“九子夺嫡........有趣，说下去！”梁言露出一副饶有兴趣的表情说道。
“一只耳”伸手取过一支毛笔，先在砚台内蘸了蘸墨水，接着在书桌的宣纸上划了三个圈，这才缓缓说道：
“所谓九子夺嫡，并不是说这九位皇子都各立山头，都抢着去当皇帝，而是各自依附于一名最有希望的皇子，形成了三个争夺皇位的势力。其中最名正言顺的当属大皇子柳宗尚，此人乃是柳元钦定的皇太子，最受朝中老臣的拥护。”
“一只耳”说完，就在宣纸上的第一个圈中写了“柳宗尚”三个字，他写完这三个字，还不停笔，又接着写下了另外一个名字：“柳正豪”。
“四皇子柳正豪，就是太子党中的一员，他与柳宗尚是一母所生，自小关系亲密，从头到尾，都是不遗余力的为皇太子出谋划策。”
“原来如此。”梁言淡淡说道：“这太子党名正言顺，又有朝中老臣支持，看来在皇位竞争中占据了绝对优势。”
“一只耳”点了点头，又在第二个圈中写下了一个名字：柳风亭。
“柳风亭排行第九，从小勤奋好学，自强不息，在众兄弟之中早早便脱颖而出。他这人很有风度，向来礼贤下士，毫无皇子纨绔跋扈之风，反而显得有些平易近人。”
“正是因为这些原因，聚集在柳风亭身边的皇子数量是最多的，其中有五皇子柳柏、六皇子柳河、十三皇子柳寒还有十四皇子柳阳。”
“一只耳”一边说，一边把这几人的名字都写在了第二个圈中，接着拱手说道：“这些人合在一起，便是属下之前所说的‘九爷党’了。”
梁言看着圈中的五个名字，不由得皱眉道：“看来此人野心不小，居然凝聚了如此大的一股势力，太子党纵然名正言顺，只怕也要畏惧三分。”
“一只耳”点了点头道：“唐先生所言不错，这‘太子党’和‘九爷党’，多年来一直明争暗斗，乃是争夺皇位最主要的势力，朝中大臣大都择一而入，只有一些两朝元老，自恃身份，一时还未表态。”
梁言听后沉吟片刻，又看向了宣纸上用毛笔画成的第三个圆圈，那里还是一片空白，忍不住问道：“既然这前两个党派的势力都是如此之大，怎么还会有第三方势力的存在？”
“一只耳”摇了摇头道：“这一点连我也不是很清楚，这最后一个团体叫作‘千良党’，其首脑人物乃是三皇子柳千愁。此人原本被作为质子送到赵国，原以为终身无望归国，却没想到那赵国老皇帝驾崩得早，新皇帝继位之后，居然默许我们越国把这质子迎回.........”
梁言听到这里，忍不住就想起了四年前他刚从四明山宫逃出时，与柳子晴在洛城所见到的柳千愁。那时候他还是一个落魄人质，虽然表面上礼贤下士，但骨子里却有一股掌权者的傲慢。
“.........且说这柳千愁回国以后，也不知道什么原因，居然在几年之内势力大涨。其中最令人费解的，就是七皇子柳才良和工部尚书白浩的主动归附。要知道当今天子废除宰相，以六部治天下，柳千愁有了这两人的相助，就已经具备了与‘太子党’和‘九爷党’争胜的资本了。”
“一只耳”说到这里，宣纸之上已经密密麻麻地写了九个名字，这九个名字分布在三个圆圈之中，分别构成了所谓的“太子党”、“九爷党”和“千良党”。
梁言盯着宣纸看了好一会儿，才在心中暗自忖道：“原来朝中还有三党之争...........也不知这皇权的争夺，与那‘诚王秘藏’有什么联系没有？”
他沉默了一会，又开口道：“你这几日还有查到别的吗？”
“一只耳”想了想道：“有关纪升荣的线索倒是没有多少，不过有关‘满月楼’，最近倒是有一件特别的事情。”
“哦？说来听听！”梁言笑道。
“一只耳”道：“最近满月楼的客人中，有一位身份比较特殊，此人就是沁婉公主，在柳元的十五名子嗣中，排名第十一。”
梁言听后奇道：“此人贵为公主，如何会到满月楼这种酒楼？”
“一只耳”摇了摇头道：“这也正是奇怪之处，按理说满月楼中三教九流无所不有，堂堂当朝公主，是决计不会去这种地方的。但她不仅去了，还接连去了两次。”
“果然有些奇怪！”这一次梁言沉吟了许久，只听“一只耳”又接着开口说道：
“说起来这沁婉公主也是位奇女子，她不似别的公主在深闺享乐，反而还积极参与朝政。这些年联合了一些朝中的革新派，一起推行新政，力求改革，倒也得了不少民心。只不过此人终究是个女子，难以继承大统。”
“这你都知道！”梁言看着“一只耳”，有些似笑非笑地说道：“看来这些年，你也对这京城大势颇有研究嘛！”
“一只耳”闻言笑道：“我们铁棍帮别的本事没有，就是消息特别灵通。如今京城之中风云变幻，要想在这朝代的稳脚跟，就非得眼观六路、耳听八方。”
梁言点了点头道：“确实如此，接下来的日子，就辛苦你替我继续盯着纪升荣了，如果他有什么异动，就立刻传讯给我。”
“一只耳”拱了拱手道：“唐先生于我有大恩，我自当尽心尽力为您办事！”
梁言听后笑了笑，也没有多说什么，转身走出了铁棍帮的密室，在“一只耳”的注视之下，消失在了茫茫夜色之中
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