克拉斯坐进去，对身边的男人打招呼：“上午好，没想到你亲自来了。”
男人推了推眼镜，和他握手并点头致意，姿态优雅得就像他们不是在车子里，而是在上流交际圈的舞会上。
现在也没有几个人会穿正规三件套晨礼服出门了，除了路希恩?黑月。
“我看了你发来的材料，”路希恩的声音一如既往的轻柔，“我非常乐意帮助你，这对我的研究也有助益。不过有一点我不太明白……”
“是什么？”
“那些资料。你也可以提交给协会总部，或者，如果你信任黑月家的能力胜过协会，你为什么不先告诉丽茨贝丝，而是直接联系我？”
克拉斯摇摇头：“我和丽萨太熟了，所以暂时不想和她说这些。”
“你害怕被他们知道。”
“是的。”
在传给路希恩的材料中，克拉斯写下了他所疑惑的每个细节。从约翰吸血时看到奇怪的画面，再到罗素借用灵魂的事，以及不久前在阿特伍德老宅失去意识再醒来……黑色蠕虫是如何消失的，布满割痕的地下室是怎么回事，没人看到究竟发生了什么。
协会的猎人都以为割痕是邪灵造成的，连约翰也这么认为。克拉斯从那时起就感到恐惧，他决定借助黑月家研究者的能力，检查自己身上的秘密。
他想查清自己身上发生的事，而路希恩也需要一个……研究对象。
“你不害怕吗？”路希恩问。
克拉斯很坚定地摇头：“我自己也是研究者，我不怕古魔法。地堡的典狱长曾经叫我时刻警惕自己，我真正害怕的是……”
他笑了笑，后半句话没有说出口。他知道路希恩会明白他的意思。
——我害怕的是潜藏在我身体里的、不知名的东西。我害怕自己真的会在某一天将身边的人拖入地狱。
53-绅士的视野
卡萝琳狠狠踩住怪物的后颈，对它的两条腿一边开了一枪。怪物嘶声惨叫，不停挣扎，在卡萝琳正要对尾巴也来一枪时，它的胳膊像脱臼一样向后折叠，抓住卡萝琳的脚腕把她拽倒，尾巴拍掉了她手里的枪。
卡萝琳左手拔出腰间的匕首，怪物翻身将她压住时，她也反手割开了怪物的喉咙。
“不——！”丽萨大叫。她的槛车法术准备到一半，手里的法阵还没画完。
“你不能……”
丽萨根本没来得及说完。怪物的喉咙被切开，颤抖着瘫软下来。
它的血把卡萝琳几乎浇透了，身体也重重瘫倒，压在卡萝琳身上。
“我们有许可，别大惊小怪，”卡萝琳也不着急推开尸体，躺在原地平复呼吸，“能带就带回去，实在不行就杀掉，协会总部就是这个意思，放心吧。”
丽萨痛苦地扶着额头，一步都不想靠近。当然，这并不是因为怕脏。
“卡萝琳，你……你要知道，这是一只‘魅影虫’啊！”
被杀死的怪物身后拖着一条长尾巴，皮肤苍白，脸上有一对苍蝇般的复眼，长着虹吸式口器……同时，它有人类般的头部和四肢，与人类特征微妙重合的模样非常符合恐怖谷理论，就像噩梦里的怪物。
一只魅影虫，它们以人类的脂肪为食，会在夜晚偷偷袭击人类，把口器插进人类皮肤下。有些人会一夜之间甩掉肚子上的赘肉，更多的人会因为被过度吸取而当场死亡。
而就算没有死，这也不等于免费抽脂手术。因为它会留下巨大影响。就像被蚊子吸血后会留下肿包一样，被“叮”过的人会出现后遗症。
魅影虫的叮咬会让人出现各种幻觉，幻觉的种类多种多样，没有统一标准。幻觉会维持多久谁也不知道，因为很少有受害者能不受影响，平安活到终老。
“魅影虫的血会导致感染……天哪！”
丽萨一手拨通电话，一手按着心口。
“什么？不会吧？”卡萝琳正在努力把尸体推开，“我紧闭着嘴呢，没有喝进去。”
“你的脸上有伤口！”丽萨拿着电话走出建筑物。她们在一片废弃厂区内。
卡萝琳摆脱了尸体，站起来，觉得身上没什么异样。她捡起地上的枪，看看四周，也没看到什么幻觉。
就在她打算也走出去时，强烈的倦意袭来，让她几乎站不稳。
手里的东西稀里哗啦地掉了满地，她踉跄了几步，终于失去意识跌倒了。
不知昏睡了多久，醒来时，卡萝琳感到精力充沛、神清气爽，身上没有任何地方不对劲。
她躺在协会办公区的医疗室里，穿着宽松的睡衣。她坐起来，伸了个大大的懒腰，正举着手时，门开了，一个穿着黑色套装的年轻男人走进来。
卡萝琳的第一个想法是——这人长得很像路希恩，也就是丽萨的哥哥。
下一秒，这个男人竟然三步并作两步朝卡萝琳扑了过来，毫无征兆地一把抱住她。
卡萝琳愣住了，一时没反应过来。接着，男人竟然伸手抚上她的脸！卡萝琳背上泛起一片鸡皮疙瘩，猛地推开他并用力一脚蹬过去。男人正被踢中肚子，惊叫着翻倒在地。
外面一阵喧闹，有别人跑了进来。来的是两个年轻女性，棕黄色头发的那位穿着夹克和牛仔裤，另一个黑发的打扮得规规矩矩，像个百货公司值班经理似的。
她俩搀扶起趴在地上的男人，他捡起眼镜，惊慌地看着卡萝琳。
“卡萝琳？”平心而论，这个男人长得很秀气，可是行为太诡异了。喜欢无威胁群体庇护协会请大家收藏：(m.66dshu.com),66读书网更新速度最快。