离开了江户之后,鲤伴也依照着之前对江户周边的熟悉程度,前往了有鹿群的树林。
进入了树林之后,周围失去了江户城中的人声鼎沸,变得安静起来。
明明应该变得安静,却并没有变得特别的寂静。
失去了人声之后,取而代之的是树林的枝叶碰撞的声音,还有各种虫类的叫声,偶尔能听到清脆的鸟叫。
在文人章里,树林都是非常的幽静而又美好的地方。但这仅仅是文人墨客的幻想而已。或者说,这些地方都是已经被先行者开发过的地区,已经确认了安全的地方。
真正的,罕有人迹的森林,危险而又诡异。
甚至在许多地区,这种人迹罕至的森林中常常出现山男和山女的传闻。
传说居住在山中的山男和山女,和外面的人类村落中的人类有着截然不同的体型,连语言也无法沟通,山男的体型巨大,偶尔有看到山男的传闻,也有山下村落的女性被山男掳走的传闻,也有行商和脚夫,或者是樵夫和猎人在山中见到了哭泣的女子,一问才得知对方是被山男抓到山中,成为了山男的妻子,如此,过着不见天日的生活。
这些人听说了女子的悲惨遭遇,心生同情,却又害怕山男,只好匆匆离去,留下女子,独自留在远离人间烟火的山中。
山女则都是一些独居的老年女性,长相可怖,又让人心生畏惧,见到之后,就吓得人连滚带爬的跑了。
这些山下的人将山男和山女当做是妖怪对待,但是鲤伴却知道这是一些山中的居民,有的是祖祖辈辈就居住在森林中的原住民,和他们相比,那些山下的居民才是外来的侵略者,有的则是在许多年前为了逃避山下的战乱和严苛的税收而脱出户籍,躲入山中的逃亡者,有的能与人交流的山民,他们的祖辈甚至可以上溯到源平合战时期,在战争中失败的平家部族。
鲤伴非常的清楚,如果山中真有妖怪,山男和山女也不是妖怪。他们都是人
语言不通,本来各地的方言都是有所差异,严重的情况,甚至是无法用语言进行沟通。
仿佛对方不是来自乡下的武士,而是来自异国的武者。
鲤伴本来以为能在林中遇到山男山中的居民,但是非常凑巧的是,或者说非常不凑巧的是,他没有遇到一个山民。
他带着姑获鸟和狒狒,自己父亲的两员大将,前往了林中狩鹿。
要狩猎鹿群,也不是站在树顶上往下看去,就能找到鹿群的。
鲤伴用了最简单的方法。
他沿着水流去找鹿群。
鹿群总是要喝水的。
既然如此,那么找到流动的水源,就能找到鹿群了。
唯一的麻烦之处,就是找到了水源后,能够找到的不仅仅是鹿群,还有其他仰赖饮水为生的动物。
万幸,鲤伴是妖怪,并不畏惧动物。
姑获鸟本想问为什么不去问问森林中的妖怪上哪儿去找鹿群,但是却又怕这也是鲤伴心上人的家长所设的考验一环,自己若是贸然提问,干涉了考验的内容,破坏了姻缘那就糟了。
其实,换姑获鸟本心而言,也是想见见那位让鲤伴少爷如此动心的女性。
鲤伴没有找到水源,倒是找到的一串鹿蹄印记。
“往这里走。”
循着印记一路追上,最后终于找到了鹿群。
一群鹿在溪边饮水。
那群鹿正在悠闲自得的饮水。
奇怪的是,这群鹿并不担忧,毫无忧虑之色。
然而,鲤伴看的不是鹿,这些鹿没有警惕之意,这是本就是有些奇怪,但也不是最奇怪的地方。
这些鹿的头鹿,是一头金色的鹿。
宛如
神话中的场景。
鹿群的头鹿是一头金色的鹿。皮毛是金色的,在阳光的照耀下,仿佛是某种鹿形的神明。
“这是”鲤伴褪下了肩上的弓箭,把弓箭放在地上,走上了前去。
金鹿看到了鲤伴,歪过了头,看向了他。
金鹿的双眸也如同黄金一样的璀璨耀眼。
被这头金鹿盯着看,鲤伴也有些紧张。
“我”鲤伴对金鹿张开了口,他说,“我有一个心上人。”
他爽爽快快的将自己的事情告诉了金鹿。
“我心上人的家长说想要吃鹿肉。”
他又把话说了。
“那是一位名士,”理所当然,就是一位名士,“他从不出什么刁难的话题,倒是这次,突然提了这个事情。”
“所以,这是一场考验。”
鲤伴苦恼的表情似乎逗笑了金鹿。
金鹿开了口,说道“我知道了。”
鹿神,点了点头,继续说道“那便给你一头鹿吧。”
金鹿轻轻地一点头,从鹿群中窜出来一头小鹿。
那是一头非常可爱的小鹿。
柔软纤细的身躯,灵巧的动作,大大的眼睛,水汪汪的。
小鹿注视着鲤伴,微微侧了侧头。
三个吐息之间,鲤伴就败退了。
“我认输了。”鲤伴喃喃自语,“麻烦您和我回去吧。”
他带着小鹿踏上了回程。
狒狒看着那头小鹿,知道这鹿没有开了神智,不算是妖,只能算是有些灵性的动物,可鲤伴却没有杀了这头小鹿,而是把活生生的鹿给带了回去。
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