太子心里隐隐有了猜测,父皇肯定是受了重伤,不能轻易回銮。
山石之事,若是人为,到底是何人所为?父皇会不会误以为是我干的?
一想到这个猜测,太子又不安了起来,他立刻召集詹事府的人议事。
有人建议太子立刻稳住朝政,避免有心之人捣乱;还有人说让太子看住三皇子四皇子,陛下龙体欠安,又身在外地,殿下才是储君;还有人建议太子即刻稳住京郊大营的人马以及五城兵马司,这个时候最危险。
太子听了众人的建议,火速增派了太医和侍卫前往西北,又继续每日上朝,还把京城这边的将领都拎过来训话,让大家安分守己。
太子的做法赢得了庄大人等人的肯定。
远在西北的皇帝勉强留下了一条命,他在床上时而昏迷时而清醒,昏迷的时候米水不进,一旦清醒,立刻把韩世梁和统领叫去问话,打听京中的情况。
听到太子的一系列做法后,皇帝十分欣慰。
皇帝问话之时,若是五皇子在场,也会让他听一听。他受伤的这些日子,五皇子衣不解带地在床前伺候,连他的长子月哥儿也跟着一起服侍皇祖父。
刘悦薇虽然是亲侄女,但男女有别,她也不好过来,只能让郑颂贤来过几趟,帮五皇子打下手。
皇帝并不在意这些,让郑颂贤回去好生当差,和边巡抚一起把镐京城稳住。
这样养了一阵子,皇帝渐渐恢复了一些,也能吃些东西。
可皇帝的脾气忽然变大了,因为他的腿坏了。
当初他的腿被石头压住,里头的骨头受了损伤,虽然止住了血,皮肉伤也治好了,但骨头的伤却不见好转。别说走路了,他住着拐杖都没法动弹。
作为帝王,不能行走,是一种莫大的耻辱。
皇帝彻底清醒后,无法接受这个现实。忍了几天之后,他把太医叫来问话,“你实话实说,朕的腿到底能不能好?”
太医战战兢兢,“回陛下的话,若是养个三两年,应该能好了。”
皇帝劈手把床头的茶盏扔了出去,“你再说,要几年。”
太医立刻跪地磕头,“回陛下,微臣无能,三两年是最好的情况了。”
皇帝顿时不说话了,沉默了许久,眼睛向钢刀一样剐了太医两眼,旁边人立刻把太医带走了。
从此,皇帝就不出门了,一直在屋里面待着。
千里之外的京城,太子给皇帝写了折子,请父皇回京。
皇帝没有理会,他不能走路,难道让人把他抱进车里?
太子没等到回音,再次恳求,请父皇回京。
这样请了三次,皇帝仍旧没回来。
京城里开始出现了风言风语,有人说皇帝受了重伤,可能走不了了,更有甚者说,皇帝可能已经遇害,被宣王扣住了尸身,以此要挟太子和京城这边的文武百官。
不管哪一种,流言都来的十分蹊跷。
太子立刻让人杀了几个传流言最严重的人,然而,流言还是越演越厉害。
大伙儿都有些坐不住了,皇帝没传来只字片语,只凭韩世梁的话,到底可信不可信?会不会韩世梁和宣王勾结,做下来不轨之事?
一个月黑风高的夜晚,周家大老爷和太子见面了。
周大老爷按规矩行礼,“臣见过太子殿下。”
太子表情凝重,“舅父请起,半夜而来,所为何事?”
周大老爷抬头看着太子,“殿下,臣给您带来一样东西。”
太子不以为然,他这个时候哪有收礼的心情,“多谢舅父。”
周大老爷对太子道,“请殿下屏退左右,臣有话要说。”
太子很给面子,让周围人都下去了。
周大老爷亲自打开了带来的一口小箱子,只见里面是一件闪闪发光的龙袍。
太子大惊,大声喝骂他,“大胆!”
周大老爷立刻跪了下来,“殿下,臣冒死进谏,请殿下三思。”
太子一挥衣袖,转身背对着他,“莫要多说了,你速速退去,把这东西毁了,孤只当你从来没来过。”
周大老爷却反问道,“殿下,臣再冒死问一句,山石之事,可是殿下所为?”
太子又转身,对着周大老爷就是一记窝心脚,“放肆,谁给你的胆子在这里胡说八道!”
周大老爷挨了一脚,并未放弃,继续爬起来跪好,“殿下虽然没做,可架不住别人以为是殿下做的啊。殿下就算把陛下迎接回来了,难道陛下心里没想法?殿下,自古储君难做,殿下还要熬到什么时候才算是个头。臣斗胆猜测,陛下迟迟不归,肯定是身负重伤。殿下,天赐良机啊。”
太子却忽然反问,“孤问你,山石之事,可是你做的?”
周大老爷摇头,“没有殿下的旨意,臣怎么会轻举妄动。”
太子不说话了,周大老爷说的一点不假。山石就算真是天意,就怕也有人会往他头上栽赃,毕竟父皇没了,他才是最大的受益者。
周大老爷又劝,“殿下,您想想,不管是人为还是天意,殿下身上都有嫌疑。与其如此,殿下不如假戏真做。陛下不回銮,说不定已经遭遇不测。殿下先登基,然后命宣王送陛下遗体回京安葬。”
太子低声怒斥,“胡说八道,父皇要是还好好活着,难道孤要弑君杀父不成!”
周大老爷笑了,“殿下,若是陛下还活着,殿下可仿照先帝的例子,尊为太上皇,岂不两厢皆好。”
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