穆哈迪舔舔嘴,看着头顶飞过的蝠鲼,前面就是阿特基了,近一个月的辛苦跋涉终于到了终点。
一个月前,他在提尔和巫王联军的决战中大显神威,逼得尤里克巫王哈曼努狼狈逃窜,可以说一举奠定了胜局。在那之后,他赢得了无数的掌声和拥抱,黄金和热吻。他还得到了沙蒂丽,艾基斯,甚至泰西安国王的单独接见。
珊瑚女巫……
穆哈迪又想到了她,想到了那场会面的每一个细节和女法师说过的每一句话。在和这个提尔革命的始发者单独会面之后,他接受了对方的建议,前往心灵术士公会的所在地——北方的阿特基城,理由是寻找自己心中那股神秘力量的来源。
穆哈迪自己知道自己的力量来自一个远古的古老意识,但是无论是其他心灵术士,法师,还是圣堂武士,都没能探测到这一点。他将这一秘密很好的隐藏在心底,然后强迫自己装作一无所知的样子。
他一个人加入了一支商队,从提尔出发,沿着古代河流留下的蜿蜒河床向北方进发。一路上他与形形色色的人打交道,游览沙漠中上百个风景独特的定居地。提尔的金币先是换成了一种刻着沙鹰脑袋的小型金币,又换成了裸女金币,接下来轻薄的人立骏马金币,交叉双剑金币。等到了一个人们使用美男子头像金币的城镇,他和商队分道扬镳,继续向更北的沙漠地带进发。
和处在中纬度地带的提尔不同,高纬度地区,沙漠要凉爽很多,但这并不意味着这里更适合生命存在。事实上这里的植被更稀疏,动物和虫豸的踪迹也变得更少。在这里,地下水的储量要低的多,所以北方地区的城镇和村落更加稀少,规模也比提尔要小的多。
不过这里也有有趣的生命,穆哈迪见到了一种体型巨大,足足有五十多尺长,四十来尺宽的飞行怪物。当地人管这种怪物叫做蝠鲼,而它也长的很像地球上生活在海里的那种蝠鲼。和商队在一起的时候,他有一次看到几十只这种飞行生物从沙地下面钻出来,拍打着肉质的翅膀飞向高空。它们结队而行的时候甚至能遮住太阳的光辉,悠然自得的在空中傲游。
当气温下降到地球上普通夏天那种程度的时候,夜里的天空开始出现极光。五彩缤纷,形状不一,绮丽无比,在阿塔斯上还没有其他哪种现象能与之媲美。任何彩笔都很难绘出那在温热的两极空气中嬉戏无常、变幻莫测的炫目之光。
极光有时出现时间极短,犹如节日的焰火在空中闪现一下就消失得无影无踪;有时却可以在苍穹之中辉映半个夜晚;有时像一条彩带,有时像一团火焰,有时像一张五光十色的巨大银幕。穆哈迪常常躺在沙子上,盯着天空,一看就是几个沙漏时。
随着向北方的进发,黑夜越来越长,白天越来越短。心灵术士雇佣当地人做顾问,不断的向北,再向北。每到一个地方,他都要换上一匹新的坐骑。而到了下一个有人烟的地方,那坐骑肯定变得疲惫不堪。
俗话说,巫王们统治世界,只留给心灵术士阿特基。这里是心灵术士们的秘密基地,他们的圣城,他们的火种。上古时代灵能曾经凌驾一切,但是魔法的发明,让传承古老技艺的心灵术士们不得不匍匐在法师之下。
阿特基城坐落在一座被称为“失落之海”的湖边,它也是一座地下城市,大部分建筑都只有一小部分刺穿沙地露出一个尖顶来。有人说阿特基城的历史和阿塔斯一样悠久,而且曾经是座艺术之都,但那时候它还是一座地面上的城市,现在飞沙已经把它掩埋了大半。
这座城市没有军队,没有守卫,怪人出出进进,没有人互相会打招呼。穆哈迪紧了紧自己的长袍,向城里走去。
各种灵能噪音传来,越靠近城市,他就听的越清楚。心灵术士把无关的声音隔绝在自己的思维之外,坚定的走入地下那迷宫一样的街道中。
不知道是不是该说心灵术士果然不重物质,穆哈迪发现地下的城市,就好象潜水艇一样封闭。到处是裸露的金属管道和岩壁,各种走廊,阶梯,错综复杂的交叉在一起,让人无所适从。
他只能拉起斗篷,加快步伐。
公会的大门两侧有一对怪物雕像,长着章鱼一样的脑袋和人一样的躯体。章鱼头上有六条触手,四条短,两条长,末端卷曲。大门本身是黑曜石制成的,古老而伤痕累累,一种蓝色的光源照亮了大门,像是地球上的电灯。
没有多少人从这里进出,心灵术士的数量并不多,而且大多数喜欢离群索居,不愿意待在城市里。这里似乎也有一些平民和奴隶,照顾心灵术士们的起居,并在必要的时候充当实验对象。穆哈迪看见几个百无聊赖的商人坐在开发的摊位后面等待顾客,贩卖书籍。另一个摊位卖一种古怪的花朵,发出一种臭气。
穆哈迪伸手去推门,门却自己开了。他进入到门后,沿着螺旋阶梯走入一个地下大厅。他的目的是会见心灵术士公会的会长,被称为千魂首的强大心灵术士。天琴说,阿塔斯上只有他在灵魂领域的研究最深。
大厅空空荡荡,石地板,有二十四个壁炉,一些长凳被摆在大厅里,但是这里没人接待,也没人向新来者说明情况。
在阿特基,只有他找你,没有你找他。穆哈迪想起了艾基斯描述千魂首的话,他随时可能出现,也可能永远不出现。
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