那是一个花开满园的时节。
南宋国都开封城,在北宋时期,也叫汴京。
汴河,是两宋重要的漕运交通枢纽,商业交通要道,人口稠密,商船云集。河里船只往来,首尾相接,或纤夫牵拉,或船夫摇橹,有的满载货物,逆流而上,有的靠岸停泊,正紧张地卸货。横跨汴河上的是一座规模宏大的木质拱桥,它结构精巧,形式优美,宛如飞虹,故名飞虹桥。一艘大船正待过桥,船夫们有用竹竿撑的,有用长竿钩住桥梁的,有用麻绳挽住船的,还有几人忙着放下桅杆,以便船只通过,邻船的人也在指指点点地像在大声吆喝着什么,船里船外都在为此船过桥而忙碌着,桥上的人,伸头探脑地在为过船的紧张情景捏了一把汗。这里是名闻遐迩的虹桥码头区,桥头布遍刀剪摊、饮食摊和各种杂货摊,两位摊主正争相招呼一位过客来看自己的货物。虹桥码头区,可是说是开封城一个水陆交通的会合点。
远离飞虹桥,以高大的城楼为中心,两边的屋宇鳞次栉比,有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。人们有的在茶馆休息,有的在看相算卦,有的在饭铺进餐。街道中心最引人注目的是“王家纸马店”,卖扫墓祭品的,不过人们也不忌讳这些,街道中心什么样的商铺都有。王家,也是中原隐世大家之一,以商谋生,是隐世大家族中少有的土豪家族,此类纸活生意只是王家众多营生中的一种。王家其他商店有绫罗绸缎、珠宝香料等高档消费品经营,此外尚有医药门诊,大车修理、看相算命、修面整容,各行各业,应有尽有。大的商店门首还扎“七彩虹门”,悬挂各色旗帜,招揽生意。街市行人,摩肩接踵,川流不息,有做生意的商贾、看街景的士绅、骑马的官吏、叫卖的小贩、乘坐轿子的大家眷属、身负背篓的行脚僧人、问路的外乡游客、听说书的街巷小儿、酒楼中狂饮的豪门子弟、城边行乞的残疾老人,男女老幼,士农工商,三教九流,无所不备。那时的交通工具也是千奇百怪,有轿子、骆驼、牛车、人力车,有太平车、平头车,形形色色,样样俱全,不像现在,贫富差距极大,有钱人出行只坐轿子,没钱的百姓只能推独轮车了。
在市郊有一条小溪,名为浣溪,旁边的官道上一溜骆驼队,远远的从西南方向开封城走来,骆驼负重累累,前面的驼夫把领头的牲畜赶向拐弯处的桥上,后面的驮夫用马鞭把驮队驱赶向前,目的地快要到了,从驮工熟练的驾驿着驮队的神情就知道他们是行走多年的老驼帮了。
而在小溪的小桥旁,一只小舢板栓在树蔸上,几户农家小院错落有序地分布在树丛中,几棵高树枝上有四个鸦雀窝,打麦场上有几个石碾子,是用于秋收时脱粒用的,此时还闲置在那里。羊圈里有几只羊,羊圈旁边是鸡鸭圈,圈里饲养了很大一群鸡鸭。“家业”最大的这家农户主人是一位精壮男子,约莫四十来岁,看他还算正常,可奇怪的是偌大的小院,竟没有女主人。
在驼队后边,是一队接亲娶妻的队伍,徐徐的从东南边拐过来,后面的新郎官骑着一匹枣红马,马后面是一位挑着新娘嫁妆的脚夫,马前一人抱着新娘的梳妆物品盒,前面一乘轿子应是新娘坐的,因为轿子的处面都用各种草木花卉装饰着,此可谓“花轿”。轿子后面一挑夫挑着一担鱼肉,表示女方娘家祝福夫婿富贵有余。
在浣溪北边,有一处茶馆,边上一家农舍饲养着两头牛,悠哉游哉的反刍着,远处田里的禾苗正在茁壮成长,雇佣的农夫正在为禾苗浇水施肥。
农舍的主人,一家两口出行,雇佣了两头牲口及驮夫,还有一个脚夫挑着他俩出行所需物品徐徐向北方走去。
茶馆前街道正对面一个酒店,名为“迎客来”,由于不经营早点所以才迟迟的撑起招揽顾客的旗幡,酒店平时生意很兴隆,只是还不到吃饭喝酒的时间,因此还未有多少人来。酒店与茶馆之间的街道中间,有一小孩正在喊一位打卦算命的先生,可能要为他家人测算一下什么事情,是婚姻、家庭还是生意?算卦先生听到来了生意,轻快的脚步可见其的喜悦之情。往街里边看过去,一家包点店的人与一位挑担买卖人正在谈事情,仿佛能听到他们在对话,明天还点什么油盐酱醋之类东西和什么时候结帐之类话语,再过去又是几家店铺字号,又是一条大道伸向远方并有行人骡马行走。
再过去几家店铺就是主干道了,主干道两边车水马龙店铺林立,紧靠着汴河,而此处正是货码头与货运栈了,这座货运栈地理位置十分优越,四周街道四通八达,南边紧靠深水港湾,有好几艘船停泊在港湾里依次装卸货物,一条靠码头的船正在卸货,几个码头工人正把像装有粮食之类的麻袋扛下船,船仓里有人正在翻仓与上货,似乎能听到船仓里传出给人把货物麻袋上肩的劳动号子声。紧靠货栈码头停泊着待卸货与装货的船舶,等船老大上船后就吃饭开船,货栈前面的船老大刚结完帐正要上船,半路中正巧遇见了一个熟人,心中记挂着赶路行船,但又不能待慢了熟人或朋友,在急切中与之寒酸家常,最后抱拳行礼告辞。这时脚步早己转向,急奔船上去的样子似乎是真的饿坏了。
码头的主航道中一条货船逆水而上,船右弦上面的水手们都在严密注视时刻应对,避免与停泊的船只发生碰撞。在
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