红巾军石忠旭,新任南王,原本坐镇会稽南部的平江,后因与老南王貌合神离,从会稽的太平军分裂,自任南王,逼迫红巾军首脑卫无影承认他接任南王,并以寻机做大地盘为借口,自率麾下二十万大军从平江过江洲入香北,被晏子城痛击,残部不足十万人一路溃逃至黔地的夜郎,准备度过黔水河投靠周德旺。石忠旭事先给周德旺写了封信,大意是:吾乃是红巾军南王石忠旭,因看不惯朝廷的所作所为,决意造反,奈何总头领卫无影顽固不化,固守所谓操守,一味与朝廷苟合,致使红巾军被禁锢在汴京和涿鹿一带,虽然有抗击外敌之功,但是背部经常被会稽的左少荃骚扰,严格防范其做大,使将士们心灰意冷,情绪低落。我麾下二十万大军不愿意与卫无影一样愚蠢,想自谋出路,于是不远万里一路过关斩将奔黔地而来。久闻周德旺周兄之大名,更兼有木红枫杨再兴两位高人辅佐,已然成就一只虎狼之师,足以有大的作为。我作为龙择天阁主的崇拜者,愿意以身家性命投靠,不为别的,只为不再为腐败的朝廷做事,响应龙阁主之号召,为天下苍生请命,前来归顺。希望周兄率军度过黔水河与我军汇合,并共同消灭尾随我而来的两香大军。则我石忠旭肝脑涂地也要报效择天阁于万一也。
周德旺召集众将及杨再兴木红枫等人,商议应该怎么办。木红枫认为,我们不可以去救,一是红巾军在民间的口碑不太好,我们没有必要与这样一直名声不好的残军有瓜葛,这对我们的名声不利;二是择天始终强调,我们不与朝廷公开作对,最起码眼前不宜与朝廷公开作对,这与他的低调发展策略不符,所以不救。
杨再兴的看法是:我们不能见死不救,红巾军虽然名声不太好,但是,既然真心投靠我们,我们就有办法改造这只军队,让这支军队成为我们的有生力量。我们一直强调低调发展,但是,这些年我们在朗州已成强势,黔宁的朝廷军队对我早已防范有加,势成水火,就是我们想低调也不成,将来必定要一决雌雄的,早晚都一样。
木红枫还是不同意,特别强调:改变择天制定的大政方针必须经过择天批准,我们谁也没有这个权利。而杨再兴则认为,将在外君命有所不受,这些年的发展虽然受益于择天的大政方针,但是,发展还是靠我们自己,我们没有必要捆住自己的手脚。周德旺为难,这两位名声叫辅佐自己,其实,什么事都敢自己做主,特别是杨再兴,火爆脾气一上来,无论什么事情都是自己做主,谁也拦不住。看着这两位大爷,周德旺头疼不已,试探说道:“要不,我给择天传书一封,让他拿个主意?”。
杨再兴满不在乎的说道:“书信来往,旷日持久,但是机不可失失不再来,哪有那种闲工夫等待择天的旨意?你传你的书信,我率十万兵马,即刻赶往黔水河渡口,迎接石忠旭,愿为此立军令状!”。
周德旺也不好讲什么,木红枫也拦不住,只好点齐十万兵马交给杨再兴。周德旺问杨再兴:“可要多少粮草?后勤补给线可要先准备齐全?”。杨再兴说道:“不要后勤补给,十万兵,每人携带七天的干粮足以!”,周德旺还是不放心,待要说些什么,只是那杨再兴直接沙场点兵,雄赳赳气昂昂的领军出发。
却说这一天曾仁秋正在与龙择天谈判,龙择天问:银票带来了吗?曾仁秋答道:从香北总督府库提取的是现银,正在组织队伍押运至此。龙择天奇怪,问道:何以不带银票?曾仁秋答:府库内只存现银,没有银票。龙择天问:何时到达?曾仁秋答:“慢则十天,快则七天!”。
龙择天突然有种警觉,问道:“你不怕那三万兵将被饿死?”。
曾仁秋答道:“久闻龙阁主仁义之名播撒天下,扫地恐伤蝼蚁命,爱惜飞蛾罩纱灯,何况三万活生生的人命?在此期间,我愿为人质,请龙阁主允许我方军士进食活命,等现银一到,一手交钱一手交人,如果我方现银逾期,这三人的性命,阁主只管拿去好了!”。
龙择天道:“现在离十天的期限已经过去五天,你方被困军士或已经奄奄一息。也罢,我允许你方供给人员进入阵内为被困人员送去粮草,但是,我要提醒你的是,我那阵法许进不许出,进得去出不来,如果你方人员有其他想法还是彻底打消的好,不然后悔迟矣!”。
龙择天也不等曾仁秋答话,自顾走了出去,他突然感觉到,一直鹰隼正直奔他而来,为了保密,他提前出了屋子,在院子里正接到鹰隼。龙择天一看这只鹰隼,正是赠给周德旺的那只,心有疑惑,将信笺拿下,展开阅读起来。
龙择天眉头紧皱,心情糟糕,看到最后,更是直呼:“杨再兴误我!十万兵马不保矣!”。
召集林秋风,安排好这边的事宜之后,带领龙儿心儿玄儿火速出发!
让龙择天震怒的是,杨再兴如此轻敌,且不说红巾军已成溃败之势,败亡军队必然人心涣散,军心不振,战力不说接近于零,也是一触即溃,救这样一支军队没有万全之策怎么能行?何况杨再兴只带七天的干粮,后勤补给线都没有,想一鼓作气把一支近十万人的残军救出来怎么可能?而且负责追击的两香军西部防卫军队徐中令有二十万人马,再加上追击的两香军后续军队,就算是十万人,要击败你的十万残军加上十万轻敌之军根本就不是
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