“你就不好奇一下,自己的儿子怎么样了?”穆萨没有立刻回答女法师提问,反而转过来问穆哈迪。△¢“我倒是忘了,你有读心的本事,如果你想知道,早就知道了。”
“出于礼貌我并不滥用自己的能力。”穆哈迪简单的解释。“你真的知道……关于我儿子的事情?”
“你和法图麦的儿子,当然,我在宫里当过马穆鲁克侍卫。他是个不错的年轻人,你知道这点就成了。”这个埃米尔对心灵术士说。“至于你这位女伴的问题,回答起来就要麻烦多了。”
“我们正好有时间。”莎蒂丽说。
“那就让我们坐下来谈。”穆萨一屁股盘腿坐下。“你们都知道,这个世界上陆地很少了吧。这也是我选择来这里的原因之一。”
“差不多,我们在高空中大概扫了一眼。”穆哈迪耸耸肩。“一片大陆,很多岛屿。”
“说的没错,这里气候湿润,从阿塔斯带来的那些种子长得不好,所以我们靠打渔补充食物。哼,打渔,原本我还以为这是古代传说里才有的职业。没想到我居然能有亲眼见证的这一天。”
“而且我相信你还会见到更多传奇中的事情成真的,现在,继续给我们讲讲海怪的事情。”莎蒂丽对埃米尔穆萨说道。
“一个大难不死的渔民,有一天逃回港口里,还讲了一个匪夷所思的故事。”穆萨说道。“听着,我对他说的内容不做任何判断,我只是转述他的话。明白了么?”
“好,我们听着。”
这故事不长。一个普通的日子,水面平静无波。仿佛天地间一块恒久不变的碧绿明镜。
天很热,耀眼的阳光穿透了镶嵌着金边的稀薄云层,倾泻下来。渔民所在的渔船静静的停泊在海面上,非金非木的船身闪耀着光泽。它的甲板上有许多袒胸露腹的渔民在用掘泥爪和渔网劳作,这些人大都有黝黑的皮肤,是纳米比的原住民,只有极少部分是阿塔斯人。这些黑皮肤人种大多是选择皈依第一因的新信徒,第一因的信仰者内部严禁种族纷争,所以他们可以在新政权的统治下继续谋生。获得和阿塔斯人大致相同的待遇。
一大爪又一大爪淤泥和海草被从海底捞出,滴落着海水,渔民们从中挑拣出可食用的牡蛎和贝类,然后将没用的部分重新投回大海。
骤然间,骚乱纷起。有的人开始为未知的恐慌四处奔逃。其他人停下了手中的活,迷惑的四下张望。还有一些一无所知的人任在继续劳作。倒空了的掘泥爪再次张开,摆回水面上方,重新浸入水中,另一只铁爪从船的另一端升起。更多的人开始奔跑。有两人撞成一团,摔倒在地。
这时第一根触手从海底卷了上来。
它不断上升,它比掘泥爪更长,而他露出暗绿色洋面的那部分触手就像大块头男人的躯干那样粗壮。并且从下而上逐渐变细,直到尖端为人臂大小。触手呈白色,柔软粘稠的白色。触手内是大如餐碟,色彩鲜明的粉红色圆盘。当触手蜷曲着绕过那艘渔船时,圆盘也在不断扭曲律动。
它继续向上。越过船身,转向下方,将船体围拢。有东西在移动,那是碧绿洋面下翻浇的苍白物体,比渔船更巨大。第二根触手随即浮现,接着是第三根,第四根。一根触手再和掘泥爪角力。另一根触手上挂满了渔网的碎片,就像一张面纱。渔网似乎完全不能阻挡海怪的行动。此时大部分渔民都在逃跑,除了那些被触手卷到的人,和少数几个拿起斧头疯狂劈砍的勇士。
不过斧头对这怪物的作用,几乎只限于激怒它。二十根触手彼此交缠,这时船已经倾斜,幸存者滑过甲板,落入海中。船只倾斜的角度不断加大,有东西在用力翻转船身。最后,海水涌上甲板,一阵让人牙酸的声音过后,船身主体破裂了。
“这就是渔民的故事?”穆哈迪听完埃米尔穆萨的陈述后说道。“然后你们就都信了?”
“我还相信有人能分开大海或者用五张饼两串蜥蜴肉喂饱一万人呢,相信水里有海怪有什么难的?再说了,我来自阿塔斯,对大海不熟。我觉得海里就该是怪物盘踞的地方。”穆萨不以为然的说。“何况这也不是第一次海怪袭击了,在这之前就有好些渔船奇怪的失踪了,这次是唯一一次有幸存者活着逃回来。”
“然后你们就对海怪宣战了?”莎蒂丽问道。
“和怪物作战是斯达和宾塞派德鲁伊的专长,所以我们派出了鸡贼去调查这些海怪。结果令人震惊。”穆萨盯了珊瑚女巫一眼。“这些海怪,和他们以前见过的任何一种海洋生物都不一样。他们告诉我,这些海怪不像他们熟悉的那些海怪——他们管那些叫巨型水母巨型章鱼什么的。这怪物看起来是好几种不同的生物混合起来的,有坚硬的贝壳保护躯干主体,触手上的吸盘里还有牙——这可是真的,我看过一只死掉的海怪尸体。那些吸盘的外唇是一种坚硬的肉质凸缘。在拍击下,它们会延展开来,紧紧的咬住受害者。而且每个吸盘都是一张嘴,凸缘内部是一块粉红色组织,等它收缩的时候,牙齿就会滑出——共有三排,呈锯齿状,比你们想象的要锋利。”
“斯达赫宾塞派德鲁伊们活捉了一些海怪,然后解剖——我就不形容一下那场面有多恶心了。”穆萨喝了一口水继续说。“那东西的主躯干像一个水囊,被一大圈支撑着那些触手的骨骼和肌肉围绕在中央。那水囊
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