比起清贵的褚家，唐家在日常花销上不知好了多少倍。
“嘿，你还不知道我吗?”唐鼎眼中有一抹冷意闪过，道：“她这是要把我养废，我怎么能不由着她的心意?”
“我花了这些银钱，也总比她拿去贴补娘家的好。”唐鼎自嘲地一笑，道：“不然，我这个纨绔子弟的名声怎么来。”
褚末知道他的难处，歉意道：“我怎么提起这个了，却是为兄的不是，给你赔礼了!”
“我们兄弟两人，哪里需要讲究这些。”唐鼎不介意地摆摆手，指着前面道：“快看，你心心念念地老梅树到了。”
那株老梅就在墙角处，凌寒独自开放。黑褐色的梅枝向天空中伸展着，任由寒风从孤独而细瘦的枝间呼啸而过，却毫不屈服。
在这样的枝头上，一朵朵红梅粲然开放着。
在红梅的花瓣上，能找到浅浅的粉红，和如胭脂一般的嫣红。在万物凋零的冬季，一片灰白色的景致中，陡然见着这样的颜色，动人心魄。
这样热烈盛放着的红梅，不仅是特意赶来的褚末，就连唐鼎也看呆了去。
“怕愁贪睡独开迟，自恐冰容不入时。
故作小红桃杏色，尚余孤瘦雪霜姿。
寒心未肯随春态，酒晕无端上玉肌。
诗老不知梅格在，更看绿叶与青枝。”
一首七言律诗从褚末的口中缓缓吟诵而出。他有感而发，以花拟人：花似美人、美人似花，既有情致，又极富清雅。(诗的出处详见下方作者的话)
“好!”唐鼎素日里并不好吟诗作对，也能听出来这是一首难得一见的好诗。赞叹过后，他悄悄凑到褚末跟前，一脸色相道：“褚兄，你是不是思春了?”
褚末哑然失笑，拍了拍唐鼎的头，道：“美人如花似玉，是拿来欣赏而非亵玩。你这脑子里，成天都想的是个什么?”
在他眼里，所有的姑娘，都自有其迷人之处，值得好好对待。
“切，就你风雅。”唐鼎嗤笑了一声，道：“你若不是思春，怎么把这红梅比拟成美人儿?”
“花与美人原就相衬，怎地在你看来，就这般猥琐了?”褚末道：“我瞧着，你还是少去几次凝香楼，那等温柔乡英雄冢。”
唐鼎满不在乎地笑笑，道：“不用担心，我自有分寸。你这样喜欢美人，不如下次跟我去，带你见识见识，开开眼界。”
“依你的才学品貌，只消再作出几首美人诗来，那等红姑娘也愿意倒贴于你。”唐鼎撺掇着他。
褚末云淡风轻地摇摇头，道：“那等脂粉fēng_liú之地，女子的美也多了几分造作，不够纯粹。”他所欣赏的，是真实的美，而非为了扬名或银钱，刻意逢迎出的美。
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