靠在桌子边缘的右手,突然收回,却碰到了桌面的空碗,当即惊呼一声,被带出桌面的空碗,眼看就要掉落于地,正在这时,袁行左手一探,准确地接住空碗,并将其放回原位。
“袁兄好身手!”张扬见状,高声称赞一句,随即责怪王玲,“玲妹,你怎么老是毛手毛脚的?”
王玲先是白了张扬一眼,又向袁行称谢:“多谢袁公子,否则小女子就要出丑了。”
“王姑娘客气了,我就会一些粗浅的猎人把式而已,倒让张兄见笑了。”袁行表面神色如常,心里却在琢磨王玲此举的用意。
“袁兄太过于谦虚了,狩猎这行当,我也略知一二,基本的眼光还是有的。袁兄的体型虽谈不上彪悍,肌肉却相当结实,对于虎豹等凶兽,恐怕已不用刀猎了吧?”张扬摸了摸嘴角的红痣,显然对于狩猎并不陌生。
“平日进山一趟,一般多种猎法交相使用。”袁行微微一笑,“虎豹属于山中的王者猛兽,单纯的手猎,我可是无能为力。”
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