文氏惊讶极了，不由得回头看了儿女们一眼。昨天她没来，但听儿女们的说法，谢老太太应该没生病的征兆才是呀？
谢显之也十分讶异：“怎会如此？昨儿并不见老太太身上有不适之处，莫非是夜里贪凉，得了风寒？”这是最有可能的情况。
谢谨之则说；“可请了大夫？大夫怎么说？”
谢映容迟疑了一下，没有回答。文氏急得立刻就要进屋去瞧谢老太太了，还说：“我轻手轻脚进去，不会惊扰她老人家的！”
谢映容见他们没一个被自己拦下，只得挡住文氏的去路，将人扯回到院中，小声说：“太太，如今是老太太说自己身上不好，不用请大夫，也不让家里人去见她，您和哥哥姐姐们只管照她的意思行事就是，何苦逆她的意？她老人家要是不满意了，绝不会说太太和哥哥姐姐们孝顺的！”
文氏更加愕然：“到底是怎么回事？难不成还是为了我们要回老家的事生气？”
谢映容一脸的欲言又止，但就是不肯给明确回答。
谢慕林在旁瞟了她几眼，从她这浮夸的演技断定这姑娘在装模作样呢，微微一哂，便问守在房门外的珍珠：“老太太果然说不想见我们？”
珍珠瞥了谢映容一眼，点点头：“老太太是这么吩咐的，还要我们往外放她病重的消息。我们苦劝老太太，还没做呢。”
谢慕林差点儿想翻白眼了，谢老太太要是真的病重，文氏和他们还能顺利离京？还要特地往外放消息，这分明就是要给他们挖坑，给他们丢个不孝、遗弃的罪名了！有这么狠心的亲祖母吗？这不是在闹脾气逼儿孙们留在她身边服侍，而是要直接断亲孙子们读书科举的前程！
谢慕林毫不客气地说：“倘若老太太真个病重，我们兄弟姐妹断不可能离开的。就算娘、二哥和我能走，大哥、三弟、四弟四妹也必须留下来侍疾，否则便是不孝了。老太太还要往外头放消息，我们却已经定好了明日的船。一旦传出去，兄弟们要如何读书科举？这辈子的名声前程都要断送了！
“老太太若真舍不得我们，拼着在宗房与爹爹面前失信，让大哥受那位推举他入学的焦银台厌弃，我们也认了，只管留下便是。即使日后曹家报复，把我们一家子连根拔了，绝了老太爷、老太太的香火，好歹也是一家人死在一处，九泉之下也不寂寞。但老太太一声不吭，就要毁孙儿们的前程，未免太狠心了些。难道兄弟们日后科举顺利，有了功名，不是给老太太脸上增光的？为何老太太非要拦着不许他们出人头地不可？！”
珍珠当然不会回答谢慕林的话，但屋里却传来了谢老太太再也无法忍耐的声音：“你这死丫头休要胡说八道！我几时要坏孙儿们的前程了？我只是要让外头的人知道我病了，外头的事一概不与我相干罢了！哪里有你想的那么坏心？！若我真要拦着不许你们走，早就发话了，你们还真敢抗命不成？！”
这回谢慕林是真的忍不住翻白眼了。老太太死要面子，她都懒得跟她吵。
文氏等人这会子已经看明白了，敢情谢老太太是在装病？可她有什么理由这么做呢？还做得这般不高明，差点儿就误伤了孙儿们。
谢映容微微皱了皱眉，含怨看了谢慕林一眼，转身掀帘子进了屋中。也不知道她与谢老太太说了些什么，不多时，她便走了出来，低声对文氏一行人道：“太太，老太太也有自己的难处，只是一时糊涂才用错了法子。您若不见怪，我陪您和兄弟姐妹们到前头屋里坐坐，替您分说明白如何？”
既然谢老太太没有病，文氏当然不会非得进屋探视不可。她从十岁就被谢老太太带在身边教养，早已习惯了听从婆婆的号令了。她不反对谢映容的建议，只带着儿女们在窗外恭敬地给屋里的谢老太太请安问候，尽完了礼数，又等了一会儿，确认谢老太太没有别的吩咐了，方才带着一众小辈们离开。
等他们在金萱堂前院寻了间小花厅坐下，谢映容便诉说了谢老太太的“苦衷”。
比如前日道观一行，事后才听说的流言。
又比如她们祖孙俩当时曾一度遇见赵家女眷，两边分开后却极有可能撞上了私会的两个当事人。
再比如她们听说这件事已经闹到前朝后宫去了，还有太后、长公主、赵家、伯府什么的卷入其中。据说那私会的当事人来头不小，身份绝不能曝光，一旦叫外人知道了，宫里绝对会考虑杀人灭口的！那身为半个知情人的谢老太太与谢映容，岂不是很危险？！
谢老太太想要装病，就是为了让贵人们饶过她，忘了她的存在，不要与她计较。她又不是有心撞破人家的，也不会在外头胡言乱语，怎么甘心就此送命？！
谢映容一脸发愁地说：“我与珍珠姐姐一直在劝她呢，我们家前儿本就走得早，又什么消息都没听说，只当没这回事儿就完了，谁来问都说不知情。若是老太太非要叫外头的人知道她病重，反而容易引人注目。难免会有人猜疑，老太太是不是知道些什么秘密，才会吓得病了？那岂不是惹祸上身？可老太太实在是害怕，我与珍珠姐姐便先哄着她，其实一个字都没往外说。老太太如今是受惊了，估计也会在家里静养些时日，等风声过去就好了。太太和哥哥姐姐们只管回乡，老太太这里有大姐姐和我呢，不会有事的。”
文氏叹道：“原来老太太真是为了外头的流言
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