落叶归根,赵宴平带着赵老太太的棺木回沈家沟办丧事去了。
他出发之前,沈樱、柳氏来祭奠了下老太太,沈樱只是祭奠,柳氏想随儿子回沈家沟帮忙操持丧事,赵宴平没让。祖母走了,百日热孝一过,赵宴平会把母亲、妹妹接到自己身边照顾,但母亲只是他的母亲,不再是赵家的媳妇,不必再为赵家做什么。
“这几日家里都托你照看了,若有事,叫郭兴回去找我。”送走了母亲妹妹,启程之前,赵宴平一身麻衣,低声嘱咐阿娇道。
阿娇亦穿着麻衣,垂眸点点头,她眼圈红红的,似乎很为老太太的过世悲伤。
她对老太太,比正经的儿媳妇都要好,老太太却一日都没把她当家人,赵宴平心中有愧,转身赶车走了。
阿娇与郭兴、翠娘兄妹站在门口,直到赵宴平等人拐出巷子,阿娇才对兄妹俩道:“进去吧,官爷不在,这几日咱们关门谢客。”
说完,阿娇头也不回地去了东屋。
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赵老太太病重的时候,阿娇还替老太太难过,还心疼面对至亲受苦而无可奈何的官爷,直到阿娇亲耳听到赵老太太对她的无情,直到阿娇亲耳听到官爷对赵老太太的承诺,阿娇才突然发现,从始至终她才是那个最可怜的人,旁人哪需要她的同情?
阿娇甚至控制不住自己对赵老太太的怨恨。
自从她嫁给官爷做妾,阿娇自认对老太太不差,老太太第一次有中风之兆,官爷不在家,是她立即让翠娘去请郎中,甘愿花三两银子给老太太买药,当时阿娇并没有想过要官爷给她补回来。赵老太太与金氏对骂,阿娇怕她气坏了身子,也第一时间跑出去将人往里拉了。
诚然,阿娇为了自己能过得舒服些,欺骗了赵老太太一些事,但阿娇对老太太的关心没掺过假,到头来竟只换得赵老太太临死也要逼着官爷打发了她?她留下来又怎么了,以官爷的俊朗与能力,就算身边有妾也能娶个贤妻,赵老太太为何就容不下她?她本来就够苦了,身子又给了官爷,赵老太太可有想过被官爷打发了的她,会是什么下场?
阿娇心寒,以往她看到的都是赵老太太对丹蓉、对秋月的无情,到最后她才挨了赵老太太一刀。
所以赵老太太的死,阿娇一点都不难过,她再难过,再希望赵老太太活过来,她就是傻子!
至于官爷,阿娇也死心了。
阿娇一直都知道官爷早晚会娶妻,想到这个她会心酸,但官爷承诺过不会冷落她,会照顾她一辈子,阿娇相信官爷的承诺,对官爷娶妻后的生活仍然充满了期待。
可阿娇更知道官爷有多孝顺,那可是赵老太太的临终遗言啊,一边是对至亲祖母的承诺,一边是对小妾的承诺,二选一的话,官爷肯定会选择赵老太太,辜负她,没进京的时候先睡着她,要去奔好前程了,要挑选大家闺秀做妻子了,则提前打发了她。
从赵老太太死到现在,阿娇所有的眼泪都是为自己流的。
不过阿娇不会再哭了。
关上东屋屋门,阿娇将自己的银子、首饰都拿了出来。
她尽到了赵老太太纳她过来的目的,给官爷睡过了,赵家的十两聘礼便是她的。
舅舅还她的十两卖身钱更是阿娇的。
做针线、胭脂生意前前后后卖了三十二两。
太太柳氏给她的十两银子实际是给官爷的,不算阿娇的财产,但那对儿见面礼翡翠镯子算是她的。
娘还留给了她几样金首饰。
秋月能来赵家完全是何二爷与官爷的交情,算是赵家的丫鬟,与阿娇无关。
算下来,阿娇一共有五十二两银子,并几样首饰。
以前阿娇认为自己只能倚仗官爷的庇佑,可秋月、丹蓉都让阿娇看见,即便是身世凄惨的女子,仍然有另一条路走。阿娇不会像秋月那样做奴,但丹蓉同样进过青楼,同样生不出孩子了,丹蓉都能去乡下盖大房子做正妻,阿娇为何不可?就算不嫁人,她也可以买个小宅子,买一两个仆人,自己做自己的针线生意,如果有那没人要的孩子,阿娇还可以收养一个,精心照料他长大,将来给自己养老。
那么多条路可走,并不是非要赖着官爷的。
将完全属于自己的银子收进包袱,阿娇看向窗前的那张小书桌。
等官爷出了百日热孝,心里没那么难受了,她就问官爷要一张放妾书。
官爷应该会给吧,反正他早晚也要打发她的,以官爷的品行,不会因为想多睡她一段时间就扣着她。
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赵老太太合棺之前,赵宴平偷偷将她从丹蓉那里得到的银子首饰都放到了老太太手边,算是陪葬。
这种银子他不会花,但丹蓉利用这些得到了老太太的帮忙,老太太也不算白拿,老太太爱财,有了这些做陪葬,去那边大概也会高兴。
按照村里的习俗,亡者都在黄昏下葬,赵宴平亲手替老太太埋了土,一切完毕,红日已经没入了天际。
老太太走了,赵二叔一家早已不是他的亲人,赵宴平一个人在老宅睡了一晚,翌日便赶着马车,回了县城。
捕头虽然不是正经的官员,亲人去世该守的孝还是要守,赵宴平去县衙与谢郢办了交接手续,又与谢郢说了一些话,便直接回家了。
知道官爷难过,最活泼的翠娘也变得安静下来,不敢多说一个字。
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