同知。
陆亦栀轻轻合掌,欣喜地想着。
就是他了!
周桂站在马车外,遥遥地行礼,说:“拜见世子妃,世子妃舟车劳顿,还请速速进城。”
陆亦栀没有见过周桂,自然也没有听过周桂的声音。她适才听人喊的是同知,便把周桂当作了沈泽川。马车驶向城门,她在车轮碾动间悄悄掀了一角窗帘,看见周桂的背影。
周桂背身而立,陆亦栀看不到正面,心想这沈泽川与萧驰野在信里形容的不大一样啊。她悄无声息地放下帘子,过了片刻,再次掀开,又看了一次。
周桂这次露出了正脸,他比萧既明都要年长许多岁,身量居中,面容清癯,还蓄着把美须,陆亦栀惊得目瞪口呆,好在理智犹存,还记得沈泽川比萧驰野小两岁。
正当时,只见周桂微俯身让出路来,余出抹白影。那白影身形高挑,虽然是侧着身,但能隐约窥见其容貌。陆亦栀细细地打量着,心道阿野果真没有吹牛,他确实生得好看,想必更像母亲一些。
沈泽川哪知道陆亦栀正打量着自己,他低声与周桂说:“今日还请诸位先生起草新文书,其他事情暂且推后,改日再谈。”
周桂再迟钝也知道陆亦栀这一趟是为了见谁,他紧跟着沈泽川,说:“我马上从衙门调人过来。”
沈泽川一愣,说:“调人做什么?”
周桂掌心冒汗,答道:“保护同知!”
沈泽川竟然无言以对,他看这趟随行的离北铁骑有五百人左右,要真是为了拿他,周桂想拦也拦不住。萧驰野八月以后还没有来信,他只能凭靠猜测行事。当下随口安抚道:“兴许世子妃只是借道,从茨州可以直达茶州,再入启东就方便得多。大人也不必太过担心,我们与离北不是敌人。”
谁知沈泽川这么随口一说,还真说中了。
陆亦栀此次南下,正是为了去启东。
陆广白叛逃,陆平烟受到牵连,被朝廷下令要押入阒都受审,但是戚竹音直接收押了边郡的督军太监迎喜,以迎喜屡次干预边郡军务、涉及边郡粮草问题为由,要求兵部先给她一个交代,并且把陆平烟接入自己营中照顾。戚竹音早在六月就发书离北,要萧既明尽快把陆平烟接走。
这件事是大案,陆广白叛逃以后是否会投靠边沙十二部最为关键,大周现在得不到任何边郡守备军的消息,仅仅从陆广白深入大漠的行为来看,他投靠边沙十二部的可能性更大。朝臣奏请审理陆平烟,就是想把陆平烟押入阒都作为人质,好在日后与陆广白交涉。兵部传达的文书在启东受到了阻碍,戚竹音视而不见,这个时候本该由锦衣卫钦提。
但是钦提没有成。
六年前中博兵败案,以纪雷为首的锦衣卫拘传沈泽川就是钦提。它不仅需要缉拿牌票,还需要驾帖以及御笔批文。李建恒死后太后代行天子之权,原本确实想要由太后与内阁联名下达文书,代替御笔批文这一项,可是戚竹音不受,她只认天子御笔,只要下到启东的锦衣卫没有带着御笔批文,她就不会放人。
花戚大婚,韩丞亲自率领仪仗队前来,也有与戚竹音交涉的意思。太后给出的报酬相当丰厚,但是没有谈拢,戚竹音如今作为阒都的兵马依仗,他们也不敢强行要求戚竹音交人。萧既明上次借着送礼的由头,就是让人前去打探消息,戚竹音给了明确的口信,陆亦栀此行就是为了把陆平烟接到离北去。
顺路为家中老父看一看沈泽川到底何许人也。
沈泽川自然不能让陆亦栀下住驿站,特地着人把家中庭院收拾出来,以萧驰野的名义请陆亦栀落脚。陆亦栀见那宅子的飞檐都是萧驰野喜欢的样式,内外打理得井然有序,不禁想起了临行前萧驰野写给自己的信,里边有三页纸都是在夸沈泽川。
陆亦栀下了马车,丁桃就欢欢喜喜地来接人。陆亦栀一见他就高兴,拉着他看了个头,说:“桃子也蹿了个头,怎么不跟二公子回家呢?”
丁桃说:“主子叫我留下来,守在公子身边。”
陆亦栀唤丫鬟给丁桃端糖,坐在椅子上,笼着自己的衣袖,温柔地问:“二公子常住在这里呀?”
丁桃被乔天涯敲打过,这会儿支支吾吾,又不敢对世子妃讲假话。
陆亦栀就更加温柔地说:“以前咱们在家的时候,你可常来陪我解闷。世孙一直知道有个桃子哥哥,整日念着你回家带他玩。”说着微微侧身,有些伤心,“六年不见我们小桃子,与我也生疏了。”
丁桃赶忙说:“不生疏的!世子妃待我好,临去阒都前还嘱咐津哥照顾我,我都记得的。”
陆亦栀便转了回来,说:“你年纪小,他们做哥哥的,自然要好好照顾你。阿野在阒都叫人欺负,我听闻以后便食不下饭,整夜辗转反侧,担心了许久……”
丁桃闻言立刻说:“主子离开阒都时没有受伤,八大营追不上我们的脚程,来的那个韩靳,现在还关在牢里呢,世子妃不要担心,主子现在很厉害的。”
“既然阿野这么厉害,”陆亦栀忧心忡忡地说,“你们怎么还走了那么久?”
“公子受了伤,”丁桃回忆着说,“主子被韩丞围困在城里,公子帮了好大的忙。可是那韩丞太可恶,竟然用老师威胁公子。公子没救下老师,出来以后,就病得很严重,路上的大夫都看不好,我们不敢走快。”
陆亦栀不知道沈泽川的老师是谁,但听得很
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