“原来是书香门第!”锦衣女子恍然大悟,喜笑颜开道,“宋小姐有大家闺秀气质,这也难怪,养在深闺之中, 自然少防备这等龌龊之人。好说,好说,我原来也不过是一时技痒,想逞英雄而已。”
“女公子恩情,容我到了江陵再报。”宋致欠身,微微一笑。
“宋小姐不必客气,我家在长沙,我是有名的古玩玉器沈氏从女,你可以叫我妱姬,那些都是我的婢女。既然你也要去江陵,不如你与我们同行,这样还会安全些,你意下如何?”
宋致虽然不好意思麻烦妱姬,但她说得也对,一路上如果不是靠别人救,她可能真的活不到江陵。她不再犹豫,笑着拜谢道:“固所愿也,不敢从耳!妱姬肯让我跟随,这是我的荣幸。还有,请妱姬叫我阿致就好。”
妱姬大方地让人空出一匹马来,自己抓着一匹浑身雪白没有一丝杂毛的高头大马,踩着马蹬轻轻跃了上去,骑在马上对宋致笑道:“阿致,你会骑马吧?”
宋致点了点头,走到那匹空着的马旁,摸了摸马脸,抓着马鞍踩着马蹬爬了上去。虽然不是很轻松,但好歹也不出丑。她坐在马上,拉着缰绳对妱姬笑了笑。
妱姬等她坐稳,扬起皮鞭,娇声喝到:“我们走!”一马当先地冲了出去,往江陵的方向赶去,宛若银铃般的笑声传出很远,娴熟的马术让她日子快活地飞奔出了林子。
宋致跟在她身后,与那群婢女一起,簇拥着妱姬向南而去,另外两个婢女则驾着马车,紧紧跟随队伍。
江陵,是荆州的治所,也是战国时期楚国的都城。江陵在很早的时候,经济文化就高度发达,伴随着政治中心的没落,很快被襄阳取而代之。不过依旧繁华昌盛,在荆州刺史的治理下,日渐成为与襄阳并列第一的城市,隐隐又有夺回地位的架势。
江陵城带着江南文士温和的气息,不像洛阳城宽大雄伟威武雄壮,但士人之气比洛阳城更重,到处可见士子成群结队,峨冠博带地谈笑风生。门口的守卫c,ao着一口楚地音,对士人没有洛阳城那种蛮横高傲,反而谦卑有礼。
门口的人来来往往,很是热闹,有挑着担子的农夫,也有华服俊朗的士子,都排着长队,分成两行,车马一行,行人一行,井然有序。
古城墙近在眼前,妱姬与宋致放慢了速度,轻声细语地聊着江陵城的事。
“这里的士人脾x_i,ng温和,很少仗剑行走,更多是随着携带羽扇或是书籍。阿致你看,‘江陵城’三个字,古朴浑厚,是以前荆王所赐。荆王重文轻武,比天子更甚,他国中文武百官,都是世家文人为主,所以江陵人哪怕连士卒,也会读一两句论语。江陵的酒香而淡雅,不似洛阳的浓烈如火,少食椒盐,多爱甜蜜食物。”
宋致听得津津有味,一边点头附和:“是了。听闻江陵中有一道菜,叫‘饮冰含酒鱼’,香软可口,唇齿留香,我早仰慕垂涎不已。既然到了这里,不如请妱姬一起去尝尝?”
“何止这道菜,还有梅花酒你也应该喝两杯!”妱姬哈哈一笑,“我来江陵多次,每回最想念城南的梅花酒,再点几道小吃,那真叫一个美味!”
“听妱姬这么一说,把我馋虫都勾起来了!辛苦赶路了这么多天,天天吃一些烤r_ou_,吃得我三个月不敢吃了。今日就同妱姬打打牙祭,带诸位去尝尝妱姬说的美食,快走快走!”宋致说笑着,轻轻踢着马腹,向前先行一步。
妱姬对她直爽的x_i,ng子感到欣喜,扬起皮鞭抽得马飞快地跑起来,跟上了宋致,两人并肩地跑到城门口,妱姬喊了一声闪开,行人忙不迭地避开她。
宋致放慢马速,不敢惊扰百姓,慢悠悠地把入城税交给守城校尉,再策马进了城。
妱姬不耐烦地等她上来,不屑道:“那些人都是粗人,你待他们有礼他们只会觉得你麻烦。”
宋致笑了笑,不想跟妱姬争执,转移话题道:“妱姬,你对这里熟,我可不知道哪家梅花酒好喝,哪家的鱼好吃。”
“那是当然。”妱姬抬起下巴得意道,“跟我走就是了。”
等侍女与马车都进城之后,妱姬吩咐道:“你们二人先去县令府把事给我办好了再过来酒楼。”
驾车的两名女子当即应喏,从人群中分开,奔着城西县令府去。剩下的人都跟着宋致与妱姬一起去城南。
她们都是从北城门进来的,穿过江陵城,直奔着城南去。宋致走马观花地仔细观察了一番自己要流放的这座城市,摩肩接踵的百姓让宋致很确定咸宁公主对她特别好。这哪里算是流放,顶多就是出来新的地方定居而已,虽然没有洛阳贵气,但是江陵有江陵的婉约。
矮小的楼房,石头筑造的门墙,四处可见的水井与河流,从城北到城门一路上,数不尽的小溪流围着房屋周围。还有拱桥底下清澈的河水,娇小的船只,热闹的叫卖声,儒雅的学子,热腾腾的包子,还有摊子滚烫的汤圆。
在洛阳几乎没有元宵卖,只有特定时节才会卖元宵,也就是江陵的汤圆。北方平常吃的是饺子馄饨,以咸辣为主,南方甜食随处可见,汤圆也受人喜欢。
宋致骑着马稳稳当当地从桥头上过,底下的乌篷船桨橹划水声,伴随着船娘楚歌的清脆歌
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