“只怕很难,”老骑士摇摇头,叹道,“世人皆知掌控石阶列岛,便等于掌控了整个狭海的海上贸易。
两百年前,里斯、泰洛西、密尔三城邦组成‘三女儿的王国’(瓦雷利亚的三个女儿),意图掌控石阶列岛。但结果你们也看到了,折腾了几十年,三城同盟便宣告瓦解。”
“举七国之力征服石阶列岛,总比七国舰队去那当海盗强。”红鼻子老博士说道。
“还真不一定,”丹妮摇摇头,“当海盗,进退自如,政策灵活,既不会犯众怒,也不用承担守土之责。”
佩雷斯坦博士苦笑道:“你得为贵族老爷们考虑一下,海盗名声太差,被敌人俘虏了,说不得立马吊死,丧失荣誉,丢掉性命。
如果以七国名义征服石阶列岛,贵族被俘后不仅能得到高级战俘的优待,还一定可以拿钱把人赎回去。而为国征战,打输了也不算丢人之事,名誉不会受损。”
“呃......”丹妮呆住了。
“天这么晚了,你们要不要吃点东西?”老博士站起身,打开房门摇动铃铛,叫来学徒为他们送餐。
老博士雷厉风行,压根不给人推辞的机会,等他点完餐,丹妮才讷讷道:“其实,我不饿,晚上吃太多容易长胖。”
“喝点汤暖暖胃。”老博士笑呵呵道。
接着,他又开始请教发展产业链的事。
“我们也试过在维斯特洛养殖桑蚕,但七国天气太极端,夏天热死人,冬天冷死人,不知蕾拉小姐有什么想法?”
丹妮眼珠子一转,说道:“你们可以去找森林之子,他们懂魔法,也许能培育出本土化的桑树与蚕宝宝。”
“呵呵,蕾拉小姐你真会开玩笑,森林之子只是传说故事里虚构的人物,历史上有没有还不一定呢!即便他们真的存在过,也早就灭绝几千年了。”红鼻子老博士笑着摇头。
“异鬼都出现了,为何森林之子不是真的?”丹妮眼神冷漠地淡笑。
“异鬼?你听谁说的?太荒谬了。”
“守夜人总司令,连着伊蒙学士也一起写信说明此事,难道他们都在说谎?”
“博士,蕾拉小姐,你们的夜宵来了。”门外传来学徒的声音。
白骑士连忙起身开门。
葡萄酒、黄油甜菜、新烤的白面包、烤梭子鱼与猪肋骨、鸡蛋酸橙冷汤、大麦牛腩汤。
说实话,看到这样丰盛的食物,老骑士当时就流口水了,可瞥见笑呵呵摆放餐盘的中年学徒锡安,还有他嘴唇边细小的孜然末......
“唉,老头年纪大了,晚上不能吃太多。”巴利斯坦道。
他馋得流口水,却不想吃别人的口水。
“喝汤吧,蕾拉小姐也尝尝。”老博士拿起勺子与小瓷碗,殷勤为两人盛汤。
丹妮没去动瓷碗,只继续之前的话题,郑重问道:“如果异鬼的消息是假,大家最多虚惊一场,可万一是真的,七国贵族对守夜人发出的求援信无动于衷,那可就要人命了。”
“哪有什么异鬼?就一群野人罢了。守夜人故意夸大其词,企图得到贵族的赞扬与支援,可现在政局动荡,谁有余力为他们提供帮助?最多,一批野人爬过长城,在北境引起一场小风波。”
佩雷斯坦博士一脸不以为意,反而又把碗向丹妮这边推了推,热情道:“你尝尝,味道不错的。”
就在白骑士顶不住主人的热情,舀了一勺子浓汤塞入嘴巴时,丹妮突然面色一凝,拦住他的动作,直勾勾看着老博士,冷笑道:“博士,你为何不给自己盛一碗?”
佩雷斯坦一愣,笑着说:“我刚吃过。”
“看来你们已猜出我的真实身份,”丹妮叹口气,神色复杂道,“博士,你知道你们在做什么吗?”
“什么身份?”摆放餐盘的学徒发现气氛不对,疑惑道。
“糟了!”老骑士在丹妮拦住他时,便机警地拿起桌边铁盔给自己戴上,这会儿看到一脸不知所措的锡安,立即道:“博士,快把解药——”
“呃——”中年学徒猛地扼住自己喉咙,涨红了脸,用轻如羽毛的细小声音说:“我,咳咳咳,无法,咳咳咳咳......”
“砰!”托盘从他手中滑落,锡安踉跄扶住桌面,在三人或同情,或焦急,或懊恼的眼神中,脸色越涨越红,噗通倒在地上,两手疯了般抓挠自己的喉咙。
如果给他一柄匕首,锡安会毫不犹疑划破自己喉咙,只为再呼吸一口新鲜空气。
“嗬嗬嗬......”可惜任凭他把喉咙抓得鲜血淋漓,咽喉深处依然只能发出细得吓人、充满恐惧的嘶声,就像一个人想用一根吸管饮尽一条长江。
可只过去半分钟,最后的呼嘶声也消失,房间只剩恐怖的沉寂。
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