曹氏满心以为，哥哥嫂子能给她一点有用的建议，然而平南伯夫妻俩并没有她想象的那么积极。
平南伯得知谢显之信中的内容，似乎不怎么生气的样子，对曹氏说：“这叫什么事呀？我是觉得慧姐儿很好的，给我做儿媳妇正合适，亲上加亲，也不愁慧姐儿日后嫁了人，在婆家受委屈了。可这婚姻大事，总是要父母之命，媒妁之言，既然谢璞不答应，这事儿就算是僵在这儿了，谁来说都没用。
“我倒是想不管不顾地认下这个儿媳妇，可就怕谢璞记恨在心，为了报复我们曹家，就不顾亲生女儿的名声了。到时候，慧姐儿定要受委屈，妹妹你也不好过，就连我们曹家上下，也要跟着丢脸。万一宫里皇后娘娘怪罪下来，受罪的还不是你们母女俩么？”
曹氏有些懵：“可是……我们之前说得好好的，总不能因为谢璞一句话，就不算数了吧？”
平南伯夫人叹道：“妹妹，如今不是我们说话不算数，而是谢璞存心要背信毁约呀！他如今正风光呢，还去了燕王手底下做官，早已不是过去随我们拿捏的小人物了。虽然你哥哥和我并不想任由他摆布慧姐儿的婚事，可他毕竟是慧姐儿的父亲，他要把女儿许给谁，我们做舅舅舅母的，又能说什么？如今只能盼着谢璞还有几分良心，不会因为对我们曹家的怨恨，便随意决定慧姐儿的婚配。那样孩子的一辈子，就真的毁在他手里了！”
曹氏听得越发急躁了：“难道你们就不管了么？当初说要给两个孩子定下亲事的是你们，如今说不管的也是你们！谢璞从前就奈何不了我们曹家，难道如今他攀上了燕王，你们就拿他没办法了么？！”
她越想越气，忽然产生了一个念头，忍不住用怀疑的目光看向兄嫂：“你们……该不会想要借机变卦吧？我知道近日府里府外都有传闻，说你们早就不想履行慧儿与文衡的婚约了，想要变卦，给文衡另说一门高门显贵之家的千金。但我总想着，我与哥哥是一母同胞的手足至亲，哥哥还不至于对我如此无情，所以一个字都不信。难不成……这些都是真的？！”
平南伯皱了皱眉：“妹妹胡说什么呢？难道在你心里，哥哥就是这样的人？”
“可你若不是这样的人，为什么不愿意帮我？！”曹氏愤怒地道，“对付谢璞有多难呢？从前你们陷害他时，那般干脆利落，如今怎么就一副对他无可奈何的模样？别骗人了！谢璞若真有本事能对付哥哥，哥哥又怎会继续扣住谢家的产业不放，他又怎会一个字都没提叫哥哥归还财产的事？！哥哥方才说的那些话，根本就是借口而已！”
平南伯与夫人对视一眼，后者长叹一声，道：“罢了，伯爷，你倒是一心为了妹妹和外甥女着想，不想让她们沾上那些乱七八糟的事，可我又怎能眼睁睁看着妹妹误会了你？还是跟她说实话吧！”
曹氏一怔，原本愤怒的情绪稍稍缓和了些，板着脸问兄长：“怎么回事？哥哥有什么事瞒着我？”
平南伯却反而埋怨起了夫人：“你跟妹妹说这些话做什么？有什么事，我一个人担了就是，何苦将她拉下水？”
平南伯夫人拉住他苦劝：“伯爷，妹妹还不至于如此软弱。先前她对谢璞下手时，也不曾心软过，更何况如今谢璞要挑拨她与两个孩子的感情，又要拿捏慧姐儿的终身大事，为了报复我们曹家，就不把亲骨肉的前程放在心上？伯爷一心为了妹妹着想，总要让妹妹知道才是。否则，你花费了心力，却反而被妹妹误会了，兄妹情谊不再，岂不是白费了心机？”
曹氏听得快要暴躁了：“到底是什么事？哥哥瞒着我做了什么？！”
平南伯只是叹气，平南伯夫人便趁机说出了“真相”。
原来，早在谢显之回归谢家，曹氏痛哭伤心的时候，平南伯就已经有所行动了。他认为，只要谢璞在世一天，谢显之与谢映慧这两个外甥，就始终要受生父辖制，曹氏想要让这两个孩子安心跟着她生活，即使日后改嫁，他们也不离开，是不可能的。所以，想要真正保住这两个孩子，谢璞就必须要死。
平南伯想办法联系上了宛琴，想让她为旧主曹氏出一份力，对谢璞下药。奈何宛琴嫁人生子之后，早已有了异心，彻底断开了与平南伯府的联系，连娘家亲人都不管了，眼下也不知有没有向谢璞告密。
平南伯正试图再往谢家安插人手，又或是收买谢家下人，甚至是派人在谢璞上任路上做手脚。只要他一死，谢家人就没了主心骨，谢显之除了回到生母身边来，还有什么去处？而谢映慧的亲事，自然也是由母亲做主了。
平南伯夫人说出这一切之后，平南伯又接着道：“这些事，我本不想让你知道，免得日后显之知道了实情，又误会是你这个母亲下手害死了他亲生父亲，母子之间生隙。可你既然非要问，你嫂子也只能老实告诉你了。你放心，哥哥不会真的不把你的事放在心上，只是这种事不好让人知道，你只装作不知情，继续慌慌张张地求长房帮忙。等到谢璞真的死了，你也好置身事外。”
曹氏早已听得呆住了。
以前她可以接受明着陷害谢璞，可是暗地里下毒什么的……这也太过了些。怪不得宛琴不答应，因为她知道自己不会接受吧？
可是……曹氏想到女儿的终身大事，想到一去不回的儿子，便又犹豫了。
儿女就是她的命。只
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