刘恒信惊奇地看了看他:“提督派你来难道不是替我的么?”
史方和赶紧摆了摆手:“哪里,我只是给你把煤和物资送来,等卸完了货,我就得赶紧出海,去日本人口库提人呢!”
所谓“人口库”,指的是劳工部搞的“移民集体培训基地”,也就是把天南地北搜罗来的移民事先集中到一起,集训生活一段时间,使得他们提前适应东海风格的生活,避免移民后再次形成族群隔阂。
全体大会派北疆支队过来,自然不会只是打打杀杀这么简单,也安排了相应的移民计划,使得文化扩张跟上军事扩张的脚步。同时移民也可以从事工农业生产,就地为军队提供补给——纵使东海军的火力已经如此强大,占据了补给品大头的仍然是食品而非弹药。
不过移民数量不会很多,一来人口库的库存就那么多,各地都要,不可能全分来黑龙江,二来新移民只有消耗没有产出,一次来太多也撑不起。
刘恒信挠了挠头:“居然是这样?那我就得安排一下了……算了,让李佳儿带着王雷他们留守就行了,反正他们也会骑马,正好留着练练。说起来,这边放牧的条件是真不错,下次真的可以搞些牲畜什么的过来养。”
史方和叹了口气:“你安排吧,别好不容易打下来,一走又丢了。不过问题也不大,差不多再过十天,望月和运51也就过来了,说不定提督自己也会过来。这天南地北的地方,等蒙古人知道我们来了还不知道要几个月呢,打回来更不知道是哪年了。”
刘恒信看了看右边的黑龙江号,哈哈一笑:“打回来?他们凭什么打回来?还是等着我们打过去吧!”
在两艘新船卸货的同时,黑龙江号和松花江号也在把煤补充到自己的煤舱中。她们的装载过程要轻松一些,江级虽没有中桅,但对应的位置安装了一具支撑到两侧钢肋上的人字桅,即使因煤烟的干扰无法挂帆,也可以作为起重机的支架安装上吊臂,能直接从码头上把煤吊运到煤舱里,省了不少人工。
江级的煤舱最多可搭载25吨煤,在经济工况下以5节速度巡航,可续航1800km。探险要为回程保留1/3的煤炭,也足够前进1200km,以“旧地图”估算,这就能前进到上游的大兴安岭地区了。不过往西去是逆水,这个航程要打个折扣,但是这季节可借助风力加速,又是个有利因素,具体能前进到哪里还不知道。但不管能到哪,只要走上一趟,测量沿途的经纬度和大致的风土人情,他们对黑龙江的掌握就能远超曾经控制过这里的所有政权,今年的任务也就达成了。
除了补给品,史方和还随船给刘恒信带来了一个连的海军陆战队,刘恒信又跟他要了八门鲨炮,装到了哈州城墙上。在此之前,他们已经在城中安装了一台自产的无线电设备,内部仍然使用了传统的氧化亚铜检波器,灵敏度不尽如人意,但在区域内通信是足够了。
之后,他整理了一下,在城中留下了一个山地步兵排和两个海军陆战队排防守,由李佳儿上尉率领,自己带着剩余的一个山地步兵连和四个海军陆战队排,继续踏上了西去的征途。
江级的锅炉经过了一段时间的预热,烟囱中冒出的烟已经由黑转淡,蒸汽压力也达到了一个大气压以上的适宜值,一被侧橹推离码头,主轴离合器便闭合起来,螺旋桨开始转动,推动尖锐的倾斜式艏部激起一点点浪花,向西行驶过去。
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