钢铁之城迪斯,这个名字,只有外来者才会使用。
对于巴托地狱第二层的原住民来说,这里不是迪斯,仅仅是城市罢了。它没有一个名字,它也不需要一个名字来和其他的城市区分开来。巴托的第二层一共只有这一座城市,没有任何其他定居点和与其相提并论。用尽一个巴特兹魔鬼的一生,它也未必能环绕这座巨大的城市一周。
这座城市非常古老,比主物质位面的人类和他们的城市要古老的多,而其中最为古老的部分,无疑是坐落在丘陵之上,那座锈红色的钢铁要塞。它是如此宏伟,以至于主物质位面的绝大多数山峰都不能媲美。它的钢铁围墙不但高大,而且宽达上千尺,内部错综复杂,犹如迷宫一般,数不清的贮藏室,回廊,武器库和兵营藏在其中。魔鬼们的领主,巴托第二层的统治者钢铁大公迪斯帕特的寝宫,就坐落在这围墙之后。
早在阿塔斯的上空还闪烁着蔚蓝色太阳的光芒时,这座钢铁之城就已经源远流长。当魔法的力量还未被阿塔斯的人民认识时,它就已经不断延伸扩展。然而,走在这座巨大的城市内部,却很少能感觉到历史的沧桑。只能看到一望无垠的、低矮的红色拱顶,这些用生锈铁块铸成的小小建筑好像覆盖山丘的疹子,而房子里面既阴暗又窒闷,它们空间狭窄、陈设朴素。
它的街道如断裂的长蛇,在锈红色的钢铁高塔和楼阁之间曲折前进。红色是这里的基础色调,但不代表所有的建筑都是红色的。比如为数众多,蜷缩在钢铁巨塔和堡垒脚下的杂乱小屋,它们大都用铁板修补过,好像补丁摞补丁的布一样。那些金属补丁有银灰色的,有黑色的,也有发黄或者泛绿的。
在钢铁之城的大多数地方,尽管有巴托那不是太阳发出的酷热光线炙烤,但依然生机勃勃,尘土飞扬。狭窄逼仄的街区人丁兴旺,黑烟袅袅。巴特兹魔鬼是精力旺盛的生物,永远觊觎着更高的地位,也永远无情的压榨着比自己地位更低的存在。劣魔小巷和拱门下互相追逐,挥汗如雨的巴特兹工匠修补钢铁的桥梁和尖塔。
作为多元宇宙中,秩序与邪恶并存的位面,有许多邪恶的神祗选在在巴托落脚,其中有一些就住在钢铁之城迪斯里。在这里,它们和迪斯帕特大公保持一种井水不犯河水的关系,后者的权威得到尊重,但它们一般不会接受魔鬼领主的命令。
这些神性存在居住的地方,一般都极为荒凉。毕竟没几个家伙愿意和邪神做邻居,而它们彼此之间也并不融洽。
城市的这些区域寂静灰暗,唯有几道零散的光线穿透笼罩这里的黑云,仿佛镶嵌在柔软黑毛毡上的淡色珠宝。褐色荒原构成了这里的基座,闪着诡异蓝光的窒息树,幽灵树和鳏夫树从钢铁的缝隙之间长出来。这些古怪的植物仿佛瘦骨嶙峋的爪子,几乎将道路封死。这里没有草坪,只有泛着磷光的苔藓。邪神们的宫殿笔直矗立,像一支支伸向天空的消瘦手掌。
当风拂过这些消瘦的手掌时,宫殿上的风穴就会发出音乐,好像是这些大手拨动了自然的琴弦一样。它跟穆哈迪听过的任何乐曲都不同,它怪诞狂野,几近冷酷,起起伏伏,变幻不定。这是首黑暗的交响曲,来自虚无,来自没有星星的夜晚和恼人的梦境。它包含着、癫狂,绝望,低语和哭号,还夹杂着一些只可能表达悲恸的怪异低音。但无论如何,它确实是首乐曲。
这里就是迪斯,钢铁之城,魔鬼大公迪斯帕特的居城。而迪斯帕特正是巴托第二层毋庸置疑的领主,他和第八层的领主墨菲斯托菲利斯大公结盟,对抗第一层的领主拜尔和第七层的领主巴尔泽布。在整个巴托,除了最终狱领主以外,没人敢说自己的地位高于迪斯帕特。
正是迪斯帕特手下的军队,抓住了误入巴托的炽天神侍凯琳。穆哈迪意识到,自己必须把她救出来,凯琳在亡灵的堡垒里见过自己,而她既然和珊瑚女巫一起旅行,很可能也知道了寻找众名智者的事。如果魔鬼们拷问她的话……心灵术士不知道凯琳能不能忍受,如果她一旦开口的话。不用说迪斯帕特和它的喽啰们不会心甘情愿的支持自己的冒险。
众名智者据信位于巴托的第八层,而第八层的领主墨菲斯托菲利斯和迪斯帕特大公是几千年的盟友了。钢铁大公要是知道有冒险者想要从自己盟友的地盘弄到什么东西,很可能直接动手把这些狂徒给灭了。
由强大的深狱炼魔组成的队伍押送着被俘的神侍,缓缓前进。凯琳被俘之前显然经过了一场极其激烈的战斗,因为这些巴特兹魔鬼裸露的皮肤上都留下深可见骨的伤口,有些还留着黑色粘稠,好像石油一样的血液。它们的肩甲和裙甲上,有烧焦的痕迹。
这些深狱炼魔的仆从们跟随在主子身边,多是些等级较低的巴特兹魔鬼。具体是什么阶级,心灵术士也认不出来,大致上来看,似乎体积越大的魔鬼等级越高。那些小魔鬼仆役就好像食腐鸟一样,扇动着蝙蝠一样的羽翼飞来飞去。有些小恶魔脸上涂了油彩,好像地球上的印第安一样,仔细观看穆哈迪才发现那些油彩其实是凝固的血液。
这些魔鬼故意走的很慢,以便向其他魔鬼炫耀。经过钢铁城墙上的大门时,已经有好多围观者对着被俘的神侍指指点点了。虽然在巴托绝大多数居民都是巴特兹魔鬼,但也有少量邪神的牧师和仆人,来往诸界
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