“吴兄此言差矣。”又有一人道，“住在遍地是金之处，金子就不值钱了，贵重的反而是他物。否则，海国也不必与外界通商，互换所有。”他顿了顿又道，“海国只是岛屿，看来许多物产都不能自给自足。”
“有理。”庄南甲转向他笑道，“这位朋友怎么称呼？”
“我姓焦，来自涂国都城。你呢？”
庄南甲一怔：“这么巧，我也是涂国人，我姓庄。”
两人相顾一笑，自有老乡见老乡的亲切。
这姓焦的客人问他：“你头一次来？”
他听庄南甲的声音低浊，就知是老人家了。
“是啊。”庄南甲呵呵笑道，“进来开开眼界，顺便做点买卖，看看能不能给儿孙多留些财产。”
两人谈起涂国，仿佛同样熟稔。最后这姓焦的客人留下自己在涂国都城一处商铺的地址。
能进入迷藏国的外客非富即贵，这也是扩展交际的绝好机会。
他们在聊天，其他人却在观望四周。
一行人已经顺着黄金路走过三里远，两边房屋渐多，充满了异国风情。林间地头、屋舍阡陌，本地居民随处可见。
海客观察他们的同时，他们也投过来好奇的目光。
好奇，并且友善。
毕竟，迷藏国上一次有外客来访已经是五年前了。
路边草丛里突然蹿出两个孩子，一追一逃，撞在庄南甲身上。他们年纪都在四、五岁左右，冲撞起来像小钢炮，庄南甲被撞得一个踉跄，险些仰面朝天倒地，窦芽眼明手快扶住他，又一伸手，把冲在最前头的男孩拦了下来：“不能乱跑喔。”
紧接着孩子父母也奔了过来，见状点头哈腰、连连道歉：“对不起，对不起，孩子不听话冲撞了您，我们一定惩罚他！”
庄南甲还未来得及说声“不必”，孩子父亲已经反手一记大耳光，甩在男孩脸上。
“啪”地一声脆响，孩子稚嫩的脸蛋上浮起五个红彤彤的指印。
这当父亲的劲儿很大，一点儿都没留手，把儿子的脸都打得歪过一边去。
男孩呆了一呆，呜哇一下放声大哭，腮帮子以人眼可见的速度肿了起来。
做家长的舍得下这样的重手？众人都是皱眉，窦芽瞠目：“这、这个？”
“苦主”庄南甲连连摆手：“行了行了，我不怪他。你们下手也忒狠。”
那对父母当即松了一口气，满面感激：“谢谢，你们真是好人，天神会保佑你们！”
孩子母亲把两个娃儿一起搂进怀里，小声安慰。
渐渐地，孩子哭声越来越小，她才转头责怪丈夫：“贵宾都不计较，你下手也太重了，要是我们的孩子有幸被点化，我看你以后……”
话未说完，丈夫就瞪了她一眼：“你的预测能作准？”
妻子抿起嘴，不说了。
窦芽看不过眼，掏出一只小瓶子递过去：“涂上去止痛消肿，掌印能早点消褪。”
孩子母亲感激地接了过去，千恩万谢。
燕三郎不发一语在边上瞧着，只觉好生诡异。当年他在红磨谷遇到周家的小霸王周弦毅，被家里宠得无法无天，两边家长说不得半个“不”字；眼前这一家子却是另一个极端。
这样的谨慎，像是生怕海上来的客人责怪，于是先给孩子一记重手，让对方不好再挑理责备。
是什么原因让这对夫妻抱着小心翼翼的态度？
窦芽听见了新鲜词，好奇道：“什么是点化？”是她理解的那个意思么？这个词对于普通人来说，有点儿太玄奥了吧？
年轻的父母摆手：“没什么，没什么。”说罢向庄南甲又道歉一次，带着两个孩子返身走了。
燕三郎等人也继续前进。
荆庆挠了挠下巴：“是错觉么，他们好像很怕我们？”那对年轻夫妻的笑容一言难尽，有惶恐，仿佛还有讨好。
庄南甲摆手：“他们几年没见过生人了，或许在他们看来，我们这些海外客青面獠牙，比什么都吓人。”
燕三郎突然道：“我们的穿戴都是一样。”
同是金面罩黑外袍。好人坏人一个样儿。
这些本地人经历过什么，才这样害怕海客？
庄南甲哎了一声：“你要知道，在与世隔绝之地，传说总是越发扭曲，到最后改头换面，早和真相隔了十万八千里。”
那姓焦的客人也道：“在我们的世界里，关于迷藏国的传说也是神乎其神呢。”
窦芽往路边的房子看了几眼：“我还是想知道，‘点化’是什么意思。你知道么？”最后一句问的是荆庆。这群人当中，他算是最了解迷藏国的一个了。
荆庆立刻摇头：“不清楚。我祖父在这里也只呆过不到半个月，怎能事事尽知？”
众人沿着黄金路往山上走，再过几里就到十字岔口。早有满面微笑的侍者立在这里，接引众人取道另一条平路。
这条路，通往北边的山谷。
再往北，民宅明显减少，建筑渐趋高大华严，到最后就是成片的宫殿群，用金碧辉煌都不足以形容。荆庆的祖父说得没错，这里的华厦动辄以宝石砌墙、砌池，燕三郎就看见一口翡翠之池，池水当然是透明无色的，然而池壁却是以通透的翡翠制成。
在外界，这么巴掌大一块翡翠就能让一家五口吃喝十年。可在这里，它不过就是堆砌池子的装饰罢了。
然后，他们就抵达了山谷当中最大、最豪华的宫殿：朱仙楼。
燕三郎走南闯北
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