相对于长安和关中的各种乱象精彩上演,张掖的局势却十分平静,大街上商业繁华,百姓悠闲自若,远道而来的粟特商人络绎不绝。
最紧张的却是内卫营,内卫营现在有三百余人,他们不仅负责挖出异族探子,也要防范中原各大势力对河西走廊的渗透。
王越这段时间神经也绷成了一条直线,使君把妻儿的安全托付给他,使他不敢有半点懈怠。
这天上午,王越带着几名士兵从城外回来,却见很多人向北面奔去,他心中有点奇怪,便吩咐一名手下道:“去看看怎么回事?”
手下士兵飞奔而去,不多时,士兵跑了回来,“统领,好像是发生命案了,就在使君府宅附近。”
王越吓一跳,连忙追问道:“究竟是哪里发生命案,和使君府上有关系吗?”
“和使君府上没有关系,是一家店铺,好像是一家羊皮店。”
王越脸色一变,难道是新丰羊皮店?那家店可是藏剑阁在甘州的分支点啊!
“跟我来!”
他一催战马,带着十几名士兵向北面奔去。
不多时,他们来到出事之处,果然是新丰羊皮店,只见店门口里三层外三层挤满了看热闹的百姓,王越骑在马上,越过人头向店内望去,几名衙役抬出来两具尸体。
王越立刻翻身下马,带着手下分开众人向院子里挤了进去。
一名衙役上前要来拦他们,王越取出一面内卫营的银牌晃了一下,衙役连忙闪开了。
王越走上前细看,正是羊皮店的东主和他妻子,两人胸前各插着一支箭,整个脸都变黑了。
正在查案的县尉张华认识王越,连忙上前道:“没有打斗的痕迹,好像是被偷袭。”
“还有两个伙计呢?”王越问道。
张华摇摇头,“我们是接到邻居的报案,这家店的情况不太清楚。”
王越对他低声道:“这家店可不是一般的店铺,是长安派来监视使君的,这个案子我们接了,你把人带走吧!”
张华对衙役们一挥手,“内卫营接手了,我们走!”
他带着一群衙役迅速离去了,这时,二十几名内卫士兵闻讯赶来,把看热闹的人群都劝走了。
王越掂着毒箭沉思,这支箭很考究,箭头竟然是银制的,上面涂了一层蓝汪汪的剧毒。
他也是前天才知道羊皮店夫妻二人的真实身份,原是江宁一带的盗贼夫妇,专门偷婴儿贩卖,绰号人枭,他们在江南到处被苦主追杀,走投无路,便入长安投奔了藏剑阁。
藏剑阁居然把他们安排在这里,其用意不言而喻,还不等内卫营采取行动,他们居然就被杀了。
这个案子让王越格外警惕,刺杀藏剑阁的人只能是他们自己,这说明藏剑阁的刺客已经到张掖了。
一名手下跑来禀报道:“统领,毛三郎和另一个伙计的尸体找到了,在后院,也是被一箭射杀。”
事实上,这个案子破不破已经不重要,它是一记警钟,使王越迅速警惕起来。
王越交代手下几句,便立刻向节度使官宅赶去。
王越来到郭宋府宅,王管家迎上来道:“王将军有事吗?”
“我找一下小鱼娘,有急事!”
“你进来吧!我去找她。”
王越进府等候,不多时,小鱼娘跟着管家匆匆而来。
“王将军,发生了什么事情?”
王越低声对她道:“很可能藏剑阁的刺客已经到张掖了。”
小鱼娘吓一跳,“将军怎么知道?”
“新丰羊皮店的掌柜两口子昨晚被人刺杀,用的是毒箭,夫人这边要当心,尽量呆在房间内,我马上安排外围警戒。”
“藏剑阁活得不耐烦了,竟然敢......”
小鱼娘话没有说完,‘嗖!’一支箭射来,钉在她身边两尺外大门上,小鱼娘惊得跳起来,一闪身望去,只见对面节度府官衙房顶上,一个黑影一闪便消失了,
小鱼娘刚要去追,却被王越一把抓住,“是箭信!”
小鱼娘这才注意到,箭杆上插着一封信,她伸手要拔箭,王越却抢先一步,小心翼翼取下箭。
“又是它,昨晚射杀羊皮店夫妻的箭。”
王越手上箭矢也是一支银箭头,和昨晚射杀店主夫妻的箭一模一样,只是上面没有一层毒了。
王越慢慢取下信打开,里面的内容顿时吓了他一跳,小鱼娘把信抢过去细看,她的脸色也变得苍白。
上面只有一句话,‘李曼率三百藏剑阁武士已抵达凉州,甘州危矣!’在信的最下面画了一只飞狐。
“王将军,这怎么办?”小鱼娘紧张地问道。
王越倒没有慌乱,他努力让自己冷静下来,对小鱼娘道:“也不知道是真是假,万一是真的就麻烦了,他们的目标未必是夫人,说不定是针对甘州所有将领和官员,造成甘州大乱,逼迫使君从关中撤军。”
“这要和梁将军商议才行!”
“我现在去找梁将军,但最好把夫人和公子先隐藏起来,启用我们之前的备用方案。”
他们的备用方案叫做‘狡兔三窟’,这实际上是权贵防备刺杀最常用的一种方案,就是让对方要刺杀的人事先躲藏起来,使刺客找不到目标。
小鱼娘刚要离去,忽然想起一事问道:“王将军,你说这支箭和昨晚射杀羊皮店夫妻的箭一样?”
王越点点头,“对方或许是用这种方式警告我们,是谁我不知道,但应该不是恶意,刺客要刺杀夫
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