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何妙手是远近闻名的能手巧匠，不光会干金银玉器活儿，更是连木雕、牙雕、石雕、泥塑等活计都极为精通，要想请他做东西，出售价格可不菲。所以他的店铺里，寻常都是冷冷清清的，生意也没几支，通常要么是三年不开张，开张吃三年的光景。
但是此刻，他店中各种材料已堆到了门口，一个人正在闷头苦干着活。
店口门上贴着一张告示，上写道：自本日起，凡求湖伯神像者，所有银钱一律减半。
“做一尊湖伯大人神像，便是累计一份阴德，报大人一份恩情，别的不说，就冲湖伯他老人家救了老朽一家十二口，这无论如何都得雕完！”
说话间，何妙手又雕了一尊龙首人身湖伯像，他的手已经磨出了不少水泡。
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如今白莲教被除，大快人心，蜉蝣镇镇长亲自带着镇上几个员外来到镇中心，原来那块青石空地上。
此时，这里已经堆满了各种砖瓦、木头等建筑材料。
镇长道：“如今建庙的事已经定下，庙的图纸老朽也去请了外镇画匠制好，接下来就等开工了，只是还有一事老朽还不敢下决定，那便是这湖伯神像该如何造的事。昨日我亲自去了相柳村那地方，发现湖伯大人的神像乃是泥胚，又去了李家村，发现是石料。湖伯大人救了咱们全镇的人，咱们总不能也那样干吧？几位意下如何？”
几个员外中的孙员外曾是秀才，颇有见地，他道：“此话不错，我听说邻镇赵举人家有一尊长达把持的阴沉金丝紫檀，是做湖伯法身的上等材料，只是太贵……”
“太贵？再贵有你我这几人命贵？再贵有全镇子一千多口人加起来贵？”性情刚直耿烈的乌员外当场叫到：“钱是王八蛋，用了还能赚！可命就他妈这么一条，湖伯大人救了咱们全镇子的人，不说别的，这东西我来买！买了之后我去请何妙手雕琢！”
“说得对！说得好！说的妙！”
一旁其他员外也跟着应和道：“这庙内桌案、器具等等，日后每年香火供奉我来出！就算穷死，也要报答湖伯大人这份天恩浩荡！”
“什么你出！大家轮流出！休要抢！每日早上的头香是我老方家的！”
“每日晚上最后一炷香是我老刘家的！谁敢抢！”
“庙中打扫清理是我吴家的！你们要是敢动下庙中灰尘试试看！”
“有什么好抢的，这些泥瓦全都给我换了，给本员外全部换成大寺庙专用的青宝琉璃瓦！”
“这河道水渠也该疏通疏通了，这个钱我蒋家出，你们谁都不许跟我争抢！”镇上出了名的“铁公鸡”道，他一说完，其余人心神一阵，想这一毛不拔怎么今日这般大方了起来，可旋即想明白，有水的地方都归湖伯大人管，这一记马屁真是拍得好啊！一个个员外咬牙切齿地看着“铁公鸡”，同时心里暗恨自己怎么没想到呢？
“我看湖伯大人一个挺不好的，有阴有阳方才是正道，我去找何妙手扎两个纸人。”
“纸人有什么好的！挑一良辰吉日，咱们去镇上挑几个好的给湖伯大人送去，嘿嘿……”
“走走走，同去同去。”
……
水晶宫。
“噗……咳咳……”
敖炎被自己口水呛得连连咳嗽，这镇上的一切种种都被他派出的蚊子，清晰看在眼里，传达到了脑海，形成了最直观的图像。
“我勒个去，快被雷得吃不消了。”敖炎扶着额头连连叹道。
接下来的一段时间内，敖炎开始消耗香火提升水晶宫整体实力。
上次得到一千一百功德，出去消耗的，如今还剩九百多香火，若想加升正八品，那么必须得达到三千功德才行。
这些天里各种各样的琐事也不少。
敖炎的神庙，本来就需要护庙力士、童子这样的来打理，辛十长明只有两个，还要打理四个村，对于蜉蝣镇这么大的一个地方，自然是没精力的了。
身为主子的敖炎，就让两人去寻找一些品行好的孤魂野鬼来。
只是这一搜，平行好的倒是没找到，各种老弱病残的倒是找到了一群，敖炎也只能暂时把这想法作罢。
他有时静下心来想想，现在手中掌握着一镇四村，两千两百左右人口，地盘内已干净，没什么外界势力，短时间内要再扩张是不可能的了，另一个，自己刚打下这么大“江山”，理应好好巩固。只是眼下根基未稳，若突然出了什么事情，岂不是前功尽弃？
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