芙蓉对弟弟展开一个真心的笑容,告诉他:“姐姐不疼了。”然后拍拍手伸开双臂。
小家伙毫不犹豫地扑了进去。
抱紧弟弟,这是芙蓉第一次打心眼里承认这个弟弟,在他额头亲了一口,温柔教道:“叫姐姐,姐——姐——”
弟弟张开嘴,终于叫出一声标准的:“姐姐。”
此后,姐弟俩的关系才开始正常化,成了一对真正意义上的姐弟。看着弟弟一天比一天亲近依赖自己,芙蓉暗自庆幸自己觉悟得不算太晚,弟弟才两岁,从前那个不合格的姐姐他应该不会记得,从今往后她会是哥好姐姐。
因为娘亲的身子骨弱,马车行驶地很缓慢,再加上小常青毕竟太小,坐久了会嫌闷非闹着要出去玩,这一路经历了一个月零八天才抵达洛阳,那时已是秋天。
出迎的是芙蓉的舅舅柳万里,后边是老管家及众小厮、丫鬟,寒暄过后,舅舅一边吩咐下人们搬行李一边派人去禀报老爷、老夫人及太太、小姐娇客来了。
外祖父柳沧海头戴金线方巾,身穿褐色直裰,两鬓斑白,气色倒是不错。外祖母虽然年过半百但螓首蛾眉风韵犹存,只是面色苍白弱骨纤形,时而咳嗽点点,竟跟娘亲有七分相像,都属于弱不禁风的病美人。
芙蓉拉着弟弟给外祖父母磕了三个响头,二老忙不迭拉起外孙子女,一人一个拉到身边慈祥打量。外祖父取下随身玉佩挂在常青颈间,常青怕生,怯怯地躲到姐姐身边,芙蓉对外祖父笑道:“外祖父您别看他现在害羞,不到三日保管缠得您甩都甩不掉。”
外祖父着山羊须笑道:“孩子嘛,都这样,你舅舅幼时亦是如此。”说着有些遗憾地看了舅舅一眼。芙蓉明白他这是在遗憾舅舅膝下只有一女,并无子嗣。外祖母见儿媳妇儿撇嘴,忙转移话题,问芙蓉一路心不辛苦。
芙蓉甜甜地回道:“想着马上可以见到外祖父母及舅父、舅母、表妹,高兴还来不及呢,哪会觉得辛苦呢。”
外祖母笑斥道:“这孩子古灵怪的,比你娘小时候调皮。”说着从大拇指上取下一枚玉扳指套到芙蓉右手拇指上,芙蓉忙满心欢喜地跪谢。
接下来是给舅父、舅母敬茶,舅母见芙蓉瑶鼻通梁,黛眉如画,樱唇有若喷火,凤目明似秋水,肤如凝脂,赞许道:“灿如春华,皎如秋月,果然是母仪天下的人品。唉,你这妹妹跟你一比可就是天上地下了,你这做表姐的将来可要多关照关照她呀。”说着拉过自家女儿给芙蓉引见。
这个表妹闺名丽娟,身若弱柳,面似芙蓉,身穿八幅湘罗裙,乖巧地向表姐福了一福,轻启红唇唤了声“玉表姐”。娇音萦萦,闻而生怜,芙蓉对舅母娇嗔道:“舅母拿这么个神仙似的妹妹把芙蓉比下去了,芙蓉可不依呀。”
舅母笑拍芙蓉的柔荑道:“这小嘴甜得跟抹了蜜似的,你妹妹的样貌或许还能及你一半,可论心思灵活可连你一头发丝儿都不如。你舅母我呀正愁着呢,你来得正好,有空多点拨点拨她,她跟着你这么个表姐总能沾点光,姐妹二人今后要多照应呀。”
这话听着意味深长,芙蓉估计她是因为自己是“准太子妃”才会说这些别有深意的话的。可是什么叫姐妹二人今后要多照应呢?难道她打算将来把表妹送进?这么个林黛玉似的女子,若是进了还不被生吞活剥了?芙蓉有些不喜欢这个势利的舅母,再看她那双狭长的丹凤眼中充满了对权贵的渴望,那似笑非笑的眼神像极了王熙凤。当然芙蓉不能在此刻表现出不满,巧笑道:“娘亲没有生妹妹,从今儿起丽娟妹妹便是我的亲妹妹了。”
“那敢情好。”舅母满意地喝了口茶。
晚上为芙蓉一家而设的接风洗尘宴其实是属于男人们的,芙蓉娘亲扶着自己的母亲去内院说体己话。芙蓉及弟弟则在舅母的建议下到表妹处吟诗弹琴。
这个表妹才十三岁,豆蔻年华本该是天真烂漫的时候,可惜被封建礼教荼毒成一个极品大家闺秀,说好听的是温顺端庄,说难听就是呆板无趣。芙蓉本以为她离开长辈们的视线会变得稍微轻松活泼一些,可相处了一个晚上后,发现这个表妹真是没救了,她是一个完美的大家闺秀,却也是个失败的青春少女。由于表妹格外地“知书达理”,她这个做表姐的只好在她面前谨言慎行,免得背上带坏表妹的千古罪名。
第二日向祖父母请安完毕,舅舅备好马车说是要带姐夫一家游洛阳,芙蓉乘兴而去败兴而归。这哪叫游玩?分明就是走马观花,不到一天的功夫竟然把大半个洛阳逛了个遍,每当芙蓉见到好看好玩的景致想喊停,可惜舅舅早一步吩咐车把式继续奔赴下一站。芙蓉暗自叹气,算了,大不了今后自己出来玩,想去哪儿就去哪,要玩多久就玩多久。
第三日芙蓉打算自己带上四女出门,虽然知道这个大家闺秀表妹多半不会愿意同游,但是毕竟自己是客人,还是要礼貌邀请一下。表妹一听表姐一个女儿家居然要擅自出门,惊得半晌说不出话,像只受了惊吓的小兔子般慌张道:“姐姐若是想去哪儿可以告
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