梦的细节如何并不重要，重要的是他很快活，快活得连连痴笑，快活得梦呓个不停。而后，梦遗的快感又犹如一针强心剂，使尔朱荣倏尔梦醒。他有些吃惊，自己怎会如此鬼迷心窍？尔朱荣侧身，来不及多思索，只见有一人柱剑长跪于床头，冷冷注目着他。那人是元天穆。
“阿干？”带着一丝惊恐，尔朱荣讪讪而笑，下意识用被衾遮盖住下身，“你、你怎么在这？”见元天穆不应，尔朱荣只得又傻笑道，“好兄弟，能先出去一下么？”
“不。”元天穆却目露凛然寒光，一字一顿得说道，“我为什么在这，你清楚得很。”
“我……”满面疑云的尔朱荣蹙眉低眼，左顾右看，仔细似是在思索些什么，过了一会儿，他才抬头问道，“我、我不知道啊……难道是……”
“蠢货！！！”尔朱荣还未把话说完，元天穆遂已怫然变色。他怒吼着起身虎扑而去，手掌压住尔朱荣的肩膀，将他整个压于身下。这一切太过突然，尔朱荣脸上甚至还携着那副呆滞疑容。
“你为什么杀那两千宗室大臣？！”元天穆怒目俯视着尔朱荣，进而叱咤逼问道，“你为什么要瞒着我图谋不轨、私铸金像？！”
尔朱荣怎也不曾料想，素日里温和待人的义兄，如今竟恃着一张如此喑呜暴怒的脸孔。而他睚眦双眸所泛起的腾腾火光，好似一支满弦待发的火矢——冷不防就会刺穿他的脑袋，殆烧他的魂魄。
“铸金像？”尔朱荣闪烁其词道，“那是因为阿干是天子宗室，我不想让你为难啊。”
“我为难个屁啊！”一抬手便是一巴掌呼来，尔朱荣只觉得五雷轰顶，眼冒金星，嗡嗡耳鸣不绝于耳。“你这个蠢货！”继而，元天穆的声音又盖过了耳鸣，盘旋回绕在耳旁，“你怎么能如此执迷不悟？！”
“什么叫执迷不悟？！”尔朱荣亦忍不住勃然而起，攘臂嗔目，一个翻身，便用蛮力将元天穆逼在墙上，“阿干，难道我做错了吗？！如今天下丧乱，肃宗暴崩，岂不是由朝臣贪虐无道，不能匡弼所致？！”只见尔朱荣的左脸涨红着五指印，口里却仍振振有词、咄咄逼人的说道，“况且那些宗室百官皆是骄奢淫逸之辈，又目中无人，我若不加之芟翦，何以驾驭朝廷？！”
“一派胡言！！”又一个巴掌呼去，元天穆的神色越发愤怒，他疾声怒斥尔朱荣道，“我等原先是拨乱反正、肃清帝侧的义士，而如今你不分忠佞便无故歼夷，天下苍生皆对你大失所望，试问我们与那荒淫失道，嬖幸弄权的胡太后又有何异？！”元天穆推开尔朱荣，眼睁睁看着他软瘫于榻上，却依然毫不留情的骂道，“如今莫说是宗室百官，天下苍生又有哪个服你？难不成你要将这天下人统统杀掉吗？”
尔朱荣缄默不言，只俯首捂脸，似是在细细思考，又不似。不久，他便起身盘坐在榻上，却始终埋着脑袋，只依稀可见他的眉头交缠，目光呆滞。
四月十三，夏夜，萧杀之气已然尽褪，唯有月光轻盈祥和，轻风妩媚醉人。
“那……我现在该怎么办？”良久，尔朱荣终于有所动静。举眸望向元天穆，只见他神色恍惚，言语虚弱，“我、我竟错成这样……阿干……我……”
“陛下呢？”望着尔朱荣愁眉不展，元天穆只觉阵阵揪心，“你没对他做什么吧？”
“没、没有……吧。”
“那就好。”元天穆深叹了口气，“我去见陛下。”随即转身下榻离去，不曾回首。
百余里外，北邙累累，惟闻松涛，簌簌声声。
穿越军营，元天穆来到了元子攸所身处的营帐，掀开帐门，映入眼帘的便是元子攸的那副潦倒身躯以及颓唐面色。只见元子攸斜倚在榻上，冠冕歪斜，珠旒断裂，眸色黯然，神情绝望。他的皂衣凌乱不堪，绛裳污浊泥淖，脚上只穿着一只袜子，他垂下的左手，则正反复拨弄着地上舄履——那舄履皱缩又沾着泥痕，似是因被人踩踏而导致。
“陛下……”元天穆唤了一声，他的声音轻微收敛，仿佛自语。见元子攸不应，他便蹑步上前，下跪一拜，“天穆拜见陛下。”言语之间，亦是小心翼翼。
忽一阵轻风窜入，带走几束烛火，帐内也随之越发昏暗。
望着久伏不起的元天穆，元子攸凝滞的脸上忽而掠过一丝复杂的笑容。
“谁是陛下？尔朱荣吗？”
元天穆抬头，只见元子攸那冰冷澈寒的面容，竟潸然滑下泪液。
“你是来送我见阿爷的吗？”元子攸的手指随着声线一同颤抖，取□上系着的马鞭，元子攸望向元天穆，嘴角挤出一丝凉笑，“那么，就用它送我走吧。”
在元天穆的眼里，元子攸正如同一座曝晒于烈日下的冰山，垂下一滴，落成一线，皆是他的消亡。
“陛下！”即见此景，元天穆亦泪流满面，长跪于榻前久久不起，“陛下……”终究无语凝噎。
尔朱荣在杀掉元劭、元子正之后，遂派亲信奚毅将孝庄帝元子攸迁到了河桥大营，置于他的账下。孝庄帝忧愤无计，只得使奚毅谕旨于尔朱荣，曰：“帝王迭兴，盛衰无常。……若天命有归，将军宜时正尊号；若推而不居，存魏社稷，亦当更择亲贤而辅之。”获晓口谕之后，高欢力挺尔朱荣称帝，左右多从之，而贺拔岳则力排众议，极力反对之。尔朱荣犹豫不决，便自铸金像以作占卜，四次皆不成。