谢慕林明白了，谢映慧如今对平南伯府的人是尽量采取回避、搪塞的态度。因为对方如今行事越发不要脸面了，为防他们狗急跳墙，做出在曹家那边，对二房母子三人各种冷嘲热讽了。如今她虽然已经与舅家疏远，但每每看到舅家的人做出不知廉耻之事，她都觉得羞愧难当，忆起自己也曾经是他们中的一员。舅母平南伯夫人还再提起了她与表兄曹文衡的亲事，越发令她坐立难安了。
怀着这样的心情，谢映慧怎会乐意叫谢慕林知道平南伯府新近的举动？她也是要脸面的！倘若不是恰巧碰上了，她连平南伯夫人会时不时派人来谢家找她这件事，都不想让谢慕林知晓。
然而谢慕林告诉她：“曹家人做了什么，与大姐姐何干？你又不姓曹！可既然曹家有算计马姑娘的心思，你就不该隐瞒下去。别看眼下，平南伯夫人和曹文凤好象只是想借你这条路子，攀上马姑娘，但如果她们打不了主意，改而用其他的法子呢？马姑娘根本不知道她们的想法，万一被她们坑了怎么办？你事先跟她打过招呼，她心里有了防备，才不容易上当呀！”
谢映慧怔了怔，若有所思：“也对……我是马上就要走了，可玉蓉还要留在京城的。万一曹文凤打着我的旗号攀上去，玉蓉不知内情，对她稍微客气些，却被她算计了怎么办？无论如何，我也该把实情告知她一声。”她抿了抿唇。这么做固然是丢脸了一点儿，但她都走了，就算丢脸，也看不到了。关键是马玉蓉不能有事。这个朋友助她良多，她无力回报，却不能把人给害了。
想到这里，谢映慧又转向谢慕林：“你和大哥也要提防着平南伯府的人些，能不叫他们知道你们回了京，还是别让他们知道的好。他们大约也知道我不愿意帮忙，所以就耍手段想要逼我答应。因着三丫头不出门，他们索性拿住了玛瑙来威胁我。幸好我早就知道玛瑙有外心，暗地里与他们通信往来，前一日才悄悄儿传了信出去，因此不曾上当。
“可如果平南伯府知道你与大哥回来了，指不定要对你们做什么呢！如今他们家难以袭爵，越发连脸面都不要了，身在孝期，也一个个开始为三年后的婚事做打算，一心盼着攀上一门好亲，孝满后就可以借势东山再起。他们还不如承恩侯府呢，至少大舅还愿意做点表面功夫，行事时总要顾及皇后娘娘与太子殿下的脸面。”
谢慕林点头：“我会小心的。”又问，“我们早就与大姐你通信说要来了，玛瑙就没跟平南伯夫人他们说？”
谢映慧道：“我对她早有戒心，自然不会随意乱说，只提了我与三丫头开春后送完外祖母最后一程，便要回湖阴老家长住的事儿。玛瑙压根儿就不知道你们要来接我。”她顿了一顿，“兴许也是因为我要去乡下长住了，身边的人才会一个个地往外跑吧？”毕竟都是在京城土生土长、享惯了富贵的人，怎么甘心去乡下度日？
谢慕林也懒得跟她计较“乡下”二字了，只问：“玛瑙就是因为这个原因，才离开的吗？那其他人也是如此？”过不了清苦生活的下人，当初是怎么跟着谢映慧离开平南伯府的？那时候的曹家还风光得很呢！
谢映慧自嘲道：“我如今也分不清谁是忠仆，谁是奸细了，索性不去分辩，把平日里对京城有所留恋的人都打发出去。反正我都要回老家了，乡下地方，用不着这么多侍候的人，也省得他们一个个费劲地整天在我耳边劝说，让我别离开京城。既然心不在我这里，我又何必为了他们白白耗费自家钱粮？”
谢慕林了悟，岔开了话题：“虽说要走了，但大哥进京用的时间比我们预料的节省了许多，只怕还早着呢。不知道承恩公夫人是哪一日出殡？我们也好安排到时候的食宿。”
谢映慧放缓了神色，露出几分悲伤：“外祖母的七七是在二月初六。承恩侯府早已有了章程出来，那一日就会把外祖母的棺椁送入报恩寺了。至于什么时候送灵返乡，他们还未有打算呢。虽然曹家几房的人都要守孝，但人在京城，还有许多事能做。曹家亦有党羽，舅舅们丁忧在家，也能让那些党羽在朝中行事的。外祖母是否能入土为安，他们又怎会在意呢？”
说着说着，她忍不住掉下泪来：“连外祖母的亲生女儿，还有亲生孙子，都不在意呢！”
谢慕林见状，只得咳了两声，再次岔开话题：“眼下才过正月二十呢，离二月初六还有半个月的功夫，时间很充足。我觉得大姐你平日在家，可以先把要带走的行李打包好，重要的随身行李与一些笨重的物品分开两批存放。二月初六之前，我们借口要到报恩寺预备给承恩公夫人送葬祈福，把重要的行李带到报恩寺外租好的宅子去，事情一结束，立刻就可以离京。大姐你再留一批可靠又稳重的下人落后一步，把剩下的行李打包带走。这样我们离开时，也能方便一些，不容易引起平南伯府的注意。”
谢映慧听着，默默点了点头：“就照你说的做吧。行事隐晦些，也省得节外生枝。回头你记得帮我告诉大哥一声，我知道他想回家看我，但眼下真的不是好时机。我不想让平南伯府的人知道他回来了，还是等到了报恩寺，我们兄妹再相见吧。”
谢慕林应了，随即站起身：“那我就在这边住几日，替你调养一下身体，再盯着人收拾行李。大姐只管安心休养，不必费神管别的。我先去看
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