“蝎子们必须有自己的酋长!”长长的沉默过后,长者重复,“我再问一次,阿比阿德的女儿——法图麦可否成为我们的新酋长?!”
“她不行!”下方传来回答。
“克马里!克马里酋长!”精灵中间响起一阵嘈杂的呼叫,几个追随者簇拥着酋长之位的挑战者来到法图麦面前。
这个挑战者生的又高又瘦,面容枯槁,他的下巴生出一些胡渣,说明他似乎有点人类的血统。他的拥护者紧紧的围在他身边,手里按着刀柄,警惕的看着四周。“我是克马里·本·
努尔曼,你们真正该效忠的酋长!“挑战者向诸武士介绍自己。
穆哈迪以前听过这个武士,他曾是有幸担当过部落的骁将,为阿比阿德,还有阿比阿德之前的好多位酋长效劳过。但是他除了战斗以外,就极为白痴。曾经叫一个无良的人类商人骗走了他几乎全部的财产,后来他试图投资商队,结果同样血本无归。更何况,他现在已经老了,年轻武士们不会支持这么一个老武士。
“法图麦,她是阿比阿德的血脉,这没错,但她只是个女人。”克马里开始讲话,“而我体内,同样留有酋长的血脉!”老武士谈到八百年前,一位叫“秃头”努尔曼的酋长如何带领精灵们痛打半身人和人类。一个外号叫“两尺”的酋长又是如何在五百年前成功的逼迫某个城邦的巫王对他低头的。
他大谈特谈,大力渲染自己的祖先在几个世纪前的荣耀,他说到了在自己的某个曾曾祖父统治下,部落如何富裕强大,远离死亡的威胁。“让我当上酋长,”他许诺,“我就带你们重新享受到光荣又安全的日子。你们每个都可以像巫王那般享受。”
他的挑战失败了,穆哈迪听到一半就下了判断。大部分精灵们都不懂历史,而且他们的寿命也记不起五百年或者八百年前的什么秃头了。他的许诺又飘渺又无力,再愚蠢的小孩都不会被骗过。
克马里给众武士呈上礼物,有毛驼的皮和编制挂毯,青铜做的臂环和盛水的杯子。武士们看了看,就纷纷转过头去,任凭妇女和小孩爬在地上挑拣。等这泥古不化的老武士讲完,他的几个拥护者大声叫嚣他的名字,结果连一个响应的人都没有。
这礼物太寒酸了,发掘了古代财宝的天蝎武士们根本看不上。就连克马里的几个亲戚都不好意思出声,于是“克马里!克马里酋长!”的呼吁消失殆尽。鹰在高空盘旋,而老武士灰溜溜的退到人群中去。法图麦轻蔑的望着他退下,一言不发就击败了第一个挑战者。
精灵长者再一次指向法图麦,“我再问一次,法图麦可不可以成为我们的酋长!”
“她不能!”一个高亢的嗓音吼道,精灵的视线再一次全部集中在挑战者身上。
这个挑战者拄着拐杖上来,他的儿子,孙子,曾孙子们则跟在他身后。这名精灵十分魁梧,越有十八石重,年纪看上去接近一百五十岁。他故意穿着开襟的驼毛长袍,露出壮硕的胸肌,还有一道划过胸膛的伤口。他的眼睛一只杏黄,一只白翳,好像被什么东西蒙上了一样。
放在五十年前,这家伙当酋长也嫌太老了,穆哈迪心想。阿塔斯的精灵平均寿命是人类的三倍,但是一百五十岁也算老掉牙了。
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